Одна из самых известных пародий (или, если угодно, своеобразная дань уважения) на группу Slade была разыграна в 1990-е годы. Ее авторы, известные британские комики Вик Ривз (сценическое имя Джеймса Моира) и Боб Мортимер в рамках шоу «The Smell of Reeves and Mortimer» на телеканале BBC2 представили скетч «Резиденция Slade» в сентябре 1993 года. Сюжет строился вокруг четверых участников группы, живущих вместе в доме на одной из улиц Черной страны, где их соседями были Рой Вуд, Оззи Осборн и Duran Duran. Ривз, исполнивший роль Нодди Холдера, изображал отца семейства, а Боб Мортимер в образе Дэйва Хилла предстал перед зрителями в качестве измученной «мамаши». Дон (исп. Марк Уильямс) и Джим (исп. Пол Уайтхауз) демонстрировали враждующих друг с другом отпрысков, которых «Хилл» регулярно угощает на ужин чашкой супа (блюдом быстрого приготовления, появившимся в продаже в 1972 году). Похоже, эта любопытная деталь вдохновлялась репортажем о шикарном жилище реального Хилла, подготовленным съемочной группой телеканала ATV Today в 1973 году.
В интервью «The Guardian» Холдер сказал: «Сценка на шоу Ривза и Мортимера еще раз наглядно показала нашу значимость в истории, раз нас до сих пор помнят и до сих пор подшучивают над нами. А этот трюк со стрижкой Дэйва с помощью консервной банки не так уж далек от истины. Мы нередко подшучивали над ним и его манерой одеваться. Не забывайте, что в самый разгар славы он приобрел дом рядом со школой для девочек! Ученицы чуть ли не разбили лагерь на его газоне и каждый раз оглушительно визжали, стоило ему выйти из дома. Он всегда был наивен как дитя, проживая на планете имени самого себя. Но я едва ли встречал в жизни более приятного парня».
Было бы странно со стороны участников Slade обижаться на подобные шутки, хоть их часто и выставляли простаками и скоморохами. Наоборот, над пародиями смеялись все – и зрители, и «жертвы» пародии. Особенно запоминается момент встречи ребят с Саймоном Ле Боном из Duran Duran в исполнении Чарли Хигсона, изобразившего вокалиста в образе маленького лорда Фаунтлероя[132]. Говорят, сам Ле Бон оказался не в восторге от сцены, но «пародия прекрасно отразила карикатурную составляющую Slade, – говорит Иэн Эдмундсон. – Она передала несерьезность, веселье и дурашливость группы. Ни капли злобы или враждебности по отношению к ребятам».
С ним солидарен и бывший дизайнер костюмов Стив Мегсон: «Остроумная постановка. Комедианты намеренно утрировали акцент выходцев из Черной страны, преувеличивая и клишируя многие наши выражения. Но Нодди все равно остался все тем же умным и рассудительным парнем».
Неугомонные Ривз и Мортимер успели немного познакомиться с Холдером и пригласили его поучаствовать в их сюрреалистичном игровом шоу «Shooting Stars», выходившем в эфир BBC2 в ноябре 1995 года. Нодди вошел в команду британской журналистки Ульрики Йонссон вместе с Крисом Ри[133]. «Снимая “Shooting Stars”, мы много ездили по стране, и Нодди несколько раз составлял нам компанию, – вспоминает Джеймс Моир. – Однажды мы вместе находились в Манчестере и стояли у бара отеля “Britannia”. Внезапно послышался громкий удар по потолку, и спустя мгновение показалась пара свисающих ног. Какой-то парнишка грохнулся с высоты трех метров и уже направлялся к бару, как его схватил мой секьюрити и вышвырнул вон. Выяснилось, что этажом выше проходил мальчишник, и бедолагу заперли в шкафу спальни. Через пол доносились какие-то звуки, и он решил пробить его, увидев в этом единственный путь к спасению. Надо ли описывать, как мы с Холдером стояли, открыв рты?»
