— Александра-

Платье, которое подобрала мне Эша, походило на мечту из рубиновой, переливающейся золотом материи.

У платья были летящие рукава и длинный подол с разрезом с правой стороны. Глубокий вырез украшали переливающиеся всеми цветами радуги камни — точь-в-точь такие же, как на широком поясе платья.

Обулась в мягкие сандалии и посмотрела на себя в зеркало.

В таком изысканном наряде я стала похожа на самую настоящую принцессу.

Эша внимательно оглядела меня, потом хлопнула в ладоши и словно по мановению её воли, открылись двери и вбежали две девушки.

Служанки низко поклонились.

Эша кивнула на меня и приказала:

— Займитесь волосами райни и помогите ей надеть украшения.

Украшений Эша не пожалела — десяток браслетов для рук и ног; серьги-кольца не с камнями, а булыжниками; кольца разной степени массивности; колье, хотя лиф у платья уже был украшен, а ещё сетка с бриллиантами для волос.

Посмотрела на груду металла с самоцветами, хмыкнула и отодвинула драгоценности подальше от себя.

— Хватит и браслетика от амина.

Указала на браслет на своём предплечье и позволила служанкам заплести мне волосы.

— Твоё положение обязывает носить драгоценности, — без особой настойчивости проговорила амина.

Пожала плечами и не стала ничего ей отвечать. Было откровенно лень снова повторять, где я вижу это самое положение и в какой позе.

А Эша не настаивала, к её же счастью, а то бы я начала сердиться.

Оценив причёску, улыбнулась амине, и сказала:

— А ты коварная, Эша. Решила, что твой отец будет отвлечён от тебя и всё своё внимание направит на меня, верно?

— Мой отец проницателен, Александра. И вряд ли нам удастся его провести. Он может не сразу, но всё равно догадается обо мне и Шехаре.

В её голосе звучала горечь и тоска.

Погладила нагиню по плечу и произнесла:

— Не стану сейчас говорить тебе слова утешения и прочую дребедень, так как по себе знаю — не помогает, но зато я знаю, что произойдёт в скором будущем.

— И что же? — безэмоционально поинтересовалась амина.

— Однажды, ты вспомнишь его, Эша. Вспомнишь и скажешь сама себе: «Какая же я была глупая и наивная». Ты посмеёшься над этой ситуацией, над самим Шехаром, который в какой-то миг затмил собой весь мир и стал для тебя жизнью и твоим дыханием. Ты вспомнишь раз, а потом больше никогда не станешь думать и вспоминать о нём. И твоё сердце не будет больше болеть и страдать. Так и будет, просто поверь мне, милая.

Эша ничего не сказала на мои слова. Она задумчиво посмотрела в мои глаза и просто кивнула.

Что ж, сейчас её лекарем является время и только время.

Мы покинули мои комнаты. Мы шли по дворцу, по женской половине и я посмотрела в окна.

До сих пор удивляюсь красоте местной флоры — цветущие сады с экзотическими цветами и фруктовыми деревьями не только радовали глаз, но и распространяли пленительный аромат. Хотелось безостановочно улыбаться и радоваться жизни.

В выложенных яркой мозаикой фонтанах плескалась бирюзовая вода.

Девушки из гарема неспешно гуляли по цветущему саду и беседовали, некоторые из них хихикали. А одна девушка сидела на витой скамье и играла на каком-то инструменте, отдалённо похожем на балалайку и пела. Её голос, подобный звонкому ручью, красиво звучал и гармонично вписывался в эту райскую жизнь.

Тишь да благодать.

Кому-то такая жизнь покажется идеальной.

Да, я тоже люблю отдыхать, но, насколько меня хватит на подобную неспешную жизнь? На неделю? От силы на две? Думаю, так. А потом ведь я взвою. И весь прекрасный рай превратится для меня в настоящий ад.

Передёрнула плечами.

Даже роскоши и ленной жизни должно быть в меру.

Мы вошли на территорию амина. На подходе к его покоям к нам вышел его слуга — Мун и, поклонившись, в основном, Эше, подобострастно произнёс:

— О, прекраснейшая амина! О, прекрасная райни! Я рад…

— Отец у себя? — прервала его восхищения Эша.

Тот тут же подобрался и ответил:

— У амина совет, прекраснейшая. Порталами с неофициальным визитом прибыли вожди дружественных кланов. Амин сейчас очень занят. Но вы можете передать мне всё, что желали сказать своему отцу и… амину…

Он бросил взгляд на меня и усмехнулся.

— Нет, нам нужно пообщаться с ним с глазу на глаз, — сказала я чуть резче, чем следовало.

— Будем ждать, когда освободится? — спросила у меня Эша.

От её вопроса, а именно, что амина спрашивала у меня, Мун сильно удивился и округлил глаза, но ничего не сказал.

«Значит, совет. Другие кланы. А ведь…», — подумала я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Потом проговорила, обращаясь к слуге:

— Нам нужно немедленно поговорить с амином, организуешь?

