Жил в лесу Лев. Держал лев в страхе всех зверей: каждый день они должны были выделять ему одного зверя на съедение. Когда почти опустел лес, собрались тайком звери, стали думу думать, как избавиться от тирана — льва. Долго думали, а что делать — не знают.

Тут выступил вперед Еж и сказал:

Я пойду к тирану и избавлю от него всех зверей.

Пришел еж ко Льву и говорит:

О могучий владыка, что за несчастье свалилось на твою голову?

О чем ты бормочешь, глупый Еж? — удивился Лев.

Послушай меня, могучий владыка. До сих пор ты один повелевал нами. А недавно в лесу объявился другой царь — он требует, чтобы мы платили дань и ему!

Это что еще за самозванец?! — взревел Лев, — позвать его сюда!

Он сидит в своей берлоге и требует дани!

Скорее отведи меня к нему, я растерзаю его!

Подвел Еж Льва к колодцу и говорит:

Взгляни, наш повелитель, на этого негодяя! Поглядел Лев в воду, увидел в ней свое отражение, бросился на него и утонул.