ила-была на свете одна принцесса. И решила она, что замуж пойдет только за того, кто так соврет, что она из себя выйдет и закричит, что это вранье.

Королю, понятно, очень хотелось дочку замуж выдать, и велел он объявить о решении принцессы по всему королевству. Ну, собралось тут вралей со всей страны видимо-невидимо. Плели они без удержу всякие небылицы, да только принцесса на любое их вранье отвечала:

— Оно и понятно!

Услыхал об этом один бедный крестьянский сын и подумал: «Черт возьми, неужто я не сумею соврать так, чтобы принцессу из себя вывести?»

А подумал он так не потому вовсе, что уж больно хорошо был этому делу обучен, а просто был он молодой и крепкий парень и верил в свои силы. Отправился он во дворец, и приглашает его принцесса прогуляться по саду. Гуляют они так, а принцесса и спрашивает:

— А кто твои родители?

— Мой отец — мельничный ворот, а мать — старая кобыла. У них было трое детей — один не родился, другой на свет не появился, а третий — это я, — отвечает парень.

— Ну что ж, оно и понятно, — говорит принцесса. — Посмотри, какая прекрасная капуста растет у моего отца. Ты когда-нибудь видел такую?

— Да тут и смотреть не на что. Ты бы поглядела на капусту моего отца! — Как-то раз под одним листом пятнадцать всадников от дождя спрятались. А я сделал дырку в листе, они все и утонули.

— Ну что ж, бывает и так, — говорит принцесса. — А как тебе нравится новый хлев моего отца?

— Ну, хлев, конечно, ничего себе. Но вот мой отец построил такой высокий хлев, что как-то раз кровельщик уронил топор и, пока он вниз летел, на топорище сорока свить гнездо успела, яйца отложила и птенцов вывела. А уж такой он длинный, что, если бык покроет корову в одном конце, она еще и полпути до своего стойла не пройдет, а уж рядом с ней теленок бежит.

— Ну что ж, такое тоже может быть, — говорит принцесса. — Но ты посмотри, сколько коров у моего отца!

— Да, коров немало. А вот у моего отца стадо так стадо! Когда мы сыр делаем, молоко в высохшем озере сбиваем.

— И как же вы его сбиваете? — спросила принцесса.

— Очень просто! Стреноживаем лошадей и пускаем их в молоко, — отвечает парень.

— Ага, ну а как же вы потом месите сыр? — спрашивает принцесса.

— Еще проще — пускаем туда старую кобылу, она копытами сыр утаптывает. Раз кобыла ожеребилась в сыре, и жеребенок проделал дырку в сырной корке. Вошел я в эту дырку, прошел немножко и вдруг вижу человека в штанах из ольхи. Он рубил хворост, а рядом два колеса от телеги в мяч играли. Одно колесо на меня наткнулось. Извини, сказал я, забыл подобрать для тебя камень. Пошел я дальше и встретил человека, который нес связку рыбы. Дал я ему сырную корку, а он мне взамен рыбу отдал. А потом увидел я человека, у которого в руках была охапка соломы, и обменял рыбу на солому. Забрался я по соломе на небо и увидел солнце. Оно пряло пряжу, а луна сматывала, а рядом стоял Святой Петр и овес перетирал. Посмотрел я все, что хотел, взял у Святого Петра пук колосьев, свил из них веревку и спустился вниз. Только вот веревки не хватило. Почесал я тогда себе спину и поймал большую вошь. Содрал с нее шкуру, разрезал на полоски, связал веревку и еще на несколько миль спустился. Но тут веревка опять кончилась, поймал я еще одну вошь, сделал веревку, а когда и эта кончилась, больше уж у меня на спине таких кобыл не осталось. Пришлось мне отпустить веревку, полетел я вниз и угодил прямо под хвост дворняге, пролетел сто пятьдесят локтей и увидел твоего отца и моего отца. Они пили водку и спорили, кто громче ветры выпустит, и твой отец проиграл и занял у моего денег …

— Все ты врешь! — закричала принцесса.

— Ну да, так ведь и должно быть, — ответил парень.

Успокоилась принцесса, протянула ему руку и сказала, что он победил и что он всем вралям враль.

А потом устроил им король веселую свадьбу, да я вот припозднился и на ту свадьбу не поспел.