Джозеф М. Коттер (Чикаго, Иллинойс)

В детстве, отрочестве и став взрослым, я все время беспокоился и тревожился по самым разным причинам. Одни были важными, однако большинство причин оказывалось надуманным. В тех редких случаях, когда оказывалось, что поводов для беспокойства нет, я беспокоился, боясь, что что-то упускаю.

Два года назад я начал жить по-новому. Новый способ требовал самоанализа моих недостатков и немногочисленных добродетелей; я проводил, так сказать, «поиск и бесстрашный нравственный учет» самого себя. Тогда я ясно понял, в чем причина моего беспокойства.

Оказалось, что я не умею жить только сегодняшним днем. Я тревожился из-за вчерашних ошибок и боялся будущего.

Мне снова и снова повторяли, что «сегодня – это завтра, из-за которого я беспокоился вчера». Но со мной такой принцип не срабатывал. Мне советовали составлять программу на сутки. Уверяли, что сегодня – единственный день, над которым я властен, и каждый день мне следует по максимуму использовать свои возможности. В этом случае я буду так занят, что у меня не останется времени на беспокойство о прошлом или будущем. Совет был логичным, но мне почему-то было трудно воплотить его в жизнь.

И вдруг я получил ответ – внезапно, как выстрел в темноте. Как вы думаете, где я его нашел? На платформе Северо-Западной железной дороги в семь вечера 31 мая 1945 года. Вот почему я так отчетливо запомнил важный для меня час.

Мы провожали друзей к поезду. Они возвращались из отпуска и уезжали к себе домой, в Лос-Анджелес. Еще шла война; на вокзалах собирались толпы. Вместо того чтобы сесть в вагон вместе с другими провожающими, я побрел по путям к голове поезда. Целую минуту я любовался большим сверкающим паровозом. Затем я перевел взгляд на пути и увидел огромный семафор. На нем горел желтый свет. Потом свет сменился на ярко-зеленый. В тот миг машинист ударил в колокол; я услышал знакомые слова: «По вагонам!» – и через несколько секунд огромный состав обтекаемой формы отошел от станции и отправился в путешествие длиной в 2300 миль.

Голова у меня закружилась. Внутри формировалась какая-то мысль… Вдруг до меня дошло. Машинист дал мне ответ, который я искал. Он отправлялся в далекий путь, руководствуясь лишь одним зеленым светом. Будь я на его месте, мне захотелось бы заранее увидеть все зеленые семафоры на всем протяжении пути. Конечно, это невозможно, однако именно так я пытался поступать со своей жизнью! Я сидел на станции и никуда не ехал, потому что слишком старался разглядеть то, что ждало меня впереди.

Голова переполнялась мыслями. Машинист не беспокоился о проблемах, с которыми он мог столкнуться по пути. Наверное, где-то придется задержаться, замедлить ход, но не для того ли придуманы сигнальные системы? Желтый свет – сбрось скорость и не волнуйся. Красный свет – впереди опасность, остановись. Поездка на поезде безопасна благодаря хорошей сигнальной системе.

Я спросил себя, почему у меня нет хорошей сигнальной системы для моей жизни. И понял, что такая система у меня есть. Ее дал мне Господь. Он управляет ею, поэтому она должна быть надежной. И я начал всюду искать зеленый свет. Где его найти? Если Господь создал зеленый свет, почему не спросить Его? Так я и поступил.

Сейчас, молясь каждое утро, я получаю зеленый свет на весь день. Время от времени я вижу желтый свет, который призывает меня сбросить скорость. Иногда я получаю красный свет, который останавливает меня, не давая разбиться. После того как два года назад сделал важное открытие, я не беспокоюсь. За прошедшие два года семьсот с лишним раз я видел зеленый свет. Путешествие по жизни стало гораздо легче без беспокойства о том, каким будет следующий семафор на моем пути. Какого бы цвета он ни был, я знаю, что мне делать.