– Дарлис, сюда! – Крикнул ему Пиксель.

Наемник оглянулся, с удивлением обнаружив нас в воде и убрав оружие, неуверенно потопал к берегу.

– Шевели своей задницей! – Крикнула ему Вероника.

Видя, что нас пучина не пожрала, Дарлис почти бегом бросился в воду и, нагнав нас, выдохнул:

– Что за херня происходит? Вы грохнули Амерона?

– Да, пока ты тормозил, – Съехидничала Вероника.

– Он не выдержал Димкиного темперамента, – С трудом хихикнул Пиксель, кивнув в мою сторону.

Игорь взглянул на меня и улыбнулся:

– Черт, даже не верится…. Я думал, что снова стану нежитью и нам всем пизд…ц.

– Еще не поздно, – Заверила Вероника, – Нужно поторапливаться.

– Почему? И куда вы собрались?

– Вероника считает, что грядет новая волна монстров, – Ответил Андрей, кивнув на молнии постепенно окружающие нас по линии горизонта, – Нужно найти выход отсюда.

– И где вы его планируете искать?! – Нахмурился Дарлис.

Вероника промолчала, и я не решился высказать свое предположение, поскольку еще надеялся, что Асагрион рано или поздно возникнет перед нами. Я снова оглянулся назад: наш остров поглотила темнота и теперь я сомневался, что мы его отыщем, если вдруг решим вернуться. Оставался один путь к тусклой полоске света впереди.

– А что если Асагрион затонул? – Сообразил Андрей, – Как мы до него тогда доберёмся?

– Здесь воды по колено, – Хмыкнул Серега, – В такой луже город не утопишь.

На миг я даже замер решив, что Пиксель прав и усомнившись в собственной гипотезе, которую, вероятно разделяла Вероника, но тут же мне представилось, что в этот самый момент мы идем по крыше какой-нибудь из крепостей древнего города, скрытой тоннами воды. Я даже остановился и, наклонившись, присмотрелся к черной жидкости, но как не старался, не смог разглядеть поверхность, по которой мы шли. Как и ее края, с которого можно было бы свалиться. Я мог только ощущать довольно твердое дно, возможно слегка присыпанное песком.

– Ракушку нашел? – Спросил Дарлис, остановившись рядом.

– Нет,

Я снова пошел за Вероникой, которая с каждым шагом шла все осторожнее, будто потеряла какой-то ориентир или ее жопа перестала подсказывать ей маршрут, что меня несколько утешало, поскольку доверять ей мне совершенно не хотелось. Как и прежде, она не стала отвечать на вопрос Андрея, упрямо следуя вперед. Я инстинктивно старался идти след в след за ней, все еще воображая себе бездну справа и слева, но Дарлис похоже об этом не переживал и решил идти рядом со мной. Усталость, раны и страх не располагали к беседе, но Игорь, в отличие от нас был цел, удивительно спокоен и явно надеялся узнать о том, что произошло, пока его не было. Стараниями Пикселя именно меня он выбрал в рассказчики.

– Как тебе удалось прикончить Амерона? – Спросил он.

Мне хватало нынешних забот и вспоминать бой с некромантом совершенно не хотелось.

– Он меня выбесил, – Буркнул я, глядя себе под ноги, и почти сразу признал, – Но ты вовремя его отвлек.

Игорь чуть улыбнулся уголком губ. Хоть теперь он был самым целым из нас, он все же недавно погиб и не самой приятной смертью. Я знал, что он еще помнит ощущения от выжигающей молнии Амерона и смерть некроманта определенно его радовала, хотя он в этом не признался.

– А Санрайз… она…, ваша связь не распалась?

Уже предвидя, что мне придется отвечать на массу не простых вопросов, я покачал головой.

– Ты еще можешь говорить с ней?

Мне стало ясно, что Игорь надеялся пообщаться с Санрайз и явно беспокоился о ней.

– Могу, – Не видя смысла врать, признался я.

Хоть этот разговор и отвлекал от жути вокруг, продолжать его мне не хотелось, но я не знал, как его прервать.

– Как она?

Дарлис будто говорил о моей части как об отдельном человеке и это дико раздражало. Весьма не к месту я вспомнил, что он тоже запал на Санрайз и наверняка хотел, как всегда героически утешить ее. Но я понятия не имел, что ему ответить. Я мог соврать, что она в порядке, чтобы он отвалил, но он едва ли поверит.

– Все еще в нашем мире и в моем теле, – Почти процитировал я Санрайз.

– Ей должно быть тяжело сейчас,

Проницательность Дарлиса меня не удивила, но разозлила. Он будто в моем присутствии пытался ухаживать за моей девушкой и на миг я даже пожалел, что получил возможность мысленно общаться с Санрайз. Возможно, нам просто не следовало раскрывать ее остальным…

– Она снова потеряла Салима, – Не унимался Дарлис, не подозревая, что я видел смерть Наматхана.

Я остановился и посмотрел на Дарлиса:

– Что тебе нужно?

