– Это здесь! – Почти выкрикнула Санрайз, когда я, наконец, оказался в пустом сером коридоре со световыми панелями в полу и потолке.

В конце коридора я видел широкую дверь, но прежде, чем проверять ее мы решили проверить камеру, в которой оказалась Санрайз после Скирата. Подойдя к стене, в которой не было и намека на вход, я уже привычно провел перед ней рукой. Стена тут же покрылась россыпью трещин, я отскочил, вскинув меч, готовый вспороть очередного монстра, но осыпавшись, стена явила мне знакомую совершенно белую комнату со следами крови на полу.

– Здесь ничего нет, – Отчаянно выдохнула Санрайз.

Я заглянул внутрь, убедившись, что Санрайз права. Никакого портала здесь не было, но это еще ничего не значило.

– Здесь могут быть и другие скрытые комнаты, – Уверенно заявил я.

Меня тянуло к большой двери впереди, но я все же прошелся вдоль стен, проводя перед ними руками. Сперва ничего не происходило, и я уже было повернул к двери, как вдруг стена прямо напротив камеры Санрайз покрылась трещинами. Я отступил на шаг, молясь про себя, чтобы нам открылся путь к спасению. Но едва стена осыпалась, обнажив нутро крепости, как кровь застыла у меня в жилах. Мне послышался вскрик Санрайз, хотя возможно это был мой. Казалось, сбылись мои худшие кошмары. Это был не Амерон, но если бы кто-то и мог напугать меня больше некроманта, то определенно тварь, завозившаяся в глубине камеры.

Я буквально окаменел, и лишь в последний миг инстинкт самосохранения дернул меня в сторону за поворот коридора. В ушах теми самыми барабанами из темных глубин Мории застучало мое сердце!

– Уходи, Дима! – Испуганным шепотом повторяла Санрайз у меня в голове, словно боялась, что тварь ее услышит.

Я затаил дыхание, боясь пошелохнуться и выдать свое местонахождения проклятому коллекционеру. Как он, еб…ть его зигзагом, здесь оказался?! Как Амерон мог сделать нежить из твари, которую никто не мог убить?!

Я слышал, как по мрамору постукивают когти совсем рядом со мной. Лишь от одного вида этой твари где-то в боку заныла старая рана, полученная еще в Мисталире. Рыжик…, черт, если бы не эта тварь он мог бы быть еще жив! Эта мысль навела меня на другую, не менее тревожную. Тогда на крыше крепости Энастур Амерон взял под контроль коллекционера, а я…, черт, я запихал его в портал! Ощущая дрожь во всем теле, я лишь чуть-чуть повернул голову на стук когтей, только чтобы увидеть монстра. И увидел! Острые когти словно возникли из воздуха и лишь чудом не снесли мне голову. Я отскочил в сторону, пытаясь заглушить в голове мольбу Санрайз и шум от медальона. Коллекционер плавным движением выплыл следом. Казалось, каждое его движение шепчет о том, что мне пиз…ц. Теперь я был почти уверен, что сам телепортировал монстра сюда и если Амерон взял его под контроль еще живым, то теперь Амерона здесь нет и этого монстра сдерживать некому! Здесь у меня нет союзников, нет паладина Скормуза, нет Рыжика, никого, кто мог бы остановить эту тварь! Один лишь инстинкт уводил меня прочь от монстра, вынуждая двигаться так же плавно, копируя движения, словно если я вдруг собьюсь с ритма, монстр тут же кинется на меня. Мне казалось, он узнал меня и теперь подобно садисту оттягивал момент смертельного удара. Зубы скалились в глумливой улыбке, хотя быть может, мне просто казалось, и эта тварь всего лишь пребывала в шоке, внезапно оказавшись в незнакомом месте. Легче от этого не становилось, и я вдруг поймал себя на мысли, что сейчас появление Амерона было бы кстати.

– Уходи, Дима, тебе не одолеть его!

Я не стал спорить, но чтобы сбежать от монстра, мне нужно было повернуться к нему спиной, а одна мысль об этом наводила на меня ужас. Мой взгляд скользнул на дверь, до которой я так и не добрался. Черт, может за ней был выход, но сейчас коллекционер загораживал дорогу к ней!

– Возможно мы совсем ярдом с выходом, – Сказал я Санрайз, – Я попробую пробиться.

– Нет, Дима!

– Если я поверну, то во всем побеге не было смысла!

– Там может быть другой путь!

Возможно, я бы смог убедить Санрайз ли она бы убедила меня, но коллекционер, похоже, сориентировался на местности и теперь полностью сосредоточился на мне. Он атаковал молниеносно, затрещав как хищник. Его пальцы-лезвия мелькнули в сантиметре от моего лица. Я тут же взмахнул мечом, но даже это оружие, собранное на футуристичной фабрике древнего могучего королевства, не могло причинить вреда монстру. Едва он отскочил на шаг, как я атаковал его огненным шаром.

– Сзади, Дима!

