– «Я не должна быть здесь!».

Ее голос дрожал от едва сдерживаемых рыданий. Вероятно, она лишь сейчас очнулась в моем теле и возможно так же, как и я была напугана, что останется в нем навсегда. Несмотря на подобную перспективу, я все же испытал облегчение, услышав ее снова.

– Санрайз, – Позвал я снова.

Она ответила не сразу. Я слышал ее прерывистое дыхание, словно после бега и еще не знал, что собираюсь сказать ей, как успокою, учитывая наше скверное положение.

– «Я пыталась пройти через Барьер, но Амерон… Проклятье! Он ведь не добрался до тебя?!».

– Нет, не добрался.

– «Где ты сейчас?!».

Каждый вопрос Санрайз задавала с отчаянием в голосе. Я хотел сказать Санрайз, что мы преодолели Барьер, но все еще не был уверен в этом. Она наверняка надеялась, что, пройдя его, сможет разрушить нашу связь, но если этого не случилось, значит либо этого не достаточно, либо мы все еще в пределах Барьера.

– Я не знаю, – Признался я.

Возможно стоило соврать, но это явно не облегчило бы мне жизнь.

– «То есть?!».

Ее голос зазвенел от возмущения. Чуть помедлив, я призвал магическое зрение и позволил ей самой увидеть островок не больше ста метров в диаметре и черное то ли море, то ли океан вокруг.

– «Боги, что это за место?!»,

– Я не знаю как, но мы оказались здесь. Все, кроме Дарлиса.

– «Проклятье, это может быть снова ловушка Амерона! Я дралась с ним…», – голос Санрайз снова задрожал, – «… я помню вспышку, а после была пустота и…. Проклятье!».

– Вряд ли ему под силу создать подобное. Андрей рассказал о каких-то молниях. Возможно это что-то вроде порталов…

– «Порталов куда?!».

– Мы пытаемся выяснить, – Вздохнул я, сознавая, что не такого ответа ждала Санрайз, – Возможно это и есть Разлом.

– «Но ты не уверен в этом» – Голос Санрайз стал ледяным, – «И вы понятия не имеете, что делать дальше!».

– Санрайз…

– «Я сделала, как ты сказал. Мы вошли в этот чертов Барьер, я потеряла Салима и ради чего?!», – Ее голос снова надломился.

Облизав губы, вглядываясь в странный чуть светящийся серебром горизонт за необъятным черным морем, я вздохнул, готовясь к тому, что Санрайз обрушит на меня всю свою злость и обиду. Самым скверным было то, что мне нечем было ответить.

– «Я снова в твоем мире, в твоем жалком теле!».

– Мы должны были добраться до Герсан-Гирота, – Вздохнул я, не имея ни малейшего представления, где его искать.

Я воображал, что мы окажемся в древних руинах и как-нибудь сориентируемся на местности, но здесь не было ничего подобного, только черная пустота и круглый остров, словно круг огромного прожектора на какой-то вселенской сцене!

– «Я должна была послушаться Салима!» – Выдохнула Санрайз, – «Я должна была остаться с ним в Рантее!».

Я не мог найти слов утешения и чувствовал себя загнанным зверем, совершенно беспомощным. Я не знал, где нахожусь и куда идти теперь и вместе с тем, я был полностью погружен в отчаяние Санрайз. Твою мать!

– Санрайз, мне очень жаль, правда, – Едва сдерживая рвущееся наружу раздражение, сказал я.

– «Правда?! С чего вдруг?».

Мне никогда не доводилось слышать столько яда в ее голосе и это меня напугало.

– «Ты не был рад, когда он вернулся!».

Мне вспомнилось, как Салим спас меня от битвы с коллекционером и я ляпнул:

– Уж поверь, был.

– «Ты признался мне в любви, и он явно стал помехой для тебя…»

– Санрайз…

Разговор казался мне до одури нелепым, неуместным, сюрреалистичным, как пейзаж вокруг. Я оглянулся на друзей, словно боялся, что они подслушают, но они, очевидно, пытались разгадать загадку этого чертова острова.

– «И теперь его нет, а я здесь, взаперти в твоем проклятом мире и теле, оторванная от собственного ребенка!».

– Да выслушай же! – Внезапно сорвался я.

– «Нет, Дима, я уже слушала тебя и заплатила за это!», – В ее голосе зазвучали слезы.

– Не я его убил!

В безудержной обиде я выпалил эти слова вслух, тут же оглянувшись на Всадников. Они продолжали говорить, только Джеймс оглянулся на меня. Я тут же отвернулся, услышав болезненно холодный ответ Санрайз:

– «Все, что происходит со мной все это время, связано с тобой!».

– Хорошо, – Смирился я.

Возможно, так и должно было случиться. В конце концов, если Санрайз меня возненавидит, мне будет легче отпустить ее. Если я все же выберусь из этого проклятого мира!

– Можешь винить меня. Пусть не я лично убил Салима, часть моей вины в его смерти безусловно есть. Как и в том, что я оказался в твоем мире и в твоем теле. Но я не могу оставить тебя, пока мы не разрушим нашу связь.

– «Как ты намерен это сделать?».