С приходом брит-попа историческая значимость Slade только продолжала расти. Если топающий глэм-рок был реакцией на музыкальные излишества прогрессивного рока и музыки хиппи, то простота брит-попа предлагала пойти более традиционным путем, нежели проповедующий экзистенциализм гранж. Новая музыка возродила интерес к давно забытому глэму: Лоуренс сменил группу Felt на Denim, а группа Earl Brutus учинила сущий террор с помощью фирменного шума. «Топочите и пойте», – так звучало золотое правило эпохи, которое вслед за Earl Brutus подхватили все остальные.
«Мы обсуждали любую идею, приходящую нам в голову, наигрывая перед записью лишь пару мелодий, – говорит один из лидеров Earl Brutus Джим Фрай. – Помню, как радио захватила заводная песня “Gudbuy T’Jane” и то, что делали Thin Lizzy и Майк Леандер. Громкие гулкие барабаны, гитары с дисторшеном и бесконечные вопли – мы писали музыку в лучших традициях Slade. Чтобы подчеркнуть наш “дальнобойный ритм” музыки, Нику [Сандерсону, барабанщику Earl Brutus] пришлось забыть, как играть на барабанах и долбить по ним как “мужик с завода”. Этот звук глубоко запечатлен в ДНК каждого, кто хоть раз посещал молодежный клуб в начале семидесятых; он мог бы быть саундтреком к скоростному забегу до уходящего автобуса, пока ты не отгреб по башке от местной шпаны. Этот звук навсегда останется сердцебиением Earl Brutus». Все так: скоростной забег до уходящего автобуса, пока не отгреб по башке от местной шпаны – лучшая метафора одной из граней звучания Slade.
Несмотря на большую любовь и поддержку, Earl Brutus так и остались в истории маргинальной группой. Если говорить о группе, которая действительно стала преемницей Slade на музыкальной сцене 1990-х, то это, вне всякого сомнения, Oasis. Тем более, что братья Галлахеры не стеснялись своей любви к нашей четверке. Достаточно упомянуть, что «Cum On Feel the Noize» была исполнена на бис на их триумфальных концертах 1995 года на манчестерском стадионе «Мейн Роуд». Ноэл Галлахер говорил Киту Алтхэму: «Может, я не учился в колледже и не знал много умных слов, но когда я был ребенком, мне казалось, что Slade говорят со мной через свою музыку, энергию, драйв. Мы записали “Cum On Feel the Noize”, и она идеально легла на вокал Лиама».
17 июля 1996 года в больнице общего профиля Ньюкасла от аневризмы аорты скончался Чес Чендлер. Покинув менеджерский пост в Slade, он вернулся на северо-восток Англии и оказывал поддержку местным музыкальным коллективам. «В 1994 году Кит Алтхэм организовал мне встречу с Чесом», – вспоминает Крис Чарльсворт.
«Чес сказал, что хочет написать историю своей жизни, и Кит решил, что это может заинтересовать издательство “Omnibus”. Втроем мы встретились в элитном спортивном клубе “Champneys” на Пикадилли. Было очевидно, что Чес болен. Он осунулся, выглядел изможденным и уставшим. Выпивка и курево дали о себе знать. Я заявил, что выдам ему аванс после того, как получу небольшой образец текста, порядка десяти тысяч слов, что он счел вполне справедливым условием. Он очень хотел это сделать, но не смог».
«Мы с Нодди навещали Чеса, и он был бодрячком, – вспоминает Дон Пауэлл последние недели жизни Чендлера, – но через несколько дней Холдер позвонил мне и сказал: “Его больше нет”».
В последние годы жизни Чес Чендлер был увлечен идеей строительства арены в Ньюкасле, которая привлекла бы в город крупных артистов. Если аудитория группы не помещалась в двухтысячник «Newcastle City Hall», местным жителям приходилось ездить на концерты в Глазго или Шеффилд. Вместе с архитектором и бывшим саксофонистом Джона Мейолла Найджелом Стенджером и давним деловым партнером Генри Хенроидом Чендлер основал компанию «Park Arena Ltd», которая разработала проект крытой площадки «Ньюкасл Арена» на 10 500 мест. Ее открытие состоялось 18 ноября 1995 года, а уже в декабре здесь выступил Дэвид Боуи, став первым крупным музыкантом, сыгравшим на новой площадке.
