— И ты тоже меня прости, Нагиса, — ответила девушка, занося кулак для удара.

Хвост Умбры взметнулся сзади, обвивая торс и руки Дженны и вынудив блондинку выпустить ламию. Разъяренная нага, с лицом, залитым текущей из разбитого носа кровью, ревела что-то нечленораздельное, сдавливая Дженну изо всех сил. Лицо блондинки побагровело и исказилось от ярости, глаза вспыхнули голубым огнем, и она резко расправила плечи, яростно взревев при этом. Полыхнула голубая вспышка, разошедшаяся волной по залу, и кольца Умбры разнесло в стороны, а закричавшую от боли нагу отбросило назад на стену с такой силой, что ее голова проломила штукатурку, и Умбра почти без сознания сползла на пол.

— Магия! — в один голос завопили Нагиса и Ванесса. — Бежим!

Втроем с Алиссой они рванули в сторону выхода со всей возможно скоростью. Но Ванесса вдруг закричала и рухнула на пол. Непреодолимая сила дернула ее назад. Нагиса и Алисса не остановились, продолжая нестись вперед, не оглядываясь на подругу. Девушки навалились на двери из спортзала, но те не поддались — цепь с подвесным замком надежно удерживала створки.

— Ключ у Ванессы! — в ужасе вскрикнула ламия, вспомнив, что Ванесса заперла дверь, чтобы Дженна не попыталась от них сбежать.

Оглянувшись, Нагиса увидела, что Дженна подтащила Ванессу за хвост и теперь методично избивала ее. Кулак озверевшей, с перекошенным лицом, блондинки ритмично взлетал и опускался на лицо воющей от боли и страха наги.

Вдруг страшный удар с внешней стороны вынес обе створки дверей, выломав ручки, вокруг которых была намотана цепь, опрокинув Нагису и Алиссу на пол. Выбивший двери зеленый хвост убрался в сторону и в спортзал протиснулась рассвирепевшая Шаан.

— Шаан! — ахнула Нагиса.

Анаконда выбросила вперед хвост, мгновенно обвив сразу обеих змеедевушек и стиснув их вместе так сильно, что захрустели кости, а несчастные вскрикнули от боли. Следом за ней ворвались мисс Пирс, мисс Кроуфорд, Джессика и еще несколько преподавателей. В коридоре сгрудились студентки, из любопытства хвостиком тащившиеся за преподавателями. Полузадушенные Нагиса и Алисса хрипели, но анаконда не обращала на них внимания, глядя в сторону Дженны.

А Дженна стояла в позе победителя, возвышаясь над рыдающей Ванессой, державшейся за разбитое окровавленное лицо одной рукой, а другой слабо опиравшейся на пол.

— Ну, вот и поиграли, — странным голосом произнесла Дженна. — Пора заканчивать.

Она сунула руку под кофту и достала из потайной кобуры автоматический пистолет, который прятала все это время. Лязгнул затвор, и ствол оружия уперся Ванессе в висок.

— Давай, свинка — Хрю-хрю! — издевательски потребовала Дженна и захихикала.

Мадам Пирс не могла подобрать слов. Утратив дар речи, она обозревала учиненный одним человеком погром. Всего лишь одна человеческая девушка против пяти хищниц! Немыслимо! Сознание не могло переварить произошедшее, подобное просто не вмещалось в привычную картину мира. Драконица замерла, не шевелясь и не произнося ни слова. Вместо госпожи декана заговорила Шаан.

— Дженна, — произнесла нага, стараясь придать голосу силу и уверенность. Блондинка не оглянулась. — Кризис!

Громкий окрик и знакомое имя привлекли, наконец, внимание девушки. Она повернула голову в сторону Шаан и собравшихся преподавателей. При виде ее расширенных зрачков и злобной ухмылки нага почувствовала страх. Для того чтобы помочь девушке победить хищниц, импланты Дженны впрыснули ей в кровь лошадиную дозу полусинтетического адреналина и смеси боевых стимуляторов, называемых солдатами просто — озверин . В таком состоянии мотивация против убийств сильно понижена, логическое мышление угнетено, а агрессивность и раздражительность возросли до предела. Если Дженна сейчас сорвется, то учинит настоящую бойню, от которой пол Сакуры обезлюдеет. Оно бы и хрен с ним, но город ни за что не спустит такого с рук. Не дай боги, Шаан придется ее останавливать! Нага мягко заговорила, подползая поближе к Дженне, стараясь двигаться медленно и плавно.

