Среди коренных народов юго-запада Северной Америки, особенно у хопи – одного из наиболее известных племен пуэбло, – существует миф, объясняющий смену времен года через судьбу Синей Кукурузной Девы – духа весны, урожая и плодородия.

Пуэбло – общее название для группы коренных народов, проживающих на территории современных штатов Нью-Мексико и Аризона в США. Их название происходит от испанского слова «pueblo», означающего «деревня» или «сообщество», поскольку эти племена традиционно жили в многоэтажных глинобитных домах, собранных в укрепленные поселения. У каждого племени – хопи, зуни, акома, санто-доминго и других – свой язык, традиции и мифология, но все они объединены схожим отношением к земле, солнцу и земледелию.

Для народа хопи кукуруза – символ жизни, связи с духами и основа религиозного мировоззрения. Особенно важной считается синяя кукуруза, обладающая священным статусом. Именно с ней связано древнее предание о Синей Кукурузной Деве – добром духе, олицетворяющем весну, плодородие и приход тепла. Ее история – часть сложной мифологической системы хопи, где духовные сущности, известные как качины, управляют силами природы и судьбами людей.

Синяя Кукурузная Дева считалась самой доброй и прекрасной из кукурузных сестер. Она одаривала людей не только богатым урожаем, но и миром, гармонией, внутренним покоем. Ее связывали с цветом зрелости и западом – символом завершения и женской энергии.

Однажды, отправившись в лес за дровами, она встретила Качину зимы – сурового духа холода, снега и ледяного безмолвия. Увидев ее, он сразу влюбился. Пригласив Деву к себе, он, не желая отпускать ее обратно, завалил двери своего дома снегом, превратив девушку в пленницу. Хотя Качина зимы не причинил ей вреда и относился к ней с добротой, Дева тосковала по теплому солнцу, цветущим полям и родному народу пуэбло.

Однажды, воспользовавшись отсутствием Качины, она выбралась на волю в надежде найти знакомые ягоды и травы. Но в ледяном царстве зимы не было ни цветов, ни зелени – лишь четыре листа юкки, колючего пустынного растения, случайно найденные под снегом. Это были единственные признаки наступающего лета. Вернувшись домой, она разожгла в очаге огонь, несмотря на запрет Качины зимы. Ей было холодно, и она стремилась согреться. Пламя вспыхнуло, растопило снег вокруг дома, и в этот момент к ее двери подошел Качина лета. Он принес свежую кукурузу и зеленые листья юкки. Дева обрадовалась его приходу и пригласила войти.

Когда Качина зимы вернулся и увидел соперника в доме, он пришел в ярость. Он замахнулся сосулькой, чтобы прогнать гостя, но Качина лета лишь дунул на нее, и сосулька растаяла. Поняв, что одолеть соперника силой не выйдет, Качина зимы предложил такой договор: Синяя Кукурузная Дева будет проводить полгода с ним, а остальные шесть месяцев – с Качиной лета.

Эвелин Де Морган. Борей и Орифия. 1896 г. Коллекция De Morgan Foundation. Лондон, Великобритания

С тех пор, как гласит предание, Кукурузная Дева зимой уходит в царство холода, а весной возвращается к людям, принося тепло и зелень. Иногда, даже с приходом весны, по земле вдруг проносится прощальный морозный ветер – это Качина зимы напоминает о себе, ведь он не хочет расставаться с возлюбленной.