– Пока не знаю, но обещаю, что сделаю, даже если это меня убьет.

Санрайз молчала, будто взвешивала мои слова и отмеряла мне порцию доверия, затем решительно произнесла:

– «Ты можешь вернуться».

– Вернуться?

– «Вы не знаете, где искать Герсан-Гирот, не знаете, как провести ритуал, а если Дарлиса нет с вами, значит, вы и провести его не сможете…, все что остается, это вернуться к началу!».

Санрайз говорила торопливо, абсолютно убежденная в свой правоте и мне дико не хотелось разрушать надежду, зазвучавшую в ее голосе, но в этом плане был серьезный изъян:

– Санрайз, мы не можем отсюда выбраться. Мы даже не знаем, как оказались здесь!

– «Но вы можете переродиться!».

Я знал, что она предложит это, но не был уверен, что у нас получится. Кончать жизнь самоубийством мне здесь еще не доводилось, хотя многие мои планы можно было счесть самоубийственными. Впрочем, проблема была не в этом. Мои чувства к Санрайз были столь сильны, что я был готов на все ради нее, но чтобы мы вернулись к загрузке, умереть должны все Всадники. Я оглянулся на друзей, гадая, обсуждали ли они подобный вариант, пока я выяснял отношения с Санрайз? Едва ли Вероника всерьез предлагала нам утопиться, если Дарлис не появится. Я взглянул на странную черную воду и даже сделал пару шагов к краю берега. Внезапно меня посетила мысль: что если Асагрион скрывается в этой пучине, подобно Атлантиде? Возможно, так решила и Вероника, поэтому намекнула на этот выход. Черная вода лоснилась в тусклом свете горизонта и от одной мысли погрузиться в нее, меня охватывала дрожь. Даже прикоснуться к ней было боязно, будто я рисковал призвать из бездны самого Ктулху. Варианты вскрыть себе вены мечом или шагнуть в эту бездну казались одинаково пугающими, но второй хотя бы предполагал возможность выжить. Но даже если Герсан-Гирот скрывается где-то в глубине, без Дарлиса неведомый ритуал невозможен. Если верить Амерону…

– «Я сохранилась в Рантее…», – Уже почти спокойным голосом произнесла Санрайз, – «Салим был еще жив тогда. Амерона здесь нет, и он не обратит вас в нежить, а значит, если вы погибнете, то вернетесь в прошлое! Мы сможем все исправить, и Салим поможет нам! Дима, прошу тебя!».

Я посмотрел на бесконечно далекий горизонт.

– «Ты сможешь их убедить. Сделай это ради меня и моего ребенка! Если…, если ты действительно любишь меня».

Это был почти не прикрытый шантаж, подлый прием, но я не винил Санрайз и знал, что не смогу ей отказать, даже если она потребует, чтобы я лично прикончил своих друзей.

– Ты готова рискнуть жизнью ребенка? – Спросил я.

Она ответила не сразу, но почти уверенно:

– «Он уже переживал смерть вместе с тобой и… другого выхода у меня нет».

– Хорошо, я попытаюсь, – Вздохнул я.

Возможно, остальные согласятся с выводами Санрайз. По крайней мере, я сам не видел альтернативы.

– Санрайз…

– «Да?».

На меня внезапно навалилось скверное ощущение, что мы говорим в последний раз и мне совершенно не хотелось заканчивать разговор на такой ноте, но все недосказанное никак не могло оформиться в слова, все казалось неуместным и я, вздохнув, спросил:

– Ты не знаешь, что случилось с Дарлисом?

– «Последнее, что я помню, это как Амерон пригвоздил его к земле. Тогда он вроде был еще жив. Я пыталась отвлечь Амерона, но он отшвырнул меня, и я провалилась в темноту, а после очнулась уже в твоем теле».

– Ясно…, спасибо.

На этом я прервал связь и, развернувшись, направился к друзьям, пытаясь подобрать достаточно веские аргументы, чтобы убедить их покончить с собой. Если Дарлис погиб и до сих пор не появился рядом с нами, значит либо сюда попасть не так просто, либо Амерон снова обратил его в нежить. Так или иначе, без него ритуал не провести и Санрайз права. Возможно, нам действительно стоит отмотать время назад и попытаться снова, вместе с Салимом, как и задумывалось раньше.

– Ну что, натрепался со своей кралей? – Спросила Вероника, едва я вернулся к друзьям.

– Возможно Дарлис уже труп, – Объявил я, пропустив слова Вероники мимо ушей, – Вы что-нибудь придумали?

– If Darlis is still alive, we can reload next to him and try to complete the task again, – Пожал плечами Джеймс.

– Чего? – Спросил Пиксель.

– Мы можем загрузиться рядом с Дарлисом, если он еще жив, – Перевела Вероника, твердо добавив, – Но я подыхать не собираюсь!

Похоже, они все же обсуждали перезагрузку, и я решительно закинул удочку:

– А если он мертв, то мы вернемся к сэйву и сможем все переиграть.

Мои друзья задумались, но Вероника ответила сразу, повторив с гримасой на лице и ударением на каждом слове:

– Я. Подыхать. Не собираюсь!