«Я пару раз встречался с Чесом Чендлером. Он был удивительным человеком, – вспоминает менеджер Марка Нопфлера Пол Крокфорд. – Подумать только! Сначала он играл в The Animals, затем работал с Хендриксом, потом – со Slade, и в довершении построил арену в Ньюкасле. Вот что я называю великой биографией».
В понедельник, 22 июля, в величественной церкви Святого Георгия в Каллеркоутсе, построенной в стиле французской готики 19 века, собралось по меньшей мере 400 человек. Все они пришли почтить память легендарного Чеса Чендлера. Среди тех, кто выступил с речью, были и Найджел Стенджер, и Кит Алтхэм, и Нодди Холдер, и старший сын покойного Стеффан. «Нодди рассказывал, как они остановились в японском отеле “Miyako” в Сан-Франциско с бумажными стенами. Чес и компания случайно пробили одну из них (очевидно, подобные инциденты были не такой уж редкостью) так, что Нод смог разглядеть силуэт менеджера. “Дырка от Чеса в стене была самой значительной, – сказал он. – Таким он и был – самым значительным из всех нас”», – вспоминает присутствовавший на церемонии Крис Чарльсворт.
На церемонии присутствовали все участники Slade, а также Суин, Ноэл Реддинг из The Jimi Hendrix Experience, Джимми Нейл, Ник Ван Иде, Хилтон Валентайн и Джон Стил из The Animals, а также 78-летний Эл Хендрикс, отец Джими Хендрикса, с дочерью Джени. Неподалеку стояла одинокая фигура Мадлен Стрингер, оставшейся с двумя малышами. Крис Чарльсворт, Кит Алтхэм, продюсер и менеджер Ларри Пейдж и Энди Пейли из «Warner Brothers», американского лейбла Хендрикса, вместе прибыли на похороны поездом. «Когда служба окончилась и гроб выносили из церкви, зазвучала песня Нормана Гринбаума “Spirit in the Sky”, – вспоминает Чарльсворт. – Прекрасное сопровождение… “Когда засну я вечным сном, мой дух уйдет на небеса”».
«С Чесом никогда не было грустно, – вспоминает Джон Стил, – и его смерть стала для меня большим потрясением. Я узнал о его кончине, когда был в отеле на гастролях в Швеции со своей группой. Очевидно, там был и Кит. Спасибо Джонни Ганнеллу – его невозмутимый юмор помог нам хоть немного приободриться».
Позже Крис Чарльсворт напишет: «Чендлер безмерно гордился своими корнями джорди, был прямолинейным, честным и трудолюбивым человеком. Как горячий нож сквозь масло, Чес всегда переходил от слов к делу. Его наследие навсегда останется жить в музыке The Animals, в потрясающих записях Джими Хендрикса, в овациях в честь будущих поколений рок-звезд, поднимающихся на сцену “Ньюкасл Арены”».
Через неделю после похорон Джени Хендрикс и ее отец пригласили Чарльсворта в Лондон на обед: «”Music Sales” заключали сделку с Джени на издание партитур Джими, и меня пригласили потому, что я знал Чеса лично (и мог бы поддержать разговор). После обеда я отвел Джени в сторону и сказал, что Чендлер, на мой взгляд, в отличии от некоторых персон, вовлеченных в карьеру Джими, заботился о его интересах. И если кто-то и заслуживает материальной поддержки, то это Мадлен. Можете назвать меня рыцарем в сияющих доспехах».
«Он всегда старался найти лучшее решение и никогда не шел на компромиссы, – говорит протеже Чендлера Ник Ван Иде. – Возможно, в этом и заключалась его главная слабость, поскольку он всегда искренне верил, что следующая песня обязательно станет хитом. Немного наивно и старомодно, особенно для такого музыкального магната, как он, но именно это и делало Чеса уникальным».
