Основанная Повелителем Крови династия Могвинов видит будущее как мир, залитый кровью, и эта новая вера влечет самых разных приверженцев – от безжалостных убийц до обездоленных изгоев. Мог заложил основы нового еретического порядка, в котором любовь, признание и положение являются наградой за преданность. К разочарованию Круглого стола, все больше Погасших сходят с пути благодати и посвящают себя служению Повелителю Крови, вторгаясь в миры своих сородичей.

За этим, казалось бы, бессмысленным занятием кроется темная истина, ведь в центре замыслов Повелителя Крови – Микелла, величайший из Неземных. Мог желает использовать полубога в качестве символа в своем новом окровавленном царстве.

Из канализации Лейнделла вышли два очень разных человека. В то время как Морготт твердо верил в божественную природу Древа Эрд и порочность своего тела, Мог обрел откровение иного рода, соприкоснувшись с Аморфной Матерью.

Как мы уже говорили, Аморфная Мать проявляет себя в мире смертных через кровь, и чем она мощнее, тем лучше. Нет сомнений, что именно через присущую Могу кровь знамения Аморфная Мать вступила с ним в контакт.

Мога много лет учили ненавидеть себя, и легко понять, почему он начал воспринимать собственную кровь как благословение – именно она позволила ему вступить в контакт с высшей сущностью, которая дала ему великую цель. Если Мог считает Аморфную Мать божественной, а свою «проклятую» кровь – предпочтительным способом общения с ней, неудивительно, почему именно кровь Мога стала священной субстанцией, на которой выстроена его новая династия.

Итак, суть этой династии заключается в том, чтобы распространить порченую кровь Мога по всему миру, чтобы расширить сферу влияния Аморфной Матери. Оскверняющая сила этой крови особенно хорошо видна в местах, где присутствует влияние Мога, особенно в Храме роз – первой связанной с ним локации, которую игроки, скорее всего, встретят на своем пути.

Пол в храме залит кровью, из земли растут огромные вздутые кисты. Мы знаем, что это действительно порченая кровь династии, благодаря присутствию Кровавых роз:

«Кровавые розы, которые распускаются в гноящейся крови… Особенно любимы теми, кто служит Повелителю Крови. Слава его неминуемому правлению.»[544] – Кровавая роза

Практическая польза от такой порчи становится очевидна, когда мы входим в храм, и из-под поверхности кровавой лужи навстречу нам поднимается кровавый аристократ. Как это возможно? Столкнувшись позднее с самим Могом, мы видим, что он способен трансмутировать себя в форму крови: он вытекает из кокона Микеллы в виде жидкости, а затем возвращается в свою естественную форму. Я бы сказал, что и кровавые аристократы получают эту силу, принимая кровь Мога.

Вся его династия, похоже, построена на раздаче приверженцам его благородной крови. Когда Варрэ принимает нас в ряды рыцарей, мы проходим соответствующую процедуру:

«Ах, мой ягненочек. Ты успешно прошел последнее испытание. И теперь ты официально становишься посвященным. Рыцарем, который будет помогать Светозарному Могу, Повелителю Крови, основать новую династию. Теперь дай мне свой палец. Эта благородная кровь станет неизменным знаком почета, как только уляжется в нутри тебя, о благие небеса. Сожми зубы или что-нибудь в этом роде. Никогда не забывай эту боль. Ведь это она связывает тебя со Светозарным Могом, со всеми нами. Ха-ха-ха…»[545] – Белоликий Варрэ

Когда Варрэ берет наш палец и говорит, что даст нам «благородную кровь», кажется, что он вводит что-то в наш палец. Затем мы получаем предмет «Окровавленный палец», описание которого напрямую подтверждает это:

«Под ноготь впрыснута блестящая кровь. Его болезненно-бледная кожа уже ничего не чувствует, но ноготь все еще ноет от сладкой боли.»[546] – Окровавленный палец

Варрэ впрыснул кровь нам под ноготь, в наш организм, и она уже оказывает на нас физиологическое воздействие: палец бледнеет, а глаза становятся мутно-красными. Это потому, что на нас действует порча, исходящая из крови знамения Мога, – точно так же, как и на кровавых аристократов.