Мун со стуком захлопнул рот и с негодованием посмотрел на меня и высказался собственно в такой же негодующей манере:

— Уважаемая райни! Как я смею тревожить амина в момент совета?! За подобную вольность и неуважение мне немедленно снесут голову с плеч!

— Голову жалко, — кивнула я. — Но тогда может слугу отправите на совет и с ним передадите, что у амины Эши и райни Александры имеются сведения, касающиеся возможной диверсии на рассветных играх. Враг находится на территории клана, и мы знаем, кто это. Ну? Есть смысл тревожить амина, когда речь идёт о безопасности целого клана Рави?

Мун побледнел, потом посерел, потом низко поклонился и пробормотал:

— Следуйте за мной.

Переглянулась с Эшей и мы последовали за слугой.

Он проводил нас на второй этаж и замер подле стражников, которые перекрыли Муну вход, скрестив перед его лицом копья.

— Я не стану входить, но передайте, что к амину пришли его дочь и райни. У них сведения, касающиеся безопасности клана. Информация срочная!

Стражники убрали копья, и откуда не возьмись, появился невысокий наг, поклонился сначала нам, потом Муну, затем дважды постучал в двустворчатые мощные двери и, не дожидаясь разрешения, вошёл, следом за ним вошёл и Мун.

Буквально через секунд пятнадцать, двери распахнулись, и послышался голос злого Сандара:

— Александра! Зайди!

Эээ…

Эша нахмурилась. Её не позвали. Почему?

— Всё будет хорошо, — сказала занервничавшей девушке, и смело вошла в зал совета.

* * *

В мягко освещенном кабинете для советов стоял приглушенный гомон мужских голосов.

Один, два, три, четыре, пять, шесть.

Шесть неизвестных мужчин восседали за круглым массивным столом.

Ну прямо круглый стол короля Артура и верные рыцари.

Помимо шестёрки, присутствовал и сам вождь — Сандар Сиб Рави. Его военачальник Масуд Брам стоял за спиной своего вождя и смотрел на меня. И почему-то очень недовольно смотрел.

Хм. Подумаешь. Я не шоколадка, чтобы всем нравится.

Снова пробежала взглядом по мужским лицам.

Восемь нагов. Семеро из них вожди.

По периметру кабинета стояли стражники от каждого клана — в плащах цвета клана, кирасах и вооружённые до зубов.

Посмотрела на Сандара.

Амин сосредоточенно вслушивался в слова соседа слева — светловолосый, могучий и похожий на викинга, чем на змея, наг внешне мне понравился.

— Сачин обманет любое магическое правосудие, но тут ничего не сделать, а это значит, что никакого суда не будет. Но тогда возникают другие вопросы, которые нужно решать — что нам в принципе делать с кланом Бейб? Уничтожить его до основания? Но разве это выход? С другой стороны, жители клана верны своему вождю и будут биться до конца. Но и не стоит сбрасывать со счёта и созданий тени, которых у Сачина может быть не сотни, а тысячи.

Это говорил светловолосый и его все слушали.

— У Сачина есть сын — Синг Хэйл — вставил слово черноволосый наг. — Если ему сделать внушение, что действия отца нарушат равновесие в мире?

Этот наг был темноволосый, худощавый, весь какой-то острый, хищный и уверена, очень-очень опасный.

— Синг по слухам ещё более властолюбивый и жестокий, чем его отец, — прозвучали чьи-то слова.

— Ты веришь слухам, Эррон? — хмыкнул красноволосый наг.

Мда, сложно было что-то понимать, так как ни шиша не знала.

И вроде бы умные книги прочитала, а как, оказалось, почерпнула недостаточно информации.

Надо бы все кланы изучить с именами и древами правления. Этим и займусь, как только выдастся свободная от тренировок минутка. А пока…

— Кхе! Кхе! — привлекла к себе внимание.

Тут же все умолкли, и мужские суровые взгляды скрестились на мне одной.

Бррр… Неприятно, когда тебя изучают столько змеиных взглядов.

И я сделала проще. Повела плечами, словно сбросила эту гнетущую атмосферу со своих плеч, и посмотрела на вождя клана Рави.

Сандар был одет в шёлковые чёрные брюки и белую рубашку. Абсолютно простая одежда, но смотрелась на нём по-королевски.

Встретилась с ним взглядом и невольно вздрогнула.

Недобрый взгляд зелёных глаз Сандара, казалось, проник в самую душу, и я пожалела, что надела это платье. Лучше бы на мне сейчас были мои любимые земные треники с вытянутыми коленками. Да, на мне именно сейчас должны были быть именно они, а не шикарное и провокационное платье, которое вряд ли позволит сосредоточиться на важном разговоре.

И как мне кажется, амин недоволен, что на меня смотрят все без исключения, даже стража.