Чендлер не зря поверил в Ван Ида: бывшего медработника смело можно назвать третьим, после Хендрикса и Slade, открытием Чеса. Через девять после того, как будущий менеджер нашел Ника в маленьком пабе, группа Cutting Crew записала хит мирового уровня «(I) Died in Your Arms», вскоре возглавивший американские чарты. Достижение, оказавшееся не под силу ни Хендриксу, ни Slade. Ник Ван Иде заслужил это: все-таки с тех пор, как в Польше у его стула подпилили ножки, он прошел долгий и трудный путь.
На закате 20 века публичная любовь к Slade расцвела с новой силой. В январе 1997 года на пике популярности компакт-дисков «Polydor» выпустили обновленный сборник хитов группы, отчасти как посвящение Чесу Чендлеру. Лейбл поспешил извлечь выгоду из недавнего признания Oasis, что Slade были крестными родителями брит-попа. Пластинка Greatest Hits (Feel the Noize), снова сопровождающаяся примечаниями Криса Чарльсворта, вернула Slade в британский Топ-20. «Таким образом карьера Slade преодолела три десятилетия, два поколения рок-музыки и несколько эпох переменчивых модных течений, что особенно заметно на примере “Cum On Feel the Noize”, сверхуспешного кавера Oasis 1996 года», – слегка изменил и дополнил свое эссе Чарльсворт.
В 1998 году на «Radio Two» вышел документальный цикл «The Boyz From The Black Country» («Мальчиги из Черной страны») Тойи Уиллкос. По аналогии с мировым поп-феноменом Spice Girls, наша четверка получила вычурные прозвища: Кожаные легкие Слейд (Холдер), Блестящий Слейд (Хилл), Крошка Слейд (Ли) и Бух-Бам-Бум Слейд (Пауэлл)[134]. Новый виток популярности пережил и фильм «Slade in Flame». На его показе в «National Film Theatre» присутствовал Нодди Холдер, приглашенный, чтобы ответить на вопросы зрителей после сеанса. «Вам придется дать мне пару минут, чтобы я собрался с мыслями, – сказал он, – В последний раз я смотрел этот фильм двадцать лет назад и забыл, насколько он тяжелый». Аудитория завалила вокалиста вопросами, не отпуская его гораздо дольше заявленных 20 минут.
В 1999 году во время нарастающей волны ностальгии по 1970-м по заказу BBC подготовили специальную программу «It’s Slade», которую с большой любовью к группе организовал бывший журналист Лен Браун, фанат ребят еще со школьной скамьи. «На своем ранце я от руки вывел надпись “Slade”, а также носил футболку от Fruit of the Loom[135] с их логотипом», – вспоминает Браун. Однако это увлечение прошло довольно быстро. Как и многие его сверстники, «к 1975 году я увлекся прогрессивным роком, потом переключился на Сантану, чтобы потом безвозвратно уйти в панк».
Для программы интервью с каждым участником снимали отдельно. В качестве спикеров здесь выступили такие знаменитости, как Кит Алтхэм, Ноэл Галлахер, Сьюзи Кватро, Тойа Уиллкокс, Оззи Осборн, а также фанат группы и PR-менеджер Дилан Уайт. «Я уже снимал документальный фильм о The Animals для “Channel 4”, благодаря чему познакомился с ребятами», – продолжает Браун.
«Но самое главное, я поладил с Чесом Чендлером. Работа над тем проектом свела меня с Колином Ньюманом, который тоже оказался приятным собеседником. А поскольку в фильме о The Animals принимал участие Кит Алтхэм, было вполне логично сделать нечто подобное и о Slade. К сожалению, эта идея не увлекла “Channel 4”, и потому в 1997 году мы сняли “Marc Bolan: Dandy in the Underworld”. Устроившись через год на BBC, я снова попытался продвинуть идею о Slade, и, к счастью, на этот раз все получилось. Увы, но к тому моменту Чес уже умер. Жаль, что я так и не успел взять у него интервью о Slade (и Джими). Мы болтали несколько раз, когда он трудился над проектом арены в Ньюкасле, и могу сказать, что Чес был невероятным парнем с хорошим чувством юмора. Настоящая легенда Северо-востока».
