Девушка оборачивается, и я замираю от посетившей меня догадки.

– Привет, я Сандра, – довольно улыбается она, перехватывая малыша на руках поудобнее.

Растерянно смотрю на нее, но тут же слышу недовольный писк и, повернув голову, вижу в углу комнаты две люльки. Одна из них пуста, а вот во второй…

Я, забыв обо всем, иду к той, в которой лежит крошка Мишель.

В том, что это она, я не сомневаюсь.

– Боже, – шепчу, сглатывая слезы, которые внезапно наворачиваются на глаза.

Я, не раздумывая ни секунды, беру малышку на руки, она недовольно кряхтит и морщит носик.

За время, пока я не видела ее, она подросла – выражение лица чуть изменилось. Но ее серые, проницательные глазки по-прежнему такие же завораживающие.

– Она проголодалась, – тихо говорит Сандра.

Вздрагиваю и оборачиваюсь к ней. Мальчик на ее руках смотрит на меня не по-детски сурово.

– Прости, я растерялась. Джулия, – представляюсь, но судя по выражению лица девушки, она и так знает, кто я.

Беспомощно ищу взглядом Оскара – тот стоит в трех метрах и пристально следит за нами. Словно ждет от меня каких-то действий.

– Ничего, так бывает. Мишель такая умница – просто чудо, а не ребенок.

Странная, неуместная гордость за девочку разливается в моей груди. Прижимаю ее покрепче, одновременно укачивая, чтобы она не расплакалась окончательно.

Я сильно сбита с толку, и все мои недавние мысли вытеснены малышкой.

– А это наш сын – Данте, – с тихой материнской гордостью говорит Сандра, разворачивая ребенка так, чтобы мне было лучше видно. – Наш с Чезаре, – добавляет, смутившись.

– Очень милый, – улыбаюсь, не силах сдерживать эмоции, которых внезапно становится очень много. Словно меня разморозило по щелчку пальцев. – И очень серьезный.

– Весь в папу, – поддакивает Сандра с довольной улыбкой. В этот момент я четко понимаю – она счастлива со своим мужем. Кем бы он ни был за дверями этого дома, но здесь он – любящий муж и отец.

Невольно кошусь на Оскара, задаваясь опасным вопросом – будет ли он таким для своей жены? Не для меня, я не тешу себя иллюзией, конечно. Но все же?

– Если не против, я покажу тебе здесь все? – неожиданно предлагает Сандра. Оборачивается на Оскара. – Не бойся, я ее не обижу, можешь ехать, куда тебе там надо. Мы отлично проведем время.

Меня смущает то, с какой легкостью Сандра разговаривает с братом мужа – совершенно не боясь его сурового взгляда, а именно таким тот и становится.

– Не надо на меня так смотреть – совсем девочку запугал. Все, Оскар, у нас тут материнские дела.

– Звоните, если что-то будет надо, – говорит он напоследок, а затем, бросив еще раз взгляд на меня и Мишель, уходит.

Если бы не малышка, я бы снова себя накрутила, но девочка дает понять, что ждать не намерена, и ее пора покормить.

В доме все удобно обустроено для ухода за малышом – видно, что это сделано с большой любовью и заботой. То, как ловко Сандра справляется, восхищает меня. Когда мама оставляла меня с Валерио, я не могла похвастаться подобным.

– Не переживай, все наладится, – говорит Сандра, когда Мишель так и хнычет, хотя вроде бы съела все, что было в бутылке. – Это колики.

Это так странно – еще несколько часов назад я была в церкви, а теперь вот сижу с ребенком.

– Слушай, тебе, наверное, нужны вещи? – осторожно спрашивает Сандра. – Оскар, скорее всего, не подумал – он мужчина, что с него взять, да?

Я лишь жму плечами. Пока я вообще слабо представляю, в качестве кого он меня сюда привез. Временная любовница? Хотя судя по тому, как он шарахнулся от меня, мое тело его уже не особо привлекает. Может, решил сделать няней для Мишель?

Наверное, это самый удобный вариант для нас обоих. Конечно, ему есть с кем проводить время – та девушка довольно красива и, скорее всего, без багажа прошлого.

– Ты как?

– Что?

Сандра неловко улыбается.

– Я спрашиваю – как насчет того, чтобы заказать тебе вещи? Вряд ли нас куда-то отпустят, да и с детьми пока некого оставить – няня, которая иногда помогает мне с Данте, сейчас приболела.

