Если отправиться к югу от Марокко и Алжира в Западную Сахару, Мали и Нигер, то мы обнаружим торговые пути народа группы берберов, называемого туареги. Туареги известны своей одеждой преимущественно синего цвета и невероятным искусством работы с металлом, свидетельством чему могут служить созданные ими амулеты и талисманы. Вполне вероятно, что именно их стремление иметь больше материала для изготовления ювелирных украшений и привело к расширению зоны торговли в сторону сердца Центральной Африки, Конго, а также далеко на восток – в Эфиопию.

Коренные жители этих территорий отличаются тягой к символизму и художественным искусствам. Например, там зародилась нсибиди, идеографическо-мнемоническая письменность, используемая народами экои, игбо и эфик при росписи стен, для украшения щитов, мечей, нанесения татуировок и многого другого. Племена Конго знамениты своими невероятными резными масками и нкиси – священными статуэтками для почитания предков, духов и хранителей земель. При взгляде на некоторые узоры и символы, нанесенные на традиционных амулетах туарегов, возникает ощущение, что умельцы, вырезавшие их, скорее всего, вдохновлялись искусством этих регионов. Украшения представляют собой смесь символов и орнаментов племен амазигов с эстетикой нсибиди, узоров, пропитанных осознанием общности с духами.

Итак, туареги, по всей вероятности, нашли источник вдохновения, прекрасно дополнивший их собственные художественные достижения, а мы с вами покинем африканский континент и перенесемся в Новый Свет, чтобы взглянуть на появившиеся там в африканской диаспоре знаки – религиозные символы, известные как «веве». Сочетание нсибиди с искусством и верованиями народов Конго, по-видимому, легло в основу этой традиции создания могущественных символов, рожденных в ужасающих условиях. Хотя происхождение веве трудно отследить, учитывая сходство с символами нсибиди и связь с духовными практиками Конго, наиболее вероятно, что на оба американских континента они прибыли вместе с людьми, которых увезли с родины и продали в рабство. Исчезая в котле принудительного христианства, рушились семьи и распадались племена, жизнь была невыносимой. Наряду с традициями коренных народов Северной Америки укрепилась религия вуду и возникла практика веве.

Веве – это символ вуду, посвященный духам лоа, который рисуют на земле во время ритуальных церемоний, чтобы воплотить физический образ духа в реальность. Это не сигил, хотя с помощью определенных сигилов в церемониальной магии управляют демоном, духом, джинном или подобной духовной сущностью. Скорее, веве – это врата для проявления духа, приветствие, выражение почтения и преданности. Нет точного символа веве для каждого конкретного духа, но, как правило, присутствует базовый элемент или мотив, ассоциирующийся с тем или иным духом, дополняющийся различными деталями, которые могут меняться, передаваясь от дома к дому.

В некоторой степени веве похожи на символы, которые коренные народы рисовали на земле для проведения ритуалов. Нарисованный на земле веве должен быть временным, поэтому часто их рисовали при помощи сыпучих материалов (кукурузной мукой, пеплом, толченым кирпичом, порохом и т. п.). Веве могли создаваться и другими способами (в виде картин, подвесок, флажков), например для творения молитв. Следует учитывать еще один момент относительно ускользающей природы и происхождения веве: если вы попали в ситуацию, когда исповедовать свою религию незаконно или даже карается смертью, но вы отказываетесь подчиняться, весьма полезно иметь возможность создавать изображения божественных сущностей, которые можно быстро стереть в любой момент. В этом и есть сила символа и веры. Непостоянная природа веве при проведении ритуалов – это еще и способ убедиться, что дверь в другие миры накрепко закрыта после завершения ритуала. Таким образом, никто нежелательный не останется в проходе между мирами. Корреляция веве с вратами между миров и божественной символикой жизненно важна для понимания его природы. Это больше, чем просто красивый рисунок, это священнодействие.

Разнообразие веве

Важно помнить, что вуду – это живая и распространенная практика, равно как и то, что аборигены и берберы по-прежнему создают произведения искусства и новые символы. Ничто из этого не выставлено в музеях в качестве экспонатов и не является экземпляром какой-либо коллекции. Не следует копировать веве ради забавы или моды, они требуют понимания и уважения, поскольку это атрибуты живой и развивающейся культуры. Для нас же важен тот факт, что веве предназначены для общения с высшими силами и создаются при проведении ритуалов и творении молитв. Также нужно обращать внимание на значение и силу временных и постоянных знаков и возможность их использования в изолированных помещениях или общественных местах.