– У вас нет выбора, миледи, – Нетерпеливо напомнил некромант.

Явно повинуясь его воле, коллекционер поднял когтистые лапы. Я все смотрел на Рыжика, опрометчиво кинувшегося в бой, лишь бы я не достался Амерону. Черт, как просто было в обычной игре начать все заново, и как не просто это было здесь! Я бы мог покончить с собой, и наверно стоило бы, но никак не мог решиться. Наконец, я отвернулся от Рыжика и взглянул на светлеющее небо за спиной. До бордюра было всего шагов десять. Не уверенный до конца в том, что Санрайз останется жива после сделки с некромантом, я потерял всякое желание с ним договариваться. Но и становиться нежитью марионеткой в его армии мне тоже не хотелось. Возможно если я расплескаю свои мозги по брусчатке в нескольких десятках метров внизу, из меня нежити уже не слепишь, как бы Амерон не пыжился?

Внезапно почти у самой крыши башни я увидел целую стаю керагривцев! Они судорожно махали крыльями, унося раненых эльфов к светлеющему горизонту. Так близко, что я не выдержал и бросился к бордюру, закричав:

– Помогите!

В тот же миг коллекционер кинулся за мной. В последний миг я развернулся и отразил его удар когтями, но тварь будто очнулась от сна и теперь с обидной небрежностью перехватила мой клинок и, навалившись всей своей полуреальной тушей, прижала меня к бордюру. Отвратительная морда, с черными, словно колодцы, глазами и чудовищным оскалом замерла у меня перед носом, пуская слюни между клыками.

– Глупо, миледи, чрезвычайно глупо!

Стиснув зубы, я пытался отпихнуть от себя демона, но он держал крепко. Тем временем, Амерон неспешно подошел к нам.

– Я рассчитывал на ваше сотрудничество. Это бы сильно упростило поиски ваших друзей, но ничего, если они друзья хорошие, то непременно явятся за вами. К тому же наши пути лежат в одном направлении.

Некромант отошел на пару шагов и снова призвал портал. Вернувшись, он взглянул на меня крайне жутким взглядом предвкушающего пытки палача:

– А пока мы будем ждать, я с большим интересом изучу обе ваши души.

Осознав, какую глупость совершил, я в отчаянии завыл сквозь зубы, пытаясь вырваться. Я бился в истерике, словно безумный и в какой-то момент хватка коллекционера внезапно ослабла! Он вздрогнул и отступил на шаг. В его жуткой морде торчало сразу две стрелы! Я видел, как вздрогнул и заискрился воздух вокруг Амерона, когда стрелы полетели в него. Они бились о защитный барьер вокруг мага, не причиняя ему вреда, зато я избавился от хватки коллекционера! Я знал, что стрелы ему нипочем, но тут же повинуясь порыву бросился на демона. При мне не было оружия против монстра, и я сделал единственное, что пришло мне на ум. Во мне почти не осталось сил, но оттолкнувшись от стены я получил сногсшибательное ускорение и врезался в тварь. К такому порыву наглости коллекционер готов не был и, засеменив по инерции назад, влетел в портал Амерона. Я понятие не имел, как устроен этот портал и чем для меня обернется эта отчаянная атака, но результат меня полностью удовлетворил: демон скрылся в портале, в неведомых еб…нях. Я замер лишь на миг, оглянувшись назад. Эльфы на керагривцах развернулись к башне и посыпали ее стрелами. Двое уже оторвались от стаи и стремительно приближались ко мне. Я уже почти поверил в спасение, когда Амерон, нарочито небрежно вскинул руку и призвал целое облако каких-то неведомых стрекочущих насекомых. Рой тут же ринулся навстречу эльфам. Тому, что уже почти добрался до края башни, не повезло стать первой жертвой. Я не желал тратить время на созерцание чужой смерти, но хватило одного мгновения, чтобы эльф вместе с керагривцем обратились в обглоданные скелеты, которые тут же стремительно полетели к земле. А рой уже направился к его товарищу!

– Нет! – Сорвалось с моих губ, когда всадник спешно развернул керагривца и устремился прочь.

Остальные и вовсе не рискнули приближаться к башне. Задержавшись лишь на время, пока их нагонит товарищ, эльфы устремились прочь.

– Нет, не бросайте меня! – Завопил я.

Но едва ли они слышали. Зато услышал Амерон. Только он развернулся ко мне, сверкая своей безобразной улыбкой, как я бросился к люку. Крыша у меня под ногами вздрогнула, подбросив меня в воздух. Я оступился и покатился, не достигнув цели всего на каких-то полметра. Мир вокруг вертелся, меч отлетел куда-то в сторону, снова накатила тошнота и неуемный голос в голове, понять который казалось невозможно. Амерон что-то сказал, но я не разобрал слов, да и не старался, предвидя, что это очередное язвительное замечание. Безумно хотелось сдаться, просто не вставать, смотреть в небо и пусть, если ему угодно, Амерон сам тащит меня в свое паучье логово! Но мой взгляд уперся в лежащего рядом Рыжика. Я не мог подвести его…, не мог подвести Санрайз! Не поднимаясь, я дополз до люка, уже схватился за его крышку, но тут же вздрогнул и заорал от дикой боли в ноге.