Игорь вздернул бровь, словно моя реакция его удивила:

– Я просто хотел узнать как она…

– Хреново, – Выпалил я и меня внезапно будто прорвало, – Как и все мы. Она в чужом мире, в чужом теле, потеряла Салима второй раз и отлучена от своего ребенка, которого сейчас ношу я, топая по черной бездне в надежде, что мы не помрем и чудесным образом найдем Асагрион, где возможно сумеем разрушить нашу связь!

– Эмм…, ясно.

Дарлис заметно стушевался, хотя очевидно ничего нового не узнал. Ему явно не мое мнение хотелось услышать, но в очередной раз работать средством связи я не собирался. Развернувшись, я потопал дальше за Вероникой. Дарлис почти тут же нагнал меня, но продолжить разговор не решился. Я невольно прислушался к шуму в голове, но не услышал даже дыхания Санрайз, словно она куда-то отошла. Мне хотелось поговорить с ней, отвлечь от тревог и отвлечься самому, несмотря на то, что я продолжал упорно следить за тем, куда ставлю ноги. Периодически я ощущал на себе раздражающий взгляд Дарлиса, который, видимо, пытался снова завести разговор о Санрайз, но к счастью, мне на помощь пришел Андрей.

– Эй, может подменишь меня, Дарлис? – Окликнул он.

Его раны Джеймс успел чуть подлатать и Меркрист чувствовал себя определенно лучше Пикселя, но все же не так хорошо, как Дарлис. Игорь кивнул и к моему облегчению, подхватил Серегу, пробубнившего что-то ему с улыбкой. Теперь за мной топал Андрей, как и я пытавшийся ступать по следам Вероники. Он, как и я, похоже, не был настроен на разговор, что меня полностью устраивало. С одной стороны, разговор отвлекал от страха, но с другой, ступая по невидимому под черной водой дну, мне совсем не хотелось отвлекаться. Только к Санрайз я изредка прислушивался, но она молчала, явно не меньше моего встревоженная нашей прогулкой.

Ветер заметно усиливался и хоть уровень воды оставался прежним, волны стали подниматься выше колен. У меня тут же промокли брюки и холод стал одолевать сильнее.

Теперь мы ступали еще осторожней. Мы уже слышали сухое потрескивание за спиной. Вероника то и дело оглядывалась назад с заметной тревогой на лице, словно уже видела монстров, преследующих нас и будто разрывалась между желанием бежать во весь опор и осторожностью. Поскольку любое направление казалось мне одинаково скверным, я молча следовал за ней, убеждая себя, что в этом есть смысл. Тьма в небе будто густела, словно над нами повис чан с нефтью, которая вот-вот прольется на нас. Мы все ждали чего-то страшного, но оно как обычно произошло внезапно. В какой-то момент, сделав очередной шаг, Вероника в один миг скрылась под водой! В любое другое время и в любом другом месте я бы вряд ли за нее переживал, но тут с моих губ не произвольно вырвался возглас:

– Вероника!

Едва я успел ее окликнуть, как ощутил, что мои ноги потеряли опору и в следующее мгновение я сам провалился в черную пустоту. Тьма сомкнулась надо мной. Страх вместе с диким холодом прокатился волной от пяток до макушки. В панике я забарахтался и на какое-то мгновение вырвался на поверхность, заметив, как ко мне бросился Андрей, но внезапно почувствовал, как нечто затягивает меня бездну! Если бы мои волосы не вымокли, то непременно встали бы дыбом от ужаса! Я пытался ухватиться руками за дно, по которому шел ранее, но его не было, словно оно осыпалось подо мной или просто исчезло как крышка люка! Последнее, что я услышал прежде, чем окунуться в темноту с головой, это окрик Меркриста. На миг я ощутил его прикосновение, а в следующий момент он уже погрузился следом за мной в непроглядную темноту. Я инстинктивно задержал дыхание, но внезапно осознал, что в этом нет необходимости. Безвкусная вода уже затекла в рот и нос, заполнив уши гулом, но это нисколько не мешало мне дышать и смотреть! Впрочем, смотреть было не на что…

– «Дима, что происходит?!»

Я все еще барахтался, пытаясь вытащить себя на поверхность, но лишь наткнулся рукой на Андрея. Я не видел ничего и судорожно вздрогнул от неожиданности, но он тут же ухватился за меня и теперь Бездна затягивала нас обоих. Несмотря на то, что мог дышать, я не решился открыть рот и позвать на помощь.

– Я падаю! – Едва сдерживая панику, подумал я.

Но падали мы медленно в холодной и черной пустоте. Страх велел не смотреть вниз, но я смотрел, ожидая, что вот-вот под ногами возникнет какая-нибудь огромная тварь, которая и засасывала нас в свою ненасытную утробу! Несмотря на холод и воду вокруг, мне казалось, что я вспотел. На лбу словно выступила испарина, а все тело дрожало от холода и страха. Мы с Андреем держались друг за друга, словно боялись потеряться в темноте. В голове кружилась паника, распугивая все мысли и давая волю воображению, которое рисовало бесчисленное множество монстров Лавкрафта, которые поджидали во тьме.