Выпустив сразу три шара подряд, лишь для того чтобы удержать коллекционера подальше от себя, я оглянулся и заметил, что по коридору ко мне мчится толпа нежити, активируя по пути все больше ловушек. Часть из них монстров убивала или калечила, но, несмотря на это, их количество лишь увеличивалось!

– Теперь только вперед, – Выдохнул я, ощущая, как дрожь охватила все тело.

Коллекционер уже пришел в себя и снова бросился ко мне. Позволив ему разбить слой магического щита, я бросился мимо него в сторону двери в конце коридора, молясь о том, чтобы она была открыта.

Гомон, смешавший в себе дикий рев, крики, рычание и звуки шагов настигал меня, но куда больше пугало цоканье когтей по плитам совсем рядом, почти у меня за спиной! Я замер у двери лишь на мгновение, чтобы жестом открыть ее. К счастью она повиновалась и стала уплывать наверх, но в этот момент коллекционер был уже рядом в один миг лишив меня остатков щита, он полоснул меня когтями по груди, оставив глубокий след на кирасе. Я снова атаковал его огнем в упор, игнорируя дикую боль от собственной магии. Монстр отскочил, а я, почти не глядя, бросился в открывшийся проход, едва не угодив в ловушку у самого входа. У меня было всего мгновение, чтобы осмотреться, но его хватило, чтобы понять, что это вовсе не выход! В большом зале, справа и слева от меня расходилось несколько коротких коридоров, которые заканчивались тупиками, но я уже знал, что в них скрываются потайные камеры…

– Это не выход…, – С отчаянием в голосе произнесла Санрайз, – Вот почему здесь столько ловушек…, это тюрьма!

За моей спиной раздался треск, я тут же развернулся, успев заметить, как вспыхнула ловушка под ногой коллекционера. На какое-то мгновение он, как и я, заворожено наблюдал за искрой, помчавшейся к стене напротив двери, но затем бросился на меня. Следом за ним в тюрьму ворвались и остальные монстры. В отчаянии стиснув зубы, я отступал к покрывшейся трещинами стене. Бежать было некуда, все, на что я мог надеяться, это призвать смерч и после попытаться прорваться через тех, кто выживет. Я выжидал, пока ко мне подберется как можно больше врагов, но они внезапно замерли, уставившись на стену, которая в тот же миг стала осыпаться. Я в последний момент отпрыгнул в один из коридоров и уже без особого удивления посмотрел на выбравшегося из стены макнумара.

– Нет! – Закричала Санрайз у меня в голове.

– Это еще не все! – Зло выпалил я, призвав магический щит.

Равнодушно оглядев макнумара, коллекционер снова направился ко мне. Единственному живому монстру мертвецы были не интересны, ему был нужен такой же живой я. Но на этот раз я не стал отступать, а бросился к нему на встречу.

– Что ты задумал?!

Мой ответ вряд ли бы понравился Санрайз просто потому, что я на самом деле не думал. Я просто желал спалить здесь все к ху…м, и выбраться отсюда, даже если придется очистить от монстров всю крепость и следом прикончить Амерона! Оказавшись в паре шагов от коллекционера, прямо перед гигантом макнумаром, я замер и призвал огненный смерч. Черная зловещая тень тут же растворилась в бушующем пламени. Снова запел агонизирующий хор монстров, за спиной взревел макнумар, грузно опустившись на колено и выронив огромный топор. В этот смерч я вложил все свои силы и теперь глаза нещадно болели от использования виденья, но я ни на миг их не закрывал, ожидая, что едва пламя уймется и черная тень бросится на меня.

– Ты убил его? – Дрожащим голосом спросила Санрайз, когда огонь стал ослабевать.

Я крутил головой во все стороны, пытаясь разглядеть коллекционера, но натыкался лишь на обгорелые останки монстров и на тех, которые уцелели. Последние приходя в себя от устроенного мною шоу снова стали завывать и приближаться ко мне. Я краем глаза заметил, что макнумар хоть и пострадал от огня, но остался жив. Басовито зарычав, он уперся рукой в пол, пытаясь подняться, но я, повинуясь порыву, подскочил и вонзил меч в бок монстру, прямо между стальными кольцами, охватывающими тушу. На этот раз меч сумел проникнуть в нутро макнумара почти по самую рукоять. Он мгновенно нагрелся, вынудив меня одернуть руку. Монстр вздрогнул и повалился на пузо, заставив отскочить спешивших ко мне мертвецов. Санрайз что-то кричала мне, но я настолько выдохся, что едва улавливал ее голос в бесконечно шуме медальона.

– Жрите, суки! – Устало выдохнул я, растянувшись на полу и призвав магический щит.

Дико вереща, разномастная орава монстров кинулась на меня как раз в тот момент, когда туша макнумара взорвалась как набитый взрывчаткой грузовик. Меня отбросило в сторону, мир вокруг озарился светом и тут же померк.

– Дима!

– …

– Дима, к тебе Лена пришла.

Я с трудом открыл глаза, словно утром понедельника и уставился на экран компа где, нагоняя тоску светился курсовик, который я уже два часа пытался собрать из рекомендованной литературы.