– Вы сами вынуждаете меня проливать кровь! – Послышался голос некроманта.

Я свернулся в клубок, обнаружив здоровенную сосульку в бедре. Она растаяла прежде, чем я успел выдернуть ее из ноги, оставив после себя неплохую дыру, а в руке некроманта уже блестела новая.

– Вы все! Кеол, Нартагойн, даже этот идиот Кранадж!

Надменная сдержанность на лице некроманта впервые дала слабину, и теперь на нем проступило совершенно карикатурное выражение безудержной злости:

– Мир скоро канет в небытие, а вы словно дети не желаете внять гласу разума! Моему гласу!

Уже окончательно смирившись с поражением, я с трудом выдавил:

– Это потому что ты рожей не вышел.

Амерон медленно приближался, и я знал, что уже проиграл. Без сил я лег на спину и окунулся взглядом в черную бурлящую бездну небес. Шелест в моей голове словно стал обретать четкость, сперва он походил на белый шум, потом на невнятное бормотание и вот, когда некромант уже замер надо мной, я вдруг совершенно отчетливо услышал в голове: «Ты вовсе не жалок, Дима». Голос был знаком мне и настолько поразил меня, что я даже не взглянул на некроманта, замершего рядом. Санрайз!

– Санрайз! – Эхом зазвучало уже за пределами моих мыслей.

Голос пролился с неба, а следом за ним над нами пронеслась тень. Еще один керагривец внезапно взвился в темную высь свечой! Он развернулся в самой высшей точке и полетел камнем прямо на нас. Маневр был чертовски безумным, и мы с некромантом, словно зачарованные смотрели на приближающегося воина. Казалось, он планировал просто протаранить Амерона, но к изумлению некроманта, и моему восторгу, всадник внезапно атаковал некроманта молнией! Сверкающий пурпурный луч ударил прямо между мной и Амероном. Вспышка на миг ослепила меня, а когда я снова прозрел, то едва не завизжал от восторга, разглядев на крылатой твари Дарлиса! Невероятно ловко и умело он кружил над нами, поливая Амерона магическими лучами из посоха, некогда принадлежавшего миньону! На моих глазах выступили слезы, а где-то внутри снова ожила уснувшая, было, надежда. С трудом я приподнялся на локтях. В моей голове все еще звучали слова Санрайз, неведомо откуда взявшиеся и они придавали мне сил. Пока Игорь закладывал виражи над нами, отвлекая некроманта, я сумел подняться на ноги. Правая держала с трудом и сочилась кровью из пробитого бедра, но я не желал сдаваться. Раз уж шансов уцелеть у меня почти нет, то живым я Амерону точно не дамся! У меня даже родилась отчаянная мысль прикончить некроманта. Теперь, когда со мной был Дарлис, я внезапно поверил, что это возможно. Но Амерон очень быстро избавил меня от этой иллюзии. Одного магического посоха было явно недостаточно, чтобы одолеть некроманта. На каждую атаку Игоря, он отвечал целой серией магических молний, от которых Дарлис уворачивался лишь чудом. Такое везение долго длиться не могло, а приблизиться ко мне и забрать меня, Дарлис не мог.

– Тебе придется прыгать! – Прокричал Дарлис, подпустив керагривца поближе к крыше.

Амерон тут же выпустил новый рой своих жуков-пираний, но Дарлис смог выжечь почти всех с помощью посоха и умчался далеко за пределы магических атак некроманта. Я решил, что Дарлис предложил мне вариант, который я уже рассматривал: просто разбиться насмерть и загрузиться по новой. Да уж, не такой помощи я от него ожидал!

Амерон развернулся ко мне и без лишних слов атаковал меня снова каким-то замораживающим шлейфом. Я едва сумел увернуться, тут же рухнув из-за раненного бедра. Над нами снова пронесся Дарлис и только благодаря ему Амерон не заморозил меня к чертовой матери.

– Справа! Я поймаю! – Крикнул Игорь, снова заходя на вираж.

Теперь его план стал понятен, хотя легче от этого мне не стало. Правая нога вся онемела и вымокла от крови, я едва мог ступать на нее, а до бордюра нужно было взять разгон. Но бросится с башни в надежде на спасении, было куда легче, чем просто броситься с башни. Теперь Дарлис почти без перерыва поливал Амерона огнем, вынуждая его уйти в оборону. Отбросив все сомнения, я сосредоточился только на том, чтобы подняться и добежать до бордюра. Бросив последний взгляд на Рыжика, я, стиснув зубы от боли, рванул к барьеру справа. Дарлис все еще кружил над Амероном, я видел краем глаза вспышки магических атак, но когда я был на середине пути, вспышки прекратились. Оглянувшись, я заметил, как Дарлис нервно отбрасывает посох прочь и буквально в последний момент ускользает от огромного языка пламени, пытавшегося слизать его с неба. Едва Игорь увернулся, как Амерон развернулся ко мне.

– Не выйдет!