— Кризис, пожалуйста, не делай этого.

Блондинка моргнула и удивленно уставилась на пистолет в своей руке, все еще прижатый к виску всхлипывающей Ванессы. Она с видимым усилием отвела оружие и нервно рассмеялась.

— Ха-ха-ха-ха! Шани! Ну, ты что? Правда подумала, что я ее грохну? Ха-ха-ха! Расслабься, все хорошо! Вот, держи.

Дженна ловко провернула пистолет в руке и подала его Шаан рукояткой вперед. Нага осторожно забрала смертоносную игрушку. Убедившись, что Кризис не забыла поставить оружие на предохранитель, Шаан спрятала его в карман кофты, от греха подальше.

Отдав пистолет, Дженна обратила внимание, что удары незащищенной рукой стоили ей разбитых костяшек пальцев. Кровь тоненькой струйкой сочилась из ссадины, и Дженна, недолго думая, просто слизала ее языком. Шаан услышала, как рядом судорожно вдохнула стоящая рядом Джессика.

— Кризис, твою же мать. на глазах у вампира же!

Блондинка подняла удивленные глаза, и заметила, что капитан команды поддержки стоит рядом с преподавателями.

— Простите, — пробормотала она извиняющимся тоном.

— Ничего страшного, все хорошо, — ответила Джессика, стараясь дышать ртом.

Мистер Голдбраун вернулся в реальность первым, даже раньше драконицы и пантаура, все еще пребывавших в состоянии прострации от увиденного. Он засуетился, поняв, что нужно уже что-то делать, развести драчунов и начать оказывать первую помощь пострадавшим.

— Мисс Шаан, драка закончилась, не могли бы вы.

Шаан вспомнила, что удерживает двух невезучих охотниц, еле шевелившихся в стальных объятиях ее хвоста. Поборов желание стиснуть кольца еще сильнее, и раздавить гадов раз и навсегда, Шаан все же заставила себя разжать хватку, позволив наге и ламии со стоном осесть на пол.

— Спасибо, мисс Шаан.

Начавшаяся суета привела в чувство мисс Пирс и мисс Кроуфорд, и те принялись отдавать распоряжения, звонить медсестре миссис Грундине и в городскую больницу. Мисс Пирс позвонила ректору, чтобы сообщить о столь масштабной драке. Дженну увели на кафедру снимать показания. Хисса, получившая многозначительный взгляд от Шаан, увязалась за ними, чтобы проконтролировать происходящее, и чтобы блондинка не ляпнула чего-нибудь во время обычного расспроса о произошедшем. Сама же Шаан тяжко вздохнула и постаралась расслабить напряженное тело. Охота закончилась, и сейчас настанет пора разгребать последствия.

Мисс Кроуфорд хмуро глядела на улицу из окна своего кабинета. Вся Сакура стояла на ушах. Многочисленные свидетели засняли и распространили по чатам и сайтам города все произошедшее. В кадр попало буквально все — забитые до полусмерти девушки, разгромленный зал с опрокинутыми кинетической волной стульями и разбитыми окнами, растерянные преподаватели, кареты скорой помощи во дворе.

Кто бы мог подумать, что всего одна простая человеческая лань может учинить такой погром? Но она смогла, победив пятерых хищниц, что пополнило список раскрытых четырьмя новыми именами. А ведь это ее Шаан прикрывала с таким усердием. Полдня пришлось не только разбираться с дракой, но и выслушивать жалобы от избитых, запуганных студенток, которых троица наг прессовала насилием и угрозами. Звонили даже с другого факультета! Шаан развернула в Сакуре кампанию запугивания и террора, начав с частой охоты на мелких хищниц и докатившись до буллинга и угроз. Мисс Кроуфорд со страхом представила себе, до чего так может дойти агрессивная анаконда, зная, что держит факультет за хвост своим компроматом и чувствуя свою полную безнаказанность.