Если присмотреться к их облику, можно заметить интересную деталь – рога знамений. Значит, эти существа также были благословлены кровью Мога. Возможно, для высшего сословия его грядущей империи, его князей и рыцарей, это ценный дар. Кажется, аристократы способны материализоваться из самой крови, как и их вождь. Я бы предположил, что именно благодаря силе крови Мога мы можем использовать наш зараженный палец для вторжения в другие миры в виде красного фантома. И снова: в крови знамений есть реальная сила – сила, которую Мог и его последователи с готовностью приняли.

Они считают причастность к крови Мога великим даром: как говорит Варрэ, она связывает их друг с другом. Это символично, ведь в жилах всех приверженцев династии течет одна и та же кровь: их отношения скреплены кровью в самом буквальном смысле слова. В свою очередь, последователи Мога – едва ли не самые ревностные и преданные среди последователей всех богов, ведь именно на этой философии построена его династия:

«Я желаю помазать тебя в настоящие посвященные. Как рыцарь ты будешь служить Светозарному Могу, Повелителю Крови, и поможешь ему основать новую династию. Светозарный Мог исполнен силы, прозорливости и, конечно, любви. Ну, что скажешь, мой ягненочек?» – Белоликий Варрэ

«Любовь» – слово, которое сходу не свяжешь с существом, явно созданным разработчиками по образу самого Сатаны, и все же именно так Мог желает выглядеть в глазах своих потенциальных союзников. Сатанинский вид Мога неслучаен: он воплощает контркультуру по отношению к Порядку Древа Эрд, который поддерживает его брат-близнец Морготт.

В то время как Морготт восседает на небесах (Лейнделл), Мог погружен в глубины преисподней (Дворец Могвинов) и выглядит грозным ниспровергателем авторитета Древа Эрд и учения Золотого порядка. Он со своим трезубцем и в облачении, напоминающих одеяние священнослужителя, считает себя пророком, отсюда и его титул – Светозарный.

«Ах, я вижу это, ясно как день! Рождение нашей династии! Могвин!» – Мог, Повелитель Крови

Сатанинский вид Мога неслучаен: он и воплощает контркультуру по отношению к Порядку Древа Эрд, который поддерживает его брат-близнец Морготт.

Для Мога и его приверженцев Подземелье отчуждения считается священным местом. Похоже, там постоянно присутствуют представители Мога. с Подземельем отчуждения соединяются Катакомбы Лейнделла, а в этой области находится Жрец крови Эсгар, за победу над которым мы получаем талисман Торжество Повелителя Крови с изображением самого Мога. Тот факт, что у его династии есть собственный жрец, лишний раз подчеркивает, что в этом движении присутствует религиозный оттенок. Мог – отчасти король, отчасти пророк, предвидевший новую эру, в которой догмы Древа Эрд будут низвергнуты и на смену им явится новый бог.

Если Порядок Древа Эрд придерживается строгих догм и четкой иерархии, династию Мога должны строить изгнанники, объединенные одной кровью. Ради этого он создал новое общество – словно в насмешку над консервативной королевской семьей Древа Эрд. У него тоже есть свои аристократы и рыцари, но их положение определяется не знатностью рождения, а преданностью Повелителю Крови и делами. Кажется, аристократы Мога усвоили некоторые качества, присущие дворянству: они носят роскошные одеяния и используют рапиры (Кровавый винт), которые в XVI–XVII веках считались символом дворянства.

Мог принял свою сущность парии и теперь зовет в ряды своего движения других изгоев: альбиноров, Погасших и прочих. Сам Варрэ – Погасший, не питающий любви ни к Двум Пальцам, ни к сильным мира сего:

«У меня все множились сомнения, видишь ли… Словам Двух Пальцев нельзя доверять. Воистину, это всего лишь бессвязный старческий бред. Я полагаю, что, когда Кольцо Элден было разбито, Два Пальца испортились, их наставления сделались неразумны. Хуже того, Пальцы не питают любви к нашему брату. Вот что меня раздражает больше всего.»[547] – Белоликий Варрэ

Зачем служить тому, кто тебя презирает, если можно служить тому, кто принимает, кем бы ты ни родился и какой бы веры ни придерживался? Похоже, Варрэ и Мог проповедовали именно эту идею, и, судя по всему, многие Погасшие прислушались к их призыву. Учитывая, что к Погасшим большинство жителей Междуземья относится с предубеждением – точно так же, как и к знамениям, – легко понять, почему это произошло. Мог хорошо умеет показывать сопереживание другим изгоям.

