День маминых похорон выдался пасмурным. Мы с Дэннисом стояли перед могилой, пока священник произносил свои священнические речи. Я не побрился, от меня разило за километр; мой разум был затуманен бензодиазепином, тело сотрясала мелкая дрожь, а в желудке тошнотворно бурлили две порции бурбона.

Когда мы вернулись в фермерский дом, на крыльце стояла женщина в майке с «Айрон Мэйден», обтягивающих джинсах и высоких черных ботинках. Пока я пытался сообразить, кто она, Дэннис ринулся прямиком к ней. Его мешковато сидящие чиносы сползли, обнажив верхнюю часть ягодиц, а единственная рубашка, которую мне удалось найти в шкафу, пропиталась потом. На ногах у Дэнниса по-прежнему были его нелепые сандалии (только теперь с носками). Он обхватил стоящую на крыльце женщину, поднял ее и закружил в воздухе.

– Ох, Дэннис, ты мне ребра сломаешь! – со смехом сказала она.

– Джейми! – крикнул Дэннис. На его лице сияла улыбка, в голосе звенело детское ликование.– Джейми! Миа дома! Миа дома!

Миа?

Путь от машины до крыльца показался мне вечностью. За поворотом грунтовой дороги, позади «эконолайна» был припаркован уродливый оранжевый «Пи-Ти Крузер» (судя по номерным знакам, арендованный). Дэннис выпустил женщину из своих фирменных медвежьих объятий и теперь радостно хлопал ее по спине. Его лицо по-прежнему растягивала широкая улыбка.

Миа Томасина?

Я окинул взглядом панковскую прическу, созвездия колец и гвоздиков в ушах, татуировки, покрывающие верхнюю часть рук до самых ключиц. Она сняла очки-авиаторы и медленно спустилась по ступенькам, чтобы поприветствовать меня.

– Миа…– Ее имя свинцовой тяжестью ощущалось на языке.

– Привет, Джейми.– Теперь, без очков, я узнал эти пронзительные темные глаза. Даже в детстве они обладали непостижимой глубиной, тайным знанием, из-за которого Миа всегда выглядела старше, чем была.– У тебя чертовски испуганный вид. Надеюсь, не из-за того, что я вот так появилась.

Дэннис вновь крикнул с крыльца: «Миа! Дома!» и подпрыгнул. Шаткие доски скрипнули под его весом.

– У меня нет слов,– сказал я.– В смысле, не знаю что и сказать.

– Так, может, не будем ничего говорить и просто обнимемся?

Не успел я ответить, как она подошла и заключила меня в объятия. Я сделал то же самое, неуверенно положив ладонь на тонкую ткань ее майки и выпирающий под ней позвонок. На долю секунды меня окутал ее запах (в основном, сигаретного дыма), прежде чем она отстранилась.

– Что ты здесь делаешь? – спросил я.

– Хотела с тобой связаться, но поиски в интернете ничего не дали. Я подумала, вдруг твоя мама по-прежнему живет здесь и знает, где ты. Но черт возьми, Джейми, я не ожидала, что и ты по-прежнему живешь здесь…

– Нет, я живу в Огайо. Просто вернулся из-за…– Я замолчал, не желая портить момент. Усложнять все еще больше.

– Из-за чего?

Плевать.

– Из-за маминых похорон.

Миа окинула пристальным взглядом мой поношенный черный костюм – единственный, который у меня имелся. Если бы не полкварты выпивки, циркулирующие по моим венам, я бы уже давно рухнул на землю жалкой грудой тряпья.

– Черт,– сказала Миа.– Прости, Джейми. Мне ужасно жаль. Я не знала…

– Все нормально.

– Похоже, я не вовремя.

– Перестань,– сказал я.

По гряде зловещих темных облаков, которые с самого утра медленно ползли со стороны поля, прокатился гром. Несколько капель дождя упали мне на лицо.

– Пойдем в дом,– предложил я.