Давным-давно у персиян был царь по имени Шах-Аббас. У него была привычка после вечернего намаза надевать свою одежду наизнанку и обходить все трактиры, чтобы узнать о том, как люди живут и что они делают. Совершая однажды, по обыкновению, свой обход, он нашел в бедной избушке на окраине города красивую девушку, а увидеть ее и без ума в нее влюбиться — было делом одной минуты. На следующее утро он спросил своих слуг: «Чей это дом на окраине города?» Они ему ответили, что это дом бедного пастуха. «А есть ли у него дети?» — спросил царь и получил ответ, что у него только одна-единственная дочь. «Если это так, то она мне очень понравилась, — сказал царь, — и я на ней женюсь: идите и скажите ей это!» Сначала они не поверили, но потом, когда царь повторил свое приказание отправиться в дом пастуха, они не могли не поверить. Царские слуги, согласно приказанию царя, отправились к родителям девушки, и когда сообщили им о воле царя, то они обиделись: «Зачем вы над нами смеетесь: мы хотя и бедные люди, но также Богом созданы, как и вы!» Но царские слуги рассеяли их сомнения и сказали девушке, что Шах-Аббас за нее сватается. Тогда девушка спросила у царских слуг: «А знает ли царь какое-нибудь ремесло?» — «Нет, не знает!» — ответили посланные. «Кто не знает ремесла, то в нем нет проку, — сказала девушка, — если Шах-Аббас не знает никакого ремесла, то я за него не выйду!» С таким ответом девушки посланные вернулись во дворец и когда передали царю все, как было, то он очень обрадовался и, воспылав к ней еще большей любовью, решился изучить какое-нибудь ремесло: выученное им ремесло было золото-ткачество. Когда он выучил ремесло, то послал золотую ткань девице, которая, увидев работу царя, ответила ему любовью. Брачный договор был подписан, и невесту отвезли во дворец. Немного спустя после женитьбы, царь выждал однажды вечернюю молитву и, надев свою одежду наизнанку, отправился по городу. Он обратил внимание на один трактир, куда собиралось много народу, и пошел туда, чтобы узнать, что они делают. Подойдя к трактиру, он постучался в дверь.

— Кто это? — спросил хозяин.

— Я странник! — ответил шах.

Дверь отворилась, и его впустили в какую-то комнату. Там его накормили, но он и не подозревал, что его ожидает в этой комнате: пол под ним провалился, и он очутился в подземелье, в котором было еще три человека. Тогда он спросил их:

— Что они с нами думают делать? Зачем они нас сюда бросили?

— Ты разве не видел, что в этом трактире собирается много народа? — ответили они. — Чтобы привлечь народ вкусным кушаньем, они к баранине подмешивают человеческое мясо, и нас в следующие дни поодиночке — одного за другим — зарежут и нашим мясом с бараниной накормят людей! Эх, если б Шах-Аббас это знал!

— Шах-Аббас если б знал это, то велел бы с них содрать кожу! — ответил царь.

По очереди выводили одного вслед за другим и резали, как баранов. Когда очередь дошла до Шах-Аббаса, его связали по ногам, и оставалось только хватить его ножом по горлу, как Шах-Аббасу пришла в голову счастливая мысль:

— Не убивайте меня: я знаю ремесло, которое вам принесет большую выгоду!

— Хорошо, — сказали они, — смотри, не обмани нас; а если и обманешь, то мы после тебя зарежем!

Они добыли ему ткацкий станок и все, что нужно для работы, и засадили Шах-Аббаса в землянке ткать золотом. Шах-Аббас принялся ткать золотую тесьму и когда ее окончил, то сказал трактирщику:

— Эту тесьму пошли к жене Шах-Аббаса: она ее купит: и раньше она купила мою ткань!

У трактирщика был сирота-мальчик, которому он и велел отнести царице золотую тесьму. Перед уходом мальчика ткач сказал мальчику, чтобы он на вопрос царицы, кто выткал тесьму, ответил, что это выткал он и его сын и что, если нужно, то он готов еще другую такую же сделать. Мальчик отправился с работой. Царице работа пришлась очень по душе (она догадалась, кто это выткал), и она за нее заплатила сорок золотых.

— Тому, кто это выткал, дам полсотни; пусть он для меня еще такую же выткет! — сказала царица и дала в задаток три золотых, но притом расспросила у мальчика о местопребывании ткача.

Когда мальчик возвратился, то трактирщик, сильно обрадовавшись, вскричал:

— Боже мой, мы получим большой барыш!

Сейчас же по уходе мальчика царица созвала своих людей и сказала им:

— Завтра утром соберитесь с оружием в руках: Шах-Аббас теперь болен и выйдет к вам с перевязанной головой.

Утром все были в сборе. Жена Шах-Аббаса, перевязав свою голову и надев одежду мужа, вышла к вооруженным людям и велела им идти к трактиру, окружить его со всех сторон и не выпускать из него никого. Переловили всех, вместе с мальчиком, и вывели из землянки ткача.

— Ткача и мальчика отведите во дворец, а с других сдерите кожу и повесьте, а тела сожгите!

Ткача и мальчика отвели во дворец, а с трактирщика и его людей содрали кожу и сожгли их. Имущество трактирщика отдали сироте-мальчику, который с тех пор стал жить в довольстве. Все, что случилось с Шах-Аббасом, не осталось в тайне, и он полюбил свою жену после этого еще больше. Впоследствии шах имел обыкновение говорить: «Если кто не знает какого-нибудь ремесла, то в нем мало толку; если бы я не знал ремесла, то меня убили бы!»