— Алексссаааандррраа… — протянул-прошипел Сандар, потом выдохнул и сказал, обращаясь к вождям: — Позвольте представить вам мою райни — Александру Йодха из клана Рави.

Йодха?

Что за прозвище?

Я никакая не Йодха! У меня фамилия Ким!

Но я не стала пока возмущаться, а вот наедине потом поинтересуюсь, что за кличка.

Даже кулаки сжала от негодования, что амин придумал мне прозвище!

— Йодха? — переспросил красноволосый наг и, скривившись, выдал: — Но она женщина, Сандар! Да ещё и человечка!

Спасибо, что заметил.

— Ты сомневаешься в моих словах, Радж? — угрожающим тоном поинтересовался Сандар.

Та-а-а-ак, что за фигня происходит вообще?

— И она не райни, — заметил проницательный светловолосый. Посмотрел насмешливо на потемневшего от гнева Сандара и добавил: — Пока ещё не райни, Сандар. И это очевидно благодаря её ауре.

Амин не ответил на это замечание, зато остальные вожди более заинтересованно на меня посмотрели и что странно, и даже пугающе, вдруг стали принюхиваться и пробовать раздвоенным языком воздух.

Та-а-а-ак…

— Александра, перед тобой вожди Хараппы, — резким тоном заговорил Сандар, продолжая сидеть на своём месте, как и остальные наги.

А вот я стояла, словно провинившаяся ученица, и мне никто не предложил сесть.

Гады.

— Санджин Чандр Шьям — вождь клана Шьям из Северных гор, — представил амин первого вождя, величественно указав на него рукой.

Этот амин был весь из себя очень-очень настороженный и опасный. Того и гляди, метнётся ко мне и перережет глотку. Вон как на меня подозрительно смотрит, будто я ему что-то должна.

— Приятно познакоми…

— Александра! — рыкнул Сандар, призывая меня замолчать. — Не перебивай меня!

Послушно кивнула.

Чёрт, я ведь понятия не имею, как нужно отвечать, или не отвечать, когда тебе представляют вождей.

Просто кивнула в знак приветствия этому мрачному вождю, хотя чёрт его знает, может, надо было реверанс сделать?

Хотя-я-а… Вряд ли Сандар оценит, если моя нога оголится ещё больше.

— Нэйт Прем Риви — вождь клана Риши. Величайший из мудрецов, — представил амин светловолосого викинга. — Густые леса и вся равнина принадлежит клану Риши.

Ага! Вот значит ты какой, вождь Риши, у которого завелась в клане крыса под именем Шехар Нил.

И одна ли в клане крыса?

— Радж Ананд Лалмит — вождь клана Лалмит. Красная степь находится в его власти, — сухо произнёс Сандар.

Ну да, сразу видно, что красный его любимый цвет. Красные волнистые волосы, даже не просто волосы, а настоящая грива, которой позавидовали бы женщины, густой волной ниспадала по могучим плечам. Красивый мужчина. Правда, чересчур смазливое лицо, но стоит посмотреть в его глаза, мнение меняется. По алому взгляду понимаешь, что этот красавчик опасен.

Одет он был во все оттенки красного и сильно выделялся среди остальных нагов.

— Амитабх Кханна Дхавал — вождь клана Дхавал. Вечные снега и холод — стихия клана.

Амин Амитабх действительно выглядел так, словно его приморозили слегка — беловолосый, глаза нереального потрясающего сиреневого цвета. Высокий, жилистый, но не худощавый, как Санджин из клана Шьям. Кожа белая, точно мрамор. Глаза чуть раскосые, внимательные и холодные. Видно, что он воин и воин суровый, даже безжалостный.

— Винод Хасан Мукул — вождь клана Мукул, — проговорил амин. — В его ведении южная часть Хараппы.

Этот наг был самым невысоким и утончённым внешне. Восточная кровь угадывалась во всём его облике — узкий разрез глаз, тонкий нос, тонкие же губы. Весь собранный, молчаливый наблюдатель. Этакий серый кардинал. Видно, не особо силён физически, но явно умён и умеет приспосабливаться к обстоятельствам.

Сощурила глаза. Подобный типаж мне знаком. Он будет играть на стороне тех, кто сильнее.

Интересно, а Сандар знает?

— Эррон Мор Хас — морской владыка, — представил Сандар последнего участника совета.

Странно, не вождь, а владыка. Интересно.

Владыка имел оливковую кожу, болотного цвета волосы, которые, казалось, он никогда не расчёсывал, и эти колтуны были собраны в небрежную длинную косу, перекинутую через плечо. В общем, коса владыки определённо была похожа на зелёную, видавшую нелёгкую жизнь, мочалку, зато щедро была украшена красивейшим жемчугом.

А вот одет он был как-то небрежно — льняная рубаха точно мужчине была мала.

Хотя, он же морской гад, а в морских глубинах вряд ли носят какую-то привычную нам одежду.

Представив всех, амин мрачно посмотрел на меня и сказал:

— Говори, Александра.