– «Используй портал!».

В панике я совсем забыл о портальном камне, а сейчас ситуация казалась весьма подходящей для него, но я не решился. Я мог дышать, я не видел врагов, я в принципе ничего не видел и мне показалось весьма глупым использовать портал из страха перечеркивая весь наш путь к Разлому.

– Нет, – Подумал я, уверенный, что на моем месте Санрайз поступила бы так же, – Еще рано.

Мне послышался вздох Санрайз и, помедлив, она предложила:

– «Тогда попробуй призвать огонь».

Предложение показалось мне совершенно нелепым, ведь я был под водой, но отказывать Санрайз снова я не хотел и повиновался. К моему изумлению у меня получилось создать огненный шар! Он хоть и тускло, но все же загорелся в руке, разгоняя тьму едва ли на метр вокруг. Все, что я смог разглядеть это Андрея, державшего меня за руку. Он тут же принялся указывать то на шар, то на тьму под нами. Поняв, что он хочет, я кивнул. Хоть с огоньком в руке было как-то спокойней, я бросил его вниз, одновременно надеясь и опасаясь что-то разглядеть в его свете. Задержав дыхание, мы смотрели, как он погружается в бездну, словно убегающая от нас звезда. Я в страхе воображал, что вот-вот тусклые лучи выхватят из темноты очертания чего-нибудь жуткого, но они, не затронув ни монстров, ни каких-то рифов растворились далеко в черной пустоте. Я почувствовал, как Меркрист крепче сжал мою руку, то ли пытаясь унять мой страх, то ли выразить собственный. Я же сжал в подсумке портальный камень, гадая, не стоит ли послушаться Санрайз, пока это погружение не закончилось внезапной смертью. Но на этот раз она сама не дала мне сбежать внезапно заметив:

– «Внизу! Там что-то есть!».

В тот же миг меня за руку дернул Андрей, привлекая внимание к возникшему внизу пурпурному свечению. Я думал, что буду рад любому свету в этой темноте, но тот, что возник должно быть в сотне метров под нами, был совсем тусклым и напугал меня еще больше, потому что очерчивал идеально ровную исполинскую черную дыру! Словно озеро на дне озера! В панике я зажег еще один огненный шар, хотя чем глубже мы погружались, тем ярче становился свет вокруг еще одной бездны. Казалось, мы падали в черное небо, прямо на странное пурпурное солнце, укрытое тенью затмения. На миг я даже решил, что мы действительно оказались в космосе, но в следующий момент иллюзия претерпела изменения.

– «Великий Диссур!» – Воскликнула Санрайз у меня в голове.

За пределами идеально ровного круга, не меньше километра в диаметре, я разглядел бесчисленные шпили и крыши башен, напоминавших небоскребы. Они стояли как обгоревший лес вокруг озера, местами наваливались друг на друга, какие-то лежали на боку, а некоторые рассыпались до самого основания и напоминали трухлявые пни.

– Охренеть! – Неожиданно услышал я возглас Андрея.

Он вздернул руки ко рту, запоздало осознав, что открыл его, но тут же изменился в лице, в недоумении уставившись на меня:

– Здесь можно говорить!

– Бл…ть! – Проверил я.

На миг мое горло сковал холод, словно я резко вдохнул на морозе, но ощущение тут же прошло. Я торопливо поделился открытием с Санрайз, чтобы она была в курсе всего, что происходило со мной.

– «Если здесь можно дышать и говорить, значит, здесь возможна жизнь!», – Решила Санрайз.

И смерть, скорее всего, тоже – подумал я, высматривая потенциальных жителей в стремительно приближавшемся городе.

– Смотри!

Меркрист снова указал вниз, где на фоне черноты, поймав блик света, мелькнула розовая шевелюра Вероники. Она была уже у самого дна, отражавшего перламутровым блеском магическое свечение и казалась единственным живым обитателем глубин.

– Вероника! – Завопил Андрей, но она либо не услышала, либо просто не отреагировала.

Мы медленно опускались к самому краю подводного озера – узкой полосе белого как снег берега, разделявшего жуткую черную дыру и подсвеченный пурпурным сиянием город. Огромные башни темными силуэтами поднимались над нами словно воинство гигантов, собравшихся вокруг бездны в ореоле светящегося барьера. Все, что находилось за пределами сияющего неоном круга будто застыло во времени и даже разлетевшиеся от неведомых взрывов осколки замерли в пустоте. Некогда пылавший здесь огонь давно угас, но черные силуэты разрушений так и остались висеть в пространстве, будто кто-то нажал паузу в разгар безумной битвы. Впрочем, среди бесчисленных домов и башен футуристичного города, почившего в пучине, одна башня казалась удивительно целой. Единственная башня, напоминавшая осколок льда, подобно Ортханку возвышалась из самого центра озера и переливалась загадочными бликами!