Семейство гречишные
Другие названия: ревень пальчатый, конская капуста, рабарбар.
Многолетнее растение с толстыми, короткими, многоглавыми, темно-бурыми на разрезе желтыми, деревянистыми, ветвистыми корневищами.
Прикорневые листья собраны в розетку. Листья зеленые, сочные, лапчато-раздельные, большие, вместе с черенками до 1 м длиной. Черенки листьев цилиндрические, красноватые, длиной до 30 см.
С 3–4-го года жизни ежегодно образуется 1 или несколько стеблей, отмирающих к осени.
Стебли покрыты красноватыми пятнами, слабо-облиственные, маловетвистые, полые, несут на концах и в пазухах верхних листьев крупные метелки мелких белых или красных цветков.
Цветки с простым околоцветником. Плоды – семянки красно-бурого цвета. Зацветает на второй год.
Цветет в июне. Плоды созревают в июле. Черешки листьев используют в пищу. Из них варят варенье, джемы, компоты, кисели, делают мармелад, желе.
В диком виде встречается в горах Западного Китая и на Тибете. Растет в лесных горных районах на высоте до 3200 м над уровнем моря. Культивируют в европейской части России.
Содержит 2 противоположные по действию группы: антрагликозиды (реум-эмодин, реин, хризофанол, эмодин), оказывающие слабительное действие и усиливающие перистальтику кишечника, и дубильные вещества, оказывающие вяжущее, противовоспалительное и противопоносное действие, смолистые вещества обладают слабительным эффектом. В черешках содержатся витамины В, С, РР, органические кислоты, сахара, пектиновые вещества.
Препараты из корней применяют при желудочно-кишечных заболеваниях. Входит в состав желчегонного чая. Из ревеня получают хризоборин, которым лечат кожные заболевания.
В больших дозах применяют как слабительное, в малых – как средство, возбуждающее аппетит и улучшающее обмен веществ.
Слабительное и вяжущее действие зависит не только от дозы, но и растворимости соединений. Водные экстракты из корня содержат больше антрагликозидов, а спиртовые извлечения богаче дубильными веществами.
Убирают корни и корневища на 3–4-м году жизни, в августе – начале сентября. Их очищают от земли, моют и разрезают на куски.
Сырье подвяливают под навесом, затем досушивают в печах при температуре не выше 60 °С.