В народных песнях и обрядах восточных славян нередко встречается слово «леля» как ритуальный призыв, припев или, возможно, как образ юной девицы, связанной с весной и любовью. Хотя в древних источниках богиня Леля не зафиксирована, в неоязыческих и фольклорных реконструкциях она считается воплощением весны, пробуждения природы и первой любви.

Согласно современным мифам, Ярило-Солнце приходит на землю в день весеннего равноденствия не один: за ним следует Леля – юная богиня весны. Веселая и светлая, она пробуждает землю после долгой зимы, дарит тепло, вдохновляет девушек на любовь и оберегает их сердца. Ее появление в мире символизирует обновление: расцветают цветы, поют птицы, зеленеют поля.

В одном из современных мифов рассказывается, как Леля спасла молодых парней, заколдованных Мореной, богиней зимы и смерти. Чтобы растопить их оледеневшие сердца, Леля пожертвовала своими волшебными золотыми волосами. Из них было соткано полотно, из которого сшили рубахи, и как только юноши надели их, к ним вернулась жизнь, и тогда же на землю пришла весна.