Очередная львиная доза адреналина заставила меня забыть о боли и усталости, я бросился к краю крыши как ужаленный. Шум в моей голове стал снова нарастать, из чего я заключил, что Амерон бросился за мной. Я ждал, что вот-вот он захомутает меня каким-нибудь заклинанием, но видимо он прихватил только смертельные заклятия. Тем не менее, я ощущал, что он буквально у меня за спиной. Впереди был бордюр, который мне нужно было преодолеть. За ним в воздухе завис Дарлис, протягивая мне руку. У нас было всего мгновение до того, как некромант поймает меня или атакует Дарлиса. Я был уверен, что все это время он медлил лишь потому, что Дарлис тоже был нужен ему живым. Но живыми мы не дадимся! Я отринул все мысли о падении. На последнем шаге я искренне пытался убедить себя, что непременно случится чудо, и я взлечу в небо, меня подхватит Дарлис или, в крайнем случае, я эпично приземлюсь в стиле Супермена. Так или иначе, я не погибну, расплескав по земле мозги и кровь, несмотря на то, что именно такой исход мог избавить меня от участи стать живым мертвецом! Но все вышло иначе…

Уже когда я оттолкнулся от бордюра и на какое-то мгновение, словно бы, завис в воздухе, шепот ворвался в мою голову с новой силой и в шуме звенящего ветра, уверенный, что вот-вот разобьюсь насмерть, я услышал совершенно отчетливо удивлённый и напуганный голос Санрайз:

– Дима?!

Дарлис не смог меня поймать. Не потому что ему не хватило прыти или сил. В тот самый момент, когда я уже взлетел в своем эпическом прыжке, в надежде ухватиться за протянутую руку, между нами возникло овальное зеркало портала, заслонив от меня Игоря. Я не разбился насмерть, как планировал и не был спасен, как надеялся. Я угодил в ловушку Амерона, на миг узрев совсем другое место: белый мрамор, расчерченный черными линиями, будто трещинами, и вокруг все было белым, словно из алебастра…. Передо мной на мгновение возникла удивительная картина из стерильного футуристичного мира, но разглядеть его я не успел. Мое падение закончилось жёстким приземлением, после которого незнакомый мир вокруг погас…

Я судорожно вдохнул выбитый из легкий воздух, словно вынырнул из бездны. Вскочив с пола, я даже не сразу осознал, что нахожусь у себя в комнате и, должно быть, целую минуту испуганно озирался по сторонам. Мне казалось, что я очутился в совершенно новом мире и пытался найти взглядом те самые белые плиты, алебастровые стены…, все то, что мне привиделось в портале. В какой-то момент я даже позвал Дарлиса, удивившись собственному мужскому голосу. Паника отступала медленно, и мой привычный интерьер казался каким-то не настоящим. Даже собственное тело, в которое я переместился, ощущалось как криво сшитый костюм. Только через какое-то время я осознал, что прежняя усталость и боль от многочисленных ушибов и ран оставили меня, и я просто привыкал к нормальному самочувствию. Хотя нормальным оно стало не сразу. Сердце в груди бешено колотилось, а в каждом темном уголке комнаты мне мерещился коллекционер. Мною овладел безотчетный страх, что Амерон может достать меня даже здесь, в моем мире! Сперва это была просто тревожная мысль, но теперь я всерьез задумался об этом. Наконец, выровняв дыхание, я опустился на диван и прижал ладони к лицу. Чертов некромант явно многое знает о нас и может быть знает, как добраться сюда…. Мне внезапно показалось, что Амерон каким-то неведомым образом связывает мой мир и мир Санрайз. Прежде я воображал, что наши миры расположены в совершенно разных вселенных на немыслимом расстоянии, а теперь они как будто стали соседними квартирами.

– Черт…

Я выдохнул слишком тяжелые для нынешнего состояния мысли и снова осмотрел комнату. Реальней она не стала, потому что я никак не мог выбраться из мира Санрайз. Я как будто все еще висел там, в воздухе, между крышей башни и брусчаткой площади внизу. Но я знал, что Санрайз уже не в Скирате. Я спасся, вернулся в свой мир, в свое тело, но она…

– Проклятье!

Перед моими глазами снова мелькнули алебастровые плиты с черными трещинами…, море света вокруг, белого как молоко. Это совсем не походило на логово Амерона. Возможно, и не он вызвал портал у меня под ногами? Но кто тогда? В бессильной злобе я врезал по спинке дивана, потом еще и еще, пытаясь унять злость и обиду. Меня душил страх за Санрайз и чувство абсолютной беспомощности. Вишенкой на торте отчаяния были гибель Рыжика и возможное пленение Дарлиса, едва восставшего из мертвых.

Впервые после возвращения домой у меня не было никакого желания что-либо делать. Наоборот, я завалился на диван и уставился в потолок, дав телу отдых, которого так не хватало в Скирате. Несмотря на то, что боли я не ощущал, мне казалось, что раны и усталость в мышцах, никуда не делись. Меня трясло, но скорее от жутких мыслей в голове, нежели от чего-то еще. Это походило на озноб, хотя я вроде был здоров. В этом положении я и провалился в прошлый раз в мир Санрайз…, почти сразу после того, как записал для нее видео…