– Дима?

Санрайз толи почувствовала что-то, толи просто желала убедиться, что я ушел, а я смотрел на вход в зал и долго не мог решиться ответить. Что сделано, то сделано! Теперь уж точно нельзя терять время. В моей голове все резко преобразилось, как бывало, когда совесть корила меня за ложь. Факты переставлялись местами, пока не сложились в правдоподобную картину и я тревожно ответил, ощущая себя предателем:

– Что-то не так…

– Что случилось?! – В голосе Санрайз была неподдельная паника и от того, мне еще хуже было на душе.

– Думаю, Амерон уже мчится сюда.

– Ты не касался медальона?!

Я покачал головой, спешно добавив почти правду:

– Нет, но, возможно, слишком нашумел с Рыжиком. Должно быть, кто-то поднял тревогу.

– Проклятье, беги, Дима! Беги отсюда!

Санрайз сорвалась на крик, от чего у меня загудела голова.

– Теперь нет смысла оставлять его, – Презирая самого себя, произнес я.

Санрайз не отвечала, вероятно, догадываясь, что я не вполне искренен с ней, наконец, она сказала совершенно отчаявшимся тоном:

– Прошу, уходи. Спаси моего ребенка!

В ее голосе снова звучали слезы, и я едва не взвыл от мысли, что они вызваны утратой доверия ко мне. Проклиная себя, я спешно развернулся к колонне и отступил на пару шагов. В моей руке вспыхнул огненный шар, и я швырнул его в основание. Раздался взрыв. Я боялся, что моя магия не навредит древнему камню, выстоявшему тут явно больше ста лет, но колонна все же разлетелась на части. Пучок света угас, и медальон с тихим звоном упал на осколки, усеявшие пол. Схватив свой трофей и повесив себе на шею, я бросился к выходу из зала, прихватив по пути серп. Сердце колотилось где-то у горла, нагнетая адреналин. Мысли трусливо разбежались, оставив лишь желание поскорее убраться из этого места. Я буквально пролетел через лабораторию, но у выхода резко затормозил. За дверью отчетливо заскрежетало, раздались какие-то глухие звуки, от которых по моему телу прошла дрожь. Скрежет дополнился лязгом, словно в утробе крепости оживали какие-то древние механизмы. Мне тут же вспомнилась Мория из Властелина колец. Вот-вот загудят барабаны, и сюда ворвется толпа орков! В голове беспрерывно укором стучала мысль, что я поступил как идиот, мне нужно было послушаться Санрайз и оставить амулет... Черт, даже если и так, то сейчас это мне уже не поможет! Единственный шанс вернуть все назад, это погибнуть, но сдаваться раньше времени я не собирался! Даже если там сотня мертвецов, я должен прорваться! Звуки все нарастали, прокатывались за стеной волнами. Казалось, дверь в лабораторию вот-вот распахнется, и на пороге возникнут неведомые твари, но еще больше я боялся, что дверь закрыта и мне теперь не выбраться.

– Дима?

Взволнованный голос пронзил мои метущиеся мысли. Я коснулся медальона, тут же приходя в себя. Мне хотелось успокоить Санрайз, но я боялся подать голос, признаться, что забрал медальон. К тому же мне сперва стоило успокоиться самому.

– Ты здесь?

Черт! Вздохнув пару раз, я решил, что свяжусь с Санрайз, когда мы будем в безопасности. Я решительно подошел к выходу и взмахнул рукой перед дверью. К счастью, она не была заблокирована и медленно уползла наверх, открыв проход в потемневшее нутро коридора. Тут же вскинув серп, я осторожно выглянул наружу. Коридор изменился: лампы горели тускло и через одну, лишь усиливая сумрак в промежутках, огоньки, прежде парившие повсюду, куда-то делись. Странные скрипы и скрежет, будто со всех сторон, которые явно не предвещали ничего хорошего, дополнились звоном невидимых цепей и утробным рычанием, почти на грани слышимости. Но я не видел никого вокруг. Впрочем, это не значило, что вокруг никого не было. Мне казалось, что я из средневекового фэнтези переместился в космический хорор, и теперь уже точно не удивился бы появлению ксеноморфов, затаившихся в вентиляции или крадущихся по потолку. Сердце в груди билось тревожно, повторяя дикий ритм трекера из AVP. Вспомнились слова Амерона о том, что коридоры для меня не безопасны в его отсутствие. Мне определенно стоило узнать подробности, хотя вряд ли Амерон мне бы их рассказал.

– Бл…ть, – Буркнул я себе под нос.

– Дима…

Должно быть, мои мысли оказались слишком «громкими» и Санрайз их услышала. Я промолчал, все еще терзаясь совестью, что обманул ее, но поклялся себе, что выберусь и тем самым заслужу ее прощение.