Этот романтизированный образ династии Могвинов демонстрирует почти рыцарский кодекс чести. В каком-то смысле это извращенное отражение ценностей дома Кария. Неудивительно, что в доме Мога так высоко ценится кровавая роза – прекрасный цветок, воплощающий в себе романтизированные ценности, но выращенный из смердящей гнилой крови Мога и Аморфной Матери.

На протяжении нашего путешествия мы встречаем многих рыцарей Мога (Окровавленных пальцев): Окину и Элеонору, а также одного из служащих Могу аристократов по имени Нериюс. Многие прислушались к его призыву. Гидеон даже выражает некоторое недовольство тем, что Мог обращает Погасших в свою веру:

«О, так вот где скрывался так называемый Повелитель крови? Подходящее логово, откуда такой одержимый бредовыми идеями безумец может городить чушь о возрождении своей драгоценной династии, одновременно превращая наших собратьев в Окровавленных пальцев.» – Сэр Гидеон Офнир, Всеведущий

До сих пор я рисовал возглавляемое Могом движение в самых светлых тонах, и, хотя в его философии есть толика благородства, на деле его династия куда мрачнее. Хотя Мог называет своих воинов «рыцарями», большинство из них – кровожадные маньяки, которых делает полезными именно способность проливать чужую кровь.

Взять, например, Окину – самого отмороженного убийцу в Междуземье:

«Когда Мог Повелитель Крови впервые ощутил на собственной плоти меч Окины и его безумие, он предложил Окине жизнь демона, чья жажда никогда не останется неутоленной.» – Реки крови

Получается, Окина на самом деле попытался убить Мога, а тот увидел большую пользу в том, чтобы иметь такого опытного и неуравновешенного убийцу на своей стороне. Так он дал Окине инструмент, удовлетворяющий его жажду крови, – Окровавленный палец. И Окина явно служит Могу не из чувства благородства или преданности: ему просто дают свободу проливать кровь в рамках взаимовыгодного соглашения.

Еще есть Элеонора, с которой у Юры, охотника на Окровавленных пальцев, некое общее прошлое. Юра хорошо знаком с Окровавленными пальцами, и хотя ясно, что это отчасти связано с его знакомством с Элеонорой, я задаюсь вопросом, не связано ли это также с его родиной. Описание его шлема – Железной касы – прямо отмечает, что она изготовлена в подражание шляпам Страны тростника. Его доспехи и катана также явно вдохновлены культурой самураев, что подтверждается и названием всего комплекта доспехов: комплект Ронина.

Ронин – это самурай, который не служит никакому князю или господину; их часто изображали в негативном свете как бродяг. Полагаю, подразумевается, что Юра родом из вдохновленной Японией Страны тростника – земли, где обильно льется кровь.

И снова я предполагаю, что Страна тростника находится в состоянии гражданской войны, напоминающей период Сэнгоку, но усугубленной влиянием Аморфной Матери. Вот почему в описании комплекта из Страны тростника описывается, как этот народ поддался «кровавому безумию». Думаю, Юра – ронин, потому что больше не служит тем, кто ведет гражданскую войну на его родине. Он отринул былые связи, чтобы служить высшей цели.