– Тогда что ты предлагаешь? Торчать тут, пока не сдохнем от голода? Если Дарлис стал мертвецом, он сюда уже не доберется!

Вероника не нашла ответа и поджав губы отвернулась.

– Черт, пока мы тут головы ломаем, Драник может спокойно себе дома отдыхает, говнюк! – Высказался Серега, и тут же спросил меня, – Санрайз не пробовала ему звонить?

А ведь точно! Я настолько был угнетен разговором с Санрайз, что совсем забыл об этом варианте! Я тут же прислушался к шуму в голове и уже был готов позвать Санрайз, как вдруг в противоположный край острова ударила еще одна молния! Вздрогнув от неожиданности, мы все тут же уставились на место удара в нескольких десятках метров от нас.

– Ха, а вот и он, засранец! – Расплылся в улыбке Пиксель,

Когда все облегченно выдохнули, я один задумался, насколько появление Дарлиса меняет наш бестолковый план покончить с собой, но внезапно с холодом в груди понял, что мы ошиблись. Вовсе не Дарлиса принесла молния...

– Твою мать! – Выругалась Вероника, выдергивая меч из ножен.

Мы все последовали ее примеру, наблюдая, как из небольшого кратера, словно терминатор после перемещения во времени, поднимается Амерон.

– Ну бл…ть! – Процедил сквозь зубы Пиксель.

– «Боги, только не это!», – Вздохнула Санрайз у меня в голове, – «Только не это!».

Я тут же призвал магический щит, не отводя глаз от самодовольно скалящегося некроманта. Теперь можно было забыть о плане Санрайз! Если мы погибнем, загрузиться у нас уже вряд ли получится! Мы все еще могли броситься в эту странную черную воду, но что бы она ни скрывала, едва ли в ней удастся скрыться нам. Амерон последует за нами, и пока он не сдохнет мы отсюда не выберемся! Как ни странно, но эта мысль меня успокоила, будто отвалившиеся варианты сильно облегчили голову. Впрочем, она тут же потяжелела от тревоги, когда я напомнил себе, что отвечаю за жизнь ребенка Санрайз.

Амерон неспешно оглядел скудный пейзаж, словно не замечая нас и будто удовлетворившись картиной, наконец, повернулся к нам:

– Я ведь предупреждал, что вам не уйти от меня, Всадники. Надеюсь, теперь вы это осознали.

Он развел руками, обозначив ими остров, на котором мы оказались.

– We have nowhere to retreat, we need to defeat him! – Вскинув посох, заявил Джеймс.

Я не понял, что он сказал, но в его намерениях сомнений не было. Да и какой у нас оставался выбор, кроме сражения?! Бежать было некуда!

– Может самое время согласиться на его предложение, – Шепнул Пиксель, – Своих идей у нас ведь все равно нет.

Возможно Амерон его услышал, а может, заготовил свою речь заранее, но в этот момент он призвал свой посох, и покачав головой произнес:

– Было ошибкой оставлять вас в живых. Живые не постоянны и не покорны, но я это мигом исправлю!

– «Дима!»

Я поморщился, опасаясь упустить атаку некроманта и одновременно услышать Санрайз. Время для разговора явно было не подходящее, но возможно у нее была какая-то идея…

– Да?

– «Уходи оттуда! В подсумке портальный камень Салима. Ты можешь вернуться в безопасное место!».

О таком подспорье я не знал, но воспользоваться им сейчас точно не мог:

– А остальные?!

Санрайз красноречиво промолчала и я, покачав головой, добавил:

– Я не могу сбежать! Если он обратит остальных в нежить…

– «Мы вернемся в Эглидей, соберем новую армию, и ты сможешь вернуть их, как вернул Дарлиса!».

Амерон наступал на нас, небрежно держа посох, словно вековой старец. Предложение Санрайз казалось разумным, но лишь на словах звучало просто. Я услышал, как Андрей указал некроманту, что один Всадник все же сбежал от него, вероятно предполагая, что Амерон решит отложить сражение до появления Дарлиса, ведь для ритуала нужны шесть Всадников, но некроманта это не смутило.

– Вашего приятеля я найду позже, а пока займусь вами!

Он вскинул посох и в тот же миг время будто замерло. Неожиданным благословением на нас опустился туман сохранения! О таком подарке мы могли только мечтать! Если прежде у меня порой возникали сомнения, то здесь решение казалось очевидным! Лучшего момента для сохранения быть не могло, но для меня все оказалось не так просто. Мир завис, как случалось всегда, но в этот раз за мной наблюдала Санрайз. Поскольку мы общались мысленно, эта пауза на размышление никак не ограничивала нас и едва передо мной засияли рубиновый буквы, как я тут же услышал возглас Санрайз:

– «Нет! Дима, ты не можешь сохраниться сейчас!».

Я знал, что это сохранение значит для нее. Оно могло помочь нам справиться с Амероном, но оно же лишит Санрайз даже призрачной возможности вернуть Салима… Проклятье! Эта мысль настолько сильно захватила меня и повергла в отчаяние, что мое «Проклятие!» услышала и Санрайз.