Жуткие звуки вокруг дополнились учащенным тревожным дыханием Санрайз у меня в голове. Я мог слышать его всякий раз, когда думал о ней, будто устанавливал связь, все остальное время в ушах звучал только раздражающий шум. Я чувствовал, как Санрайз одолевает страх, почти видел, как она замерла посреди моей комнаты, и ждет вестей: плохих…, хороших…, каких угодно, лишь бы не звенящая тишина, пугающая неопределенностью! Не осознанно я прижал руку к медальону, висевшему на шее, словно взял Санрайз за руку, пытаясь успокоить ее, а заодно и себя. Теперь, когда она в некотором смысле была со мной, я чувствовал себя в разы сильнее и смелее, я просто не мог себе позволить бояться вместе с ней, хотя не представлял, с кем мне придется столкнуться. Зато в том, что неведомая охрана в крепости существует, я уже не сомневался.

Прежде казавшаяся мертвой крепость, наполнялась звуками, от которых кровь стыла в жилах. Эхо гуляло по коридору, и я не мог понять, откуда они доносятся и главное, кто их издает. Мне совершенно некстати вспомнилась встреча с демоном, напоминавшим коллекционера, и невольно возникла нелепая мысль, что Амерон был бы предпочтительней. С ним я мог говорить, мог навешать ему лапши на уши, как-то оправдаться за украденный медальон. Мог вымолить у него жизнь, пусть ползая на коленях, но теперь… Мне казалось, что крепость полнилась тварями, которые не то, что слушать меня не станут…, они могут меня прикончить еще прежде, чем я открою рот, прежде чем я их замечу! Но ведь Амерон не может допустить, чтобы меня разорвали на части или сожрали? В таком виде из меня нежить уже вряд ли получится…, хотя он уверял Санрайз, что ее душа не покинет эту крепость, даже если тело рассыплется прахом. Она будет обитать здесь, пока ее тело не загрузится в изначальном виде. Черт! Я замер на пороге лаборатории, словно на краю пропасти, казалось, стоит мне выйти наружу и пути назад уже не будет.

– Ну же, Димон, чего ты ждешь? – Прошипел я себе под нос, – Либо вперед, либо смерть.

Повторяя эти слова как мантру, вглядываясь в темноту, я заставил себя выйти. Коридор казался пустым в обоих направлениях, но тени, которые не могли прогнать внезапно потускневшие световые панели, оставляли большой простор для воображения. Оно охотно подкидывало мне картинки из бестиария Рыжика, тварей, которых мне довелось повстречать, а к ним еще массу медийных злодеев из моего мира. От поминаемых ксеноморфов, до маньяков из дешевых ужастиков. Но я упрямо прогонял эти образы, пытаясь сосредоточиться на своей задаче. Мне нужно вытащить нас отсюда. Никто не говорил, что будет просто. Как-то некстати я подумал о том, что теперь, когда стало известно о беременности Санрайз, я не могу себе позволить ранения. Даже не смертельный удар в живот может стоить жизни ребенку Санрайз и об этом нельзя забывать… черт, прогулка выйдет еще та!

Дверь в лабораторию закрылась, словно отрезав мне обратный путь. Только теперь я задумался над тем, стоит ли идти известной дорогой? О том, где находится портал наружу, я мог только догадываться. Дорога направо вела к знакомым залам, которыми меня вел Амерон, там я видел окна, через которые мог бы попробовать выбраться и коридор, который мог бы вести к порталу. Но что если выход находится дальше по коридору, в самом конце утопающему в тени? Черт, мне нужно было выйти следом за Амероном, проследить, куда повернет он, хотя даже это не гарантировало, что направление будет верным. Подсознательно мне казалось, что пройденный путь обязан вывести меня к выходу из крепости. Выдохнув и сжав покрепче серп, я повернул направо, будто оттолкнулся от берега и нырнул в черную жуткую пучину. В тревожных звуках мне теперь отчетливо слышался скрежет неведомых створ, что-то осыпалось на мраморный пол как будто совсем рядом. Светильники давали минимум света. Прежде светящиеся как светодиодные ленты жилы в стенах сменили свой цвет с белого на красный и теперь больше нагоняли жути, нежели разгоняли тьму. Несмотря на то, что время явно было ограничено, я не мог заставить себя ускорится, почти на каждом шагу оглядываясь назад. В один из этих моментов, я вдруг заметил, как сзади, метрах в двадцати от меня там, куда не добирался тусклый свет, со стены будто осыпалась штукатурка, но не парой кусочков, а целым ворохом. Волоски у меня на коже встали дыбом, но я заставил себя продолжить движение, убежденный, что из всех напастей, пробудившихся в крепости, самой скверной все равно остается Амерон и мне его лучше не дожидаться. Готовый призвать огненный смерч я все же жалел, что при мне не было моего меча. Серп, казалось, нового сражения не переживет, а перспектива остаться совсем безоружным, с одной лишь магией, меня не радовала, но искать оружие и броню было некогда.