Возможно, Юра устал от жажды крови, охватившей его дом, и решил охотиться на тех, кто живет ради такого насилия; или, быть может, он последовал за Окиной, демоном-мечником, и, прибыв в Междуземье, узнал об организации Окровавленных пальцев, в которую теперь входит и он. Очевидно, Юра лично участвует в охоте на Окровавленных пальцев, как гласит описание его доспехов:

«Мужчина, которого некогда звали Юра, хранил в глубине сердца память о женщине.»[548] – Доспехи Ронина

Ясно, что женщина, которую любит Юра, – не кто иная, как Элеонора, одна из Окровавленных пальцев, которых он выслеживает:

«Да, я давно уже выслеживаю Элеонору. Она самая смертоносная из всех Окровавленных пальцев, с ней потерпели неудачу многие старые охотники. Но, несмотря на свою безумную веру в порченую кровь, Элеонора – гордый рыцарь. Если она захочет тебя убить, долго не думай. Беги. Нет ничего постыдного в том, чтобы спасать свою жизнь.»[549] – Юра, охотник на Окровавленных пальцев

Когда мы впервые встречаем Юру, он рассказывает зловещие вещи о тех, кто принимает драконье причастие:

«Но не забывай: тот, кто принимает драконье причастие, однажды лишится человечности. Желание ощутить мощь дракона только усиливается. Пока плотина не прорвется, и желание не превратится в вечную пытку. Невероятная драконья сила… Она и восхищает, и убивает. Немудрено, что такое причастие губительно.» – Юра, охотник на Окровавленных пальцев

Когда мы встречаем Элеонору, она облачена в комплект драконьего рыцаря: его носят как раз последователи драконьего причастия, и Элеонора использует их молитвы. Это означает, что предостережение Юры о драконьем причастии основано на личном опыте: на его глазах женщина, которую он любил, превратилась из благородного рыцаря в одержимую, жаждущую поедать драконьи сердца. Похоже, Элеонора пыталась заглушить в себе этот голод, присоединившись к Окровавленным пальцам и удовлетворяясь человеческой кровью.

Так что династия Варрэ и Мога не столь благородна, как хотелось бы. Достаточно взглянуть на тлетворные, залитые озерами крови земли Дворца Могвинов, чтобы понять, какое ужасное будущее ждет мир в случае их победы.

Ведь сам Варрэ, несмотря на свои вкрадчивые манеры, тоже жаждет крови. Он носит комплект Военного хирурга. Об этих полевых врачах мы узнаем из описания Талисмана кинжала:

«Полевые хирурги в белых одеяниях приходят на помощь как друзьям, так и врагам, одним добивающим уколом избавляя смертельно раненных от продолжительной агонии. Чувство милосердия подстегивает жажду крови.»[550] – Талисман кинжала

Здесь спрятано много интересной информации. На первый взгляд кажется, что хирурги несут милосердную смерть тем, кого уже не спасти, – жестокая реальность полевой медицины в средневековых сражениях. Однако описание заканчивается на более зловещей ноте, подразумевая, что такое «милосердие» неизбежно приводит врача к жажде крови. Это еще раз подчеркивает описание Мизерикорда:

«Кинжал военных врачей в белом. Прочное и острое лезвие для критических атак. Медицина подразумевает милосердие, а милосердие на поле брани воистину беспощадно. Опасайтесь убийц в одеждах спасителей.» – Мизерикорд

Итак, военные хирурги почувствовали вкус к крови и, скорее всего, убивали тех, кто не нуждался в их милосердии – идеальные рекруты для кровожадной династии Мога. Комплект военного хирурга прямо говорит, что Мог целенаправленно похищал хирургов:

«Окровавленный белый комплект одежды военных хирургов – фактически убийц, действующих из сострадания. Никто из хирургов, похищенных Повелителем Крови, не смог укротить проклятую кровь. Никто, кроме Варрэ; впрочем, он был исключением.»[551] – Халат военного хирурга

Похоже, Мог набирал военных хирургов, чтобы те нашли способ контролировать его проклятую кровь. Большинство врачей потерпели неудачу и стали обычными Окровавленными пальцами – с тремя такими мы сражаемся на нижних уровнях дворца Могвина.

Однако Варрэ добился успеха, поэтому вполне логично, что именно он проводит церемонию введения крови. я бы сказал, выражение «укротить проклятую кровь» в целом относится к способности Варрэ обращаться с кровью Мога и вводить ее посвящаемым. Это очень важная роль, и понятно, почему Варрэ выступает вербовщиком этой операции. Он, с одной стороны, сам Погасший и умеет выделять своих собратьев и манипулировать ими, а с другой, лично разработал процедуру посвящения.