Ограничения по срокам и бюджету вынудили команду, как это часто бывает с подобными проектами, искать способы экономии. «Мы не могли поехать в Штаты для интервью или приобрести все необходимые архивные материалы, – говорит Лен Браун. – К тому же, пришлось урезать хронометраж, согласно заказу он должен был длиться не более часа. На монтажном столе пришлось расстаться с массой занимательных историй, хотя Крис Чарльсворт и особенно Суин заслуживали рассказа о себе. К сожалению, пришлось пожертвовать очень многим».
Документальный фильм буквально пропитан духом начала третьего тысячелетия, когда казалось, что все культурное пространство заполонила ностальгия по 1970-м годам. Казалось, что в эти годы все сводилось к топоту в ботинках на платформе под зеркальным шаром. Тем лучше, что фильм Лена Брауна стал еще одним ярким свидетельством о повзрослевшей, но еще молодой душой группе Slade.
В начале 21 века начал развиваться новый формат носителей – цифровой многоцелевой диск или DVD, что открыло компаниям новую возможность для перевыпуска фильмов прошлых десятилетий. В 2003 году компания «Union Square Music» получила права на фильм «Slade in Flame» и поручила команде из лондонской «Vanderquest Studios» провести его цифровую реставрацию. Переизданный в том же году кинофильм сорвал шквал восторженных отзывов. «Среди сценарных рок-н-ролльных фильмов эта картина, несомненно, займет почетное место в одном ряду с такими шедеврами, как “Вечер трудного дня”, “Эта девушка не может иначе” и “Голова” от The Monkees», – гласила надпись на обложке.
Ди-джей Гэри Кроули, в 10-летнем возрасте боготворивший Slade, а в конце 1970-х – диктор студии IBC, взял 15-минутное интервью у Нодди Холдера для бонусного материала. На поверку оно оказалось одной из лучших бесед с музыкантом, подробно отвечавшим на вопросы и выглядевшим расслабленным. «Холдер пребывал в хорошем расположении духа и оказался достаточно откровенен, – вспоминает Гэри Кроули, – и на самом деле получал удовольствие от общения».
Джон Мэйхер, барабанщик группы Buzzcocks, а ныне профессиональный фотограф, вспоминает, как в 1975 году выиграл билеты на фильм: «В то время я счел фильм отличным. Но когда несколько лет назад я решил посмотреть его снова с мыслью, что он не выдержал испытание временем, то оказался приятно удивлен. Думаю, “Slade in Flame” до сих пор остается одним из лучших рок-н-ролльных фильмов. Он транслирует довольно мрачный и циничный взгляд на музыкальную индустрию, и публика явно не ожидала увидеть нечто подобное от Slade на пике их популярности». Джон Стил добавляет: «С годами ”Slade in Flame”, кажется, обрел самостоятельную жизнь и стал настоящим хитом андерграунда».
Вскоре «Polydor» выпустили очередной сборник хитов на двух компакт-дисках The Very Best of Slade. Увы, комментарии Криса Чарльсворта оказались практически нечитаемыми из-за белого текста на серебристом фоне. «Я был в ярости, – вспоминает он. – Я попытался обновить их и специально взял интервью у Нодди, который как раз прибыл в Лондон и остановился в отеле “Landmark” на Мэрилебон-роуд. Мы поужинали, немного выпили и начали говорить… Долго, как будто целую вечность. Было очень приятно увидеться спустя столько лет. Когда я увидел оформление сборника, то незамедлительно отправил маркетологу “Polydor” язвительный факс, предлагая уволить дизайнера к чертям собачьим. Короче говоря, это был последний раз, когда меня просили написать что-то к альбому Slade».
К сборнику прилагался новенький DVD с их хитовыми синглами и сборной солянкой из выступлений группы на различных телешоу и музыкальных клипов, среди которых особый интерес представляет их номер 1971 года в программе «Set of Six» студии Granada TV – образчик одного из лучших выступлений Slade за всю их историю.