– Дима!

Светлана Васильевна постучала в дверь, и я, вздохнув, заставил себя подняться:

– Иду.

Мы расстались с Леной неделю назад, и я не представлял, зачем она явилась. Мало мне было еб…его курсача! К двери я подошел раздраженный и злой. Лена ждала на площадке, видимо решив, что теперь не достойна ступить на порог. Впрочем, так и есть! Них…я не достойна!

– Да? – Сходу выпалил я, выйдя на площадку и окинув гостью мимолетным взглядом.

– Привет.

Лена натянуто улыбнулась, явив ямочки на щеках, которые так мне нравились когда-то. Она и сейчас выглядела великолепно, но теперь за аккуратно уложенными русыми волосами, отполированной тональником кожей, в обрамленных длинными ресницами глазах я видел ту самую гнильцу, про которую мне говорили все, кто ее знал и которую я прежде отказывался замечать. Вполне возможно, что во мне всего лишь говорила обида, поэтому я гнал от себя все чувства: любовь, которую испытывал раньше и ненависть, которую испытывал теперь. Наверно в этом и была моя проблема с Леной, я не мог испытывать к ней нейтральных чувств, только крайности. Зато у нее с этим проблем не было: мое обожание ей было в радость, а ко мне, как я узнал недавно, она относилась равнодушно, флиртуя за моей спиной со всеми, кто вызывал минимальную симпатию.

– Зашла вернуть тебе,

Лена протянула мне учебник по социологии. Он тоже был в списке рекомендуемой литературы и возможно именно его мне не хватало, чтобы закончить курсовик… Я молча взял книгу, решив не напоминать, что просил вернуть ее еще неделю назад.

– Чем занимаешься?

С ее лица не сходила улыбка, будто мы только познакомились или ей напрочь отшибло память и в ее воображаемом мире мы все еще были вместе. Не желая растягивать сомнительное удовольствие общения с бывшей, я поднял книгу, продемонстрировав Лене:

– Социологией.

– И как успехи?

Вздохнув, я покачал головой:

– Надеюсь, с книгой пойдет лучше.

Лена замолчала, но не спешила уходить. Похоже, слова для вежливой беседы у нее закончились, а у меня их и не было. Самое время проститься и больше не вспоминать друг о друге, но Лене явно что-то мешало. Может быть совесть?

– Ты еще дуешься?

Нет, определенно совести у нее не было…

– Дуюсь?! – Мои брови сами собой взлетели вверх от столь неуместного вопроса, – Я дуюсь, когда мне препод ни за что трояк ставит, или когда друзья динамят.

С каждым словом, которое я не желал произносить, во мне нарастала уже похороненная обида, и меня это злило еще больше:

– Когда мне изменяет девушка, я не дуюсь, я ухожу!

На лице Лены застыла гримаса презрения. Ей явно не понравилось, что эта тема всплыла прямо на лестничной клетке, а мне было все равно, хотя я был уверен, что Светлана Васильевна, как и все бабки сейчас греет уши у меня за спиной.

– Это было всего раз, – Без сожаления соврала Лена.

– А сколько по-твоему нужно, чтобы уйти?

– Я не твоя жена и ничем тебе не обязана!

– Вот на этом можно и закончить!

Я уже хотел захлопнуть дверь у нее перед носом в лучших традициях мелодрамы, как она вдруг разочарованно покачала головой, словно это меня застали топлес в бухой компании.

– Ты даже не боролся!

– Чего?! – Теперь мои брови сошлись у переносицы.

– Ты должен был драться за меня!

Эти слова казались настолько абсурдными, что мне на миг показалось, что я сплю.

– С кем? С твоими надравшимися дружками?!

– Ты не должен сдаваться, Дима!

Я слышал голос, но губы Лены не двигались, а моя голова постепенно наполнялась каким-то шелестящим шумом.

– Ты должен подняться!

Я моргнул, и лицо Лены разлетелось осколками прошлого, оставив в душе болезненные порезы. Передо мной в пелене и зловонном дыму возникло настоящее. Мрачные серые стены как в бункере, вокруг трещат костры, пляшущие на изувеченных трупах монстров, но один из них жив. Он плавно движется ко мне, постукивая когтями по опаленному мрамору, скалит ряды острых зубов, чует, что я еще жив. Проклятье! Я заскользил рукой по полу, пытаясь отыскать меч, но не находил.

– Дима, ты должен подняться!

– Санрайз?

Я видел и слышал не четко. Силуэт человекоподобного монстра расплывался перед глазами, а голос Санрайз звучал словно вдалеке, но все же он пробился ко мне сквозь отвратительное видение из прошлого.

– Прошу тебя, вставай! Беги оттуда!

Я покачал головой, осознавая, что у меня не хватит сил сбежать от коллекционера, но тело сдаваться не желало, словно Санрайз сумела вернуть себе контроль над ним. Меня всего трясло в диком ознобе, тело ныло от множества порезов и ушибов, но я, почти задыхаясь от тошноты, сумел подняться на четвереньки.