Великолепная книга Джоди «Цвет жизни» (ориг. название Small Great Things, опубликована на русском языке в 2017 году) начинается с того, что пара сторонников превосходства белой расы не позволяет темнокожей медсестре Рут лечить их новорожденного ребенка. Больница удовлетворяет запрос семьи и приказывает Рут не подходить к ребенку. По воле судьбы она единственная оказывается рядом, когда младенцу требуется неотложная медицинская помощь. Этот судьбоносный момент запускает судебное разбирательство, в котором Рут представляет либеральный белый адвокат, Кеннеди. К своему ужасу, Кеннеди обнаруживает, что ей предстоит многое узнать о собственных неосознанных предубеждениях и роли в системных предрассудках. Джоди рассказывает: «Этой книгой я пыталась дать понять обычным белым, очень милым людям, не сторонникам расового превосходства, что они тоже участвуют в расизме».

Хотя книга была написана намного раньше событий 2017 года в Шарлотсвилле, штат Вирджиния[37], обращение Джоди к читателям перекликается с дискуссиями, возникшими после этого смертельного проявления веры в превосходство белых. Развитие Кеннеди начинается с понимания, что расизм – это не факелы и белые мантии, что он принимает не только форму, проявившуюся в Шарлотсвилле. Она узнает, что другие формы расизма поддерживает мир, в будущее которого она не верит. Она знала, что проблема существует, но не верила, что она в ней самой, ее сознании и мире. Опыт с Рут бросает вызов ее вере. Это история белого, который учится, а не спасает.

Джоди надеется, что ее белые читатели увидят в Кеннеди себя. В авторском примечании она описала процесс работы над книгой: «Я исследовала свое прошлое, воспитание, свои предубеждения и поняла, что я не так невинна и прогрессивна, как представляла… Эта книга всегда будет для меня особенной, потому что именно она заставила меня понять, какой путь до расовой осознанности мне еще предстоит пройти». Она призывает читателей стремиться к намеренной осознанности, открыто говорит о собственных трудностях на этом пути.

Некоторые читатели назвали «Цвет жизни» «Убить пересмешника» двадцать первого века. Белые читатели делились в Твиттере тем, что узнали. Одна написала, что книга помогла ей «проанализировать собственные чувства по отношению к расе». Другая: «Она заставила меня заново подумать обо всем, во что я когда-либо верила, касательно расизма». Еще одна подвела итог: «Теперь я поняла». «Не-споры» Кайла и Кейтлин в колледже перенеслись на ужины с семьей Кайла, а оттуда – на страницы книги Джоди и в жизни ее читателей.

Намеренная осознанность упрощает путь к действиям. Сегодня Джоди находится на том этапе развития расовой идентичности, где ей еще многому нужно научиться. Но она чувствует, что может и должна действовать: «Когда один раз увидел это, пути назад нет», – говорит она.

Помните бабушку Джоди (и прабабушку Кайла)? Она уже покинула этот мир, и семья вспоминает ее с любовью. Но еще пока она была жива, Джоди и Кайл наконец поговорили с ней о расизме и расистских оскорблениях. К их восхищению она слушала внимательно и открыто. Ей было сто два года.