Консультант Дэвид Джонсон[52] подвел свою коллегу-женщину. Клиент, с которым они работают на общественных началах, рассказывал Дэвиду и нескольким его коллегам, что женщины лучше всего подходят для работы на низком уровне клиентских организаций. Дэвид был с ним в корне не согласен, но ничего не сказал в защиту единственной коллеги-женщины и ее равной роли в консалтинговой команде. Конечно, ситуация сложилась непростая, нужно было учитывать вопросы власти (нежелание обидеть клиента) и культурный контекст (инцидент произошел не в Штатах).

Но он разочаровал важного друга и профессионала, с которым еще предстояло работать вместе. «Больше всего меня волновало, что это была невероятно способная женщина, она совершенно не подходила под его описание, а я абсолютно ничего не сделал». Позже в такси Дэвид извинился перед коллегой, но время не повернуть вспять.

Он мог бы сказать что-то вроде: «Очень интересно, но наша команда устроена иначе. Вот, например, у нас с Джессикой одинаковые роли. Мы будем вместе вести ваш проект». В тот момент он не мог придумать, как ответить, и риск вообще открыть рот казался слишком большим. Но это была даже не платная консультация. Их команда входила в состав студенческой консалтинговой организации, работавшей за границей на безвозмездной основе. В моменте риски могут показаться больше, чем есть на самом деле.

Несколько лет спустя Дэвид все еще вспоминает этот эпизод, продвигаясь по карьерной лестнице в консалтинге. Компания, в которой он работает сейчас, похожа на остальные в вопросе гендерного баланса. Поровну мужчин и женщин на позициях младшего персонала и намного больше мужчин, чем женщин, на руководящих должностях. О многообразии в целом говорят довольно много. «Но я ни разу не слышал, чтобы начальство обсуждало разницу между многообразием и инклюзивностью», – отмечает он. Все сосредоточены на цифрах, и Дэвид опасается, что они просто не видят встречных и попутных ветров, которые эти цифры формируют.

Особенно тесно Дэвид сотрудничает с одним «очень возрастным» менеджером из Чикаго. Он принадлежит к «школе, которая считает, что некоторые из женщин становятся партнерами незаслуженно. Даже если их производительность соответствует позиции». Дэвид рассказывает, что обсуждения пола случаются довольно часто. «Только в последние два дня это произошло дважды. Один раз за обедом и второй – после встречи, когда женщины уже вышли».

Дэвид сделал осознанный выбор начинать такие разговоры и участвовать в них, пытаясь рассказать своему руководителю о встречных и попутных ветрах и упущенных возможностях. «Я пробую вовлечь его в размышления о скрытых предубеждениях, проблемах, с которыми непременно сталкиваешься в процессе построения карьеры в консалтинговой фирме, о восприятии людей, балансирующих между семьей и работой, – говорит он. – Женщины сталкиваются и преодолевают десятки разных препятствий, о которых мы – представительные уверенные белые мужчины – даже не задумываемся».

Дэвид скорее сдержанный радикал, нежели ярый. Как человек, находящийся внутри организации, он позиционирует себя как хороший работник, а не бунтовщик. Он очень амбициозен и посвящает себя карьере. Поэтому я задумалась о его дерзости и расчете карьерных рисков. «Я никогда не перехожу на личности, не говорю о нем самом, о том, что его позиция может быть ошибочной. Скорее просто завожу разговор на определенные темы, даю ему пищу для размышления. Не думаю, что, если поговорить с ним в лоб, это сработает». Также Дэвид использует юмор, чтобы снижать напряжение. Другими словами, он держит в голове личностную угрозу, которую может чувствовать его руководитель и старается не дать ему прервать беседу. Его цель – продолжать этот разговор. Дэвид уже придумал следующую тему, которую надеется внести в их с менеджером беседу: влияние присутствия партнера-женщины на производительность и мотивацию сотрудниц младшего звена. «Не думаю, что это приходило ему в голову», – размышляет Дэвид. Он знает, что разговоров будет еще много, и хочет высказаться.

Дэвид признает, что не всегда уверен, насколько его действия эффективны. «Он определенно слушает, – говорит мужчина. – Но также он определенно очень упрямый. Не думаю, что я переверну его точку зрения, но, возможно, он, по крайней мере, будет учитывать больше факторов перед принятием решений». «Разговор с продолжением», который ведет Дэвид со своим руководителем, вполне возможно единственная беседа на подобную тему, в которой последний участвует. И если он перестанет слушать, то неясно, будет ли снова думать на эту тему.

Если продолжающиеся разговоры Дэвида с боссом представить в виде игры, это будет такая, в которой нельзя выиграть, набрав определенное число очков, но всегда можно проиграть, выйдя из нее. Его же цель – оставаться в игре.