Санрайз я больше не слышал, поскольку боялся «настроится на ее волну» и выдать собственные мысли, зато проклятое шипение все так же звучало в голове как радиоприёмник из Сайлент Хилла. Из-за него мне казалось, что неведомая х…ета уже стоит у меня за спиной, и я постоянно вращал головой по сторонам. Бросив очередной взгляд назад, я ощутил, как страх леденящей волной прокатился по телу. Горка «осыпавшейся штукатурки» внезапно зашевелилась и стала вытягиваться вверх, обретая человекоподобную форму.

– Бл…ть, – Тихо вздохнул я, безмолвно призвав призрачный щит.

Спрятаться было негде, и я замер в тени, гадая, заметило ли меня странное существо. Тонкая фигура ростом чуть выше меня, медленно, как бывает в кошмарах, повернулась ко мне, лишая всяких сомнений, что я обнаружен. Она лоснилась бликами на острых гранях, словно собранная из осколков черного стекла или мрамора. Какое-то время мы будто присматривались друг к другу, хотя ни глаз, ни даже лица у этой твари я разглядеть не мог. Затем, словно по команде, монстр, позвякивая, рванул ко мне. Не дожидаясь, пока тварь окажется совсем близко, я выпустил в нее огненный шар, почти уверенный, что это будет только началом изматывающего сражения. К моему удивлению, огненный шар разнес «стеклянного голема» на куски, но обрадоваться я не успел, поскольку в свете вспышки, озарившей коридор, разглядел еще около двадцати подобных тварей. Они буквально выпрыгивали из стен и пола, со звоном приземлялись на ноги и тут же мчались ко мне.

– Черт!

Я снова атаковал, выпуская огненные шары один за другим. Монстры рвались ко мне, несмотря на полученные увечья, но не успевали приблизиться. Осколки разлетались по всему коридору шрапнелью. Лишь пару раз промахнувшись, я быстро исправил прицел и последнюю тварь подорвал в паре шагов от себя. Меня накрыла туча осколков, врезавшись в мой призрачный щит. Замерев в стойке, словно мастер восточных единоборств, я вглядывался в темноту туннеля. Все мое тело дрожало от адреналина, а разум твердил «беги!». Но мышцы словно свело, я не мог развернуться к пугающей пустоте спиной. И в тоже время где-то внутри растекалось сладкое чувство превосходства. Во мне снова бурлила магия, а с тварями оказалось на удивление легко справиться. Либо они были совсем ничтожными стражами, либо мою магию каким-то образом усилил зильмец. Если это все, на что способна крепость, то мои шансы выбраться значительно возрастают. Возможно, Амерон был уверен, что без оружия и магии мне не одолеть этих существ и скорее всего он был прав. А может он считал, что Санрайз не станет рисковать ребенком и будет покорно дожидаться его, если он намекнет на опасность снаружи. Зря он не поверил в существование еб…того демона Димки!

– Такого ты не ожидал, да, говнюк?! – Спросил я у воображаемого Амерона.

Мне дико хотелось поделиться своими успехами с Санрайз. Осознав, какую тревогу она сейчас испытывает, я, набравшись смелости и собравшись с мыслями, прислушался к шуму в голове. Почти тут же я услышал ее голос, все такой же дрожащий и отчаявшийся: «…Нет худшей пытки, чем находиться здесь, пока моему ребенку угрожает опасность. Пребывать в неведенье, жить одной лишь надеждой, что все обойдется, и ты исполнишь свое обещание…».

Едва ли Санрайз говорила сама с собой, похоже, от страха, что больше не услышит меня, она решила записать новое послание для меня, а я теперь невольно подслушивал, замерев среди разбитых врагов и не решаясь выдать себя, словно надеялся услышать особенные слова, которых в тайне ждал от Санрайз.

«…Я так долго училась доверять тебе, но сейчас, когда от тебя зависит так много, это особенно тяжело. Я никогда прежде не была так уязвима и это терзает меня. Но я хочу верить тебе, потому что ты не лгал мне раньше и верить, что ты справишься, потому что справлялся до сих пор…».

Совесть внутри пожирала меня, и чтобы хоть как-то унять ее, я выдал себя:

– Санрайз, я здесь.

Ее голос тут же оборвался, но через мгновение она выдохнула:

– Дима!

– Прости, я забрал медальон…,

Мне бы стоило как-то объяснить свое решение, но я не находил слов и спешно добавил, лишь бы как-то успокоить Санрайз:

– Я уже на полпути к коридору, который, как мне кажется, ведет к порталу.

Конечно, я несколько приукрасил свое положение, но просто уже не мог выносить тревогу Санрайз.

– Надеюсь, нам не придется заплатить за этот медальон непомерную цену, – Вздохнула она.

Мне казалось, что с меня свалилась гора, хотя я не был уверен, что Санрайз простила меня, да и всей правды я ей не сказал…

– Почему ты молчал?

Я взглянул на осколки тварей вокруг:

– Меня малость отвлекли.

– Ты цел?! – Тут же последовал взволнованный вопрос.

– Да, я цел и умирать мне не пришлось.

– Что произошло?

– Ничего серьезного: парочка стеклянных големов, которые разлетаются от одного уд…