– Господи, здесь как в парилке.

– Извини. Кондиционер сдох еще до моего приезда.

Дэннис протиснулся мимо нас и поспешил через холл к лестнице. Его тяжелые шаги загремели по ступенькам. Со стропил посыпались куски штукатурки.

Миа прошла в гостиную, окна которой выходили на задний двор и поле, спускавшееся к Черной Пасти. Гряда остроконечных, безжизненных деревьев вдоль линии горизонта отмечала южную окраину Пасти. Я знал, что Миа пытается разглядеть, выросло ли там что-нибудь после пожара, но отсюда ничего не было видно. Для этого ей пришлось бы зайти в самую глубь Пасти.

– Смахивает на гигантское пепелище,– сказала она.

– Ты была там?

– Проезжала мимо. Не смогла заставить себя выйти из машины. Казалось бы, за столько лет хоть что-то должно вырасти.

– Поверить не могу, что ты здесь,– признался я.

– Никогда не думала, что вернусь.– Миа по-прежнему смотрела в окно.

– Ты говорила, что пыталась со мной связаться. Зачем?

Она повернулась ко мне. Несмотря на макияж, пирсинг, панковскую прическу и татуировки, я внезапно увидел перед собой ту девчонку, с которой мы некогда были лучшими друзьями. Миа достала из заднего кармана джинсов мобильный телефон и что-то в нем поискала. Затем, после секундного колебания, передала телефон мне.

На экране была фотография мужчины с повязкой на глазу.

При виде него у меня застыла кровь.

– Есть еще несколько фотографий,– сказала Миа,– но эта единственная, где его отчетливо видно.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы вновь обрести дар речи.

– Откуда она у тебя?

– Я сама ее сделала. В Лексингтоне, чуть больше недели назад. Просто подняла глаза – и увидела его в толпе.

Дрожащей рукой я вернул телефон. Меня вдруг охватила слабость, конечности будто отделились от тела.

– Я не знала, как поступить,– продолжала Миа.– Если честно, и сейчас не знаю. Я даже отправила фотографию Клэю по электронке – вдруг у него будут какие-то предложения…

Услышав это имя, я ощутил слабость в ногах и привалился к стене, чтобы не рухнуть.

– Ты говорила с Клэем?

– Ну, не совсем. Он так и не ответил. Поэтому я немного побродила по Лексингтону, надеясь вновь увидеть этого сукина сына. Только сегодня утром до меня дошло, что я не так уж далеко от Черной Пасти. И я подумала… почему бы нет?

Миа повернулась к окну. На одной из ее опущенных рук я заметил толстый, красный шрам, рассекающий плоть вдоль левого запястья.

Тяжело топая, Дэннис спустился по лестнице и высунул голову из-за угла; его маленькие глаза-бусинки блестели. Увидев у окна Мию, Дэннис широко улыбнулся – как будто успел забыть, что она здесь,– и направился к ней.

– Для тебя.– Он протянул Мие ожерелье из сухих макарон.

– Дэннис, вот так сюрприз! – Ее взгляд на секунду метнулся ко мне.– Поможешь надеть?

Она повернулась и откинула волосы с затылка. Сосредоточенно высунув язык из уголка рта, мой брат осторожно надел ожерелье на шею Мии. Ему потребовалось несколько попыток, чтобы защелкнуть застежку.

Миа обернулась, позируя: одна рука в воздухе над головой, другая на бедре.

– Ну, как я выгляжу?

– Миа. Красивая.

– Ты ужасно милый, Дэннис,– сказала она, а затем наклонилась и поцеловала моего брата прямо в потный лоб.