По мере развития Интернета в Сети появилось множество сайтов, посвященных Slade. Их разработкой занимались преданные фанаты, желающие пролить свет на творчество и историю группы. Дэвид Грэм основал портал «Slade In England», посвященный поиску и размещению записей выступлений группы со всего мира. «На поиск этого материала мне потребовались десятилетия, минувшие с тех времен Дикого Запада, когда пригоршня монет или конверт с вечнозелеными баксами могли помочь заполучить любую информацию, – вспоминает Грэм. – Я начал с очистки звука на бутлегах[136] и оцифровки их в новом формате MP3. После я грузил треки на портал, делая их доступными для скачивания, что по тем временам занимало уйму времени. Затем я обратил внимание на видеоматериалы на кассетах. Качество записи оставляло желать лучшего, пленка была повреждена, но самые удачные места я склеивал воедино и получился неплохой результат». Подобные материалы привлекли к себе массу любопытных фанатов, желающих заглянуть за кулисы публичного образа группы.
Пока права на компиляции избранных произведений Slade оставались за «Polydor», каталог альбомов группы на протяжении многих лет не пользовался особым успехом. Компания Джима Ли и Нодди Холдера «Whild John Music» выдали разрешение на использование каталога «Union Square Records», чей дочерний лейбл «Salvo Records» в 2006 году переиздал альбомы группы под общим названием «Slade Remastered». Процесс ремастеринга курировал Джим Ли, и первым значимым релизом стал The Slade Box. Над звуком работал Тим Туран, бывший участник группы The Car Thieves с лейбла EMI, а сам сборник подготовил Марк Бреннан, тот самый, что вместе с Дэйвом Хиллом в 1980 году ходил смотреть на панков Discharge, когда их вокалист группы упал со сцены и разбил голову. Издание включало в себя подготовленный Тони Лайонсом 72-страничный буклет с фотографиями, предоставленными Эндрю Биркином, Барри Пламмером и Гередом Манковицем. Весь проект курировал Колин Ньюман.
Обширное эссе от Кита Алтхэма «Сорвем бурные аплодисменты… снова» стало ключевым элементом издания, и не зря. Уже в первом абзаце Кит заявил, что Slade «стали самой чудовищно недооцененной рок-группой всех времен».
«Только на склоне лет я погрузился в их альбомный каталог», – признается Дэйв Линг, который, как и многие другие, обнаружил в нем массу интересных находок.
По ионии судьбы свежие релизы старательно сопровождал журналист, ди-джей и A&R-менеджер Джонатан Чендлер, более известный по прозвищу Чес. Разумеется, это любопытное обстоятельство не прошло незамеченным в лагере Slade. «При знакомстве с группой мой босс представил меня Джонатаном, именем, которое используют только внутри моей семьи. Вероятно, он счел, что ребята неправильно воспримут мое прозвище, но когда правда вышла наружу, те даже и ухом не повели. Зато Кит Алтхэм, как и другие люди из команды, хорошо знакомые с Чесом, оказался несколько озадачен. Один из команды даже пошутил: “Только не кричи на меня так же, как он”. Все очень хорошо отзывались о моем тезке, особенно музыканты. Все-таки он радел и верил в них всю их историю».
У Джонатана Чендлера, как и у многих, кого судьба сводила со Slade, была своя забавная история, связанная с группой:
«Родившись в 1971 году, в годы первого витка популярности Slade я был совсем малышом. Мы жили в Вулверхэмптоне, поскольку мой папа работал в школе Теттенхолла. Slade, конечно, были местными героями, и от них никуда не было деться, даже если ты ребенок. Когда мне было три годика, я сильно заболел, находясь в детском саду. Моя мама ушла в магазин, а поскольку мобильников еще не было, воспитательницы позвонили Джонсам, нашим соседям. У них было несколько дочек, и миссис Джонс забрала меня к себе домой, уложив в одну из их кроватей. Но вот в чем дело: их спальня была полностью увешана постерами со Slade. Я был болен, а на меня со всех сторон смотрели эти безумные лица. Можете представить, какое это произвело на меня впечатление. Вот так я и познакомился со Slade».