Опускаю взгляд, разглядывая футболку. И словно желая мне помочь в принятии решения, Мишель срыгивает мне на грудь.

– Вот-вот, – посмеивается Сандра. – С этими крохами надо иметь много сменной одежды. Я могла бы дать тебе свою, но полагаю, тебе будет комфортнее, если мы подберем что-то для тебя?

Ее тактичность и открытость не может оставить меня равнодушной.

– Не уверена, что у меня есть достаточно денег сейчас.

Получаю в ответ хмурый взгляд.

– Только не говори, что Оскар не разобрался с этим вопросом, – фыркает она, а заметив мою растерянность, добавляет: – Что?

– Если честно, вообще не знаю, зачем я ему, – стыдливо шепчу, отводя взгляд. – Он просто забрал меня и… Спас, да, наверное, это правильное слово.

Сандра отходит к одному из стульчиков для кормления и укладывает на него сына, предварительно дав ему погремушку. Затем возвращается ко мне и обнимает за плечи.

– Я не в курсе, что между вами, но что я точно знаю – Оскар ни за что не привел бы в наш дом кого-то неважного. Если ты здесь, значит, близка ему и важна.

“Скорее уж, нужна как таблетка” , – проносится горькая мысль. Но вслух я, конечно же, ничего не говорю.

– Он не спросил меня ни о чем, – пожимаю плечами. – Просто привез сюда и… Все.

Сандра вздыхает.

– Знаешь, мужчины семьи Романо обладают непростым характером – этого не отнять. Но совершенно точно они будут верны своему выбору до конца. И если Оскар выбрал тебя, то…

– Ты ошибаешься, – мотаю головой. – Не меня. У Оскара есть девушка.

Сандра недоверчиво смотрит на меня. Данте тихо сопит, пытаясь разобраться с игрушкой, и она то и дело бросает на него взгляд, проверяя, все ли хорошо.

Она хмурится, будто раздумывает над чем-то.

– Ты уверена? Джулия, он может показаться черствым и даже жестким, но поверь, он надежный мужчина. Он не предаст.

– Тебе нет нужды расписывать его и рекламировать, – грустно улыбаюсь. – Я знаю, какой он. Но это неважно, потому что у Оскара и правда есть девушка. Я видела их на благотворительном вечере не так давно. Да и в статье тоже было их фото.

Сандра мне все равно не верит, а потом на ее лице вдруг проступает понимание.

– Так ты про Ванессу?

Вздыхаю расстроенно. Мне банально больно продолжать этот разговор, и я перевожу разговор на другую тему:

– Это правда, что ты нашла врача для Мишель, который ее прооперирует?

Я очень надеюсь, что Сандра поймет мой намек и не станет давить. Несколько секунд она недовольно смотрит на меня, но в итоге принимает правила игры.

– Да, и у нее очень хорошие прогнозы. Хочешь узнать подробнее?

– Конечно!

– Тогда иди в детскую, – приглашает Сандра. – Я покажу тебе все.

На пороге детской я замираю от восторга. Видно, что она была изначально для одного ребенка – Данте. Но так уютно и удобно нашлось место и для Мишель, что я снова едва ли не плачу.

Вспоминаю момент, когда мы нашли малышку, и то, как смотрел на нее Оскар. Как отказался отдавать в приют.

Конечно, я знаю, кто он такой, и все же его поступок опять открывает для меня этого мужчину с другой стороны.

“У него есть Ванесса”, – строго напоминаю себе, чтобы не допустить больше никаких обманчивых ожиданий.

Ни к чему это.

Данте раскапризничался, и в итоге Сандра забирает его к себе в спальню, чтобы Мишель смогла поспать. В детской помимо кроваток есть большой удобный диван. Усаживаюсь на него с Мишель, тихо напевая ей колыбельную. И эта прекрасная умница потихоньку засыпает. Уложив ее поближе к стене, пристраиваюсь на диване, чтобы быть рядом, если она вдруг проснется. Обещаю себе, что полежу так совсем немного.

Но просыпаюсь, когда за окном уже совсем темно.

В комнате горит только ночник, а у меня на плечах теплый плед.

В первый момент дергаюсь испуганно, но тут же замечаю мужской силуэт. Остро чувствую чужой взгляд и понимаю – это Оскар.