Чендлер относится к категории усердных и знающих свое дело профессионалов, влюбленных в музыку, без лишнего шума выпускающих качественный продукт, опровергая популярное и неверное мнение, что в звукозаписывающих компаниях полно равнодушных халтурщиков. «Оглядываясь на опыт “Polydor”, я лучше понимаю тактику компаний во времена рассвета CD. Они стремились поскорее напечатать, выпустить и впарить альбом покупателю за 15 фунтов. Для меня в этом проявилась блестящая возможность, поскольку Slade, вероятно, были самой популярной британской группой, не выпускавшей расширенных переизданий и не имеющей комплексной программы ремастеринга. Отчасти потому, что они сами владели собственным каталогом, отчасти потому, что большинство считало их поп-группой (особенно после распространения их творчества в Сети), а не полноценным коллективом с серьезным музыкальным наследием».
Ремастеры Slade и подход к их продвижению в 2007 году были удостоены престижной награды от отраслевого издания «Music Week», и впервые ее получил независимый специалист. Сначала происходил выпуск отдельных альбомов, а в 2007 году свет увидели два удачных сборника. Первый – B-Sides, – включал в себя песни обратных сторон синглов, многие из которых появились на компакт-диске впервые. Сборник охватывал период с 1969 по 1991 год, от трека «One Way Hotel» (оборот сингла Wild Winds Are Blowing) до «Red Hot» (оборот сингла Universe). Второй – долгожданный Live at the BBC, вобравший в себя большинство сессий и джинглов, записанных для вещательной корпорации в 1969–1972 годах, а также запись концерта в «Paris Theatre» в августе 1972 года.
Впервые за многие годы поклонники смогли услышать не бутлеги, а качественные каверы Slade на «Getting Better» The Beatles, «Coloured Rain» Traffic, «Nights in White Satin» The Moody Blues. А чтобы в очередной раз доказать исключительность их музыкальной палитры, еще и версия «It’s Alright Ma, It’s Only Witchcraft», песни Эшли Хатчингса и Ричарда Томпсона с первой пластинки Fairport Convention. «Для меня это стало откровением – я никогда не слышал бутлегов, потому что многое из них было записано до того, как они начали писать свой собственный материал. Шикарные каверы. Например, блестяще исполненная на скрипке “Nights in White Satin”, – вспоминает Джонатан Чендлер. – Наши релизы чуть ли не впервые представили Slade прессе как серьезную рок-группу. Прежде, ввиду колоссального успеха в поп-среде и знаменитого рождественского сингла, их чуть ли не списали со счетов. Но оказалось, что это мощная группа, писавшая уникальные пластинки, а не только синглы. Великие музыканты, отличные авторы песен, чрезвычайно интересный опыт».
Даже Америка, столь долго сопротивлявшаяся обаянию группы, с нежностью отозвалась на их творчество, вышедшее на двух компакт-дисках на лейбле «Shout! Factory». Так в 2004 году вышел сборник Get Yer Boots On: The Best of Slade с самыми очевидными хитами группы, но наибольший интерес представлял сборник 2007 года In for a Penny: Raves & Faves. Его посвятили менее известным сторонам творчества Slade – редким синглам и альбомным трекам. Оба CD составил журналист «Rolling Stone» Дэн Эпштейн, вне всякого сомнения, настоящий поклонник Slade.
Но самая удивительная судьба постигла одну из самых противоречивых песен нашей четверки. В 2009 году для рекламного ролика известной серии футбольных симуляторов «FIFA» от «Electronic Arts» была использована «Give Us a Goal» и принесла музыкантам хороший доход.
И наконец, 10 марта 2010 года в честь самых знаменитых рок-н-ролльных сыновей города ночной клуб Вулверхэмптона «C4» сменил вывеску на «Slade Rooms». На праздничную церемонию пришли Дон Пауэлл и Дэйв Хилл и перерезали ленточку.