Виновница этих мыслей неподвижно стояла у пантаура за спиной. Мисс Кроуфорд метнула на нее гневный взгляд, который анаконда выдержала, не шелохнувшись и не дрогнув ни единым мускулом. Вновь преподаватель поразилась тому, какой поразительной выдержкой обладает эта девушка, когда дело не касается угрозы ее питомцам. Опасность, угрожающую ей самой, Шаан встречала хладнокровно и расчетливо, словно опытный военачальник, который четко знает, что делает.

— Мне придется назначить тебе еще одно Предупреждение, Шаан, — сурово сказала мисс Кроуфорд. — Сегодня на твои задирания жалуется половина факультета!

Шаан равнодушно шмыгнула носом, демонстрируя полное безразличие к этому факту.

— Теперь у тебя будет три из пяти Предупреждений. Еще два — и ты вылетишь из Сакуры! — злорадно прошипела мисс Кроуфорд.

— Мы обе знаем, что вы не назначите мне пятое Предупреждение, — презрительно бросила в ответ нага. — Потому что как только это случится, я вывалю на свет все ваше грязное белье. Вы не забыли наш уговор?

— Ты начинаешь причинять больше ущерба, чем нанесет раскрытие нашего маленького секрета.

— Секрет с Софией? Сука, пожалуйста.! Это для Сакуры он маленький, а персонально вашу карьеру и карьеру мисс Пирс он похоронит.

Преподаватель заскрипела зубами в бессильной злобе.

— И не только это! На случай, если вы полагаете, что я шантажирую вас одной лишь Софией, и на случай, если вы решите любыми путями таки избавиться от нее, скажу — у меня в руках много секретов. Я не теряю времени, и собираю много разной информации разной степени достоверности, которая даст прикурить всей Сакуре. И, как будто этого недостаточно, мне известен секрет, способный похоронить весь город!

— Что?! Как это?

— А вот так! — торжествующе воскликнула зеленая нага. — Эта история с Дженной просто подарок! Вы, что, думаете, я не знала, отчего все это случилось? Я прекрасно в курсе событий, почему власти города сначала попросили прикрывать Дженну от охоты, а потом порекомендовали перестать это делать! Если я брошу на стол этот козырь, то вы все тут охуеете!

— Почему это?

— Потому, что дети иномирцев ходят в ваш гадюшник и рискуют жизнью ради ровной политики между Датианом и другими мирами. Дипломаты знают, что их детей держат в заложниках, но считается, что, невзирая на это, у всех в Сакуре равные шансы. Да, иногда детей иномирян съедают, как и детей местных жителей. И, конечно, дипломаты в курсе, что Защитники могут влиять на степень опасности, и иногда используют эту недокументированную возможность в случае нужды. Но это все подковерная суета, а публично считается, что ничего такого не происходит. Но если мои покровители раскроют все подробности на публику, то даже самые благосклонные к Датиану посольства не стерпят подобного. Когда станет известно о том, что Защитники шантажируют политиков для собственной выгоды, играя жизнями их детей, другие миры просто бросят Датиан, невзирая на всю выгоду, которую приносит торговля с ним. Напомнить, как однажды уже объявлялся бойкот, когда Защитница требовала возвращения и выдачи сбежавшего человека-иномирца, сумевшего вырваться из одного из ваших поганых кафе?

— Я помню.

— Тогда Защитники пошли на попятную и скандал замяли. Можете быть уверены, что в этом случае такого не будет! Посольства эвакуируют сотрудников, закроют порталы, и порвут все связи с Датианом! И тогда — добро пожаловать домой в Средневековье, где вам самое место! Два-три года без наших технологий, и вы когтями будете землю рыть, вымаливая прощение и условия получше!

— Защитники наверняка готовы к такому повороту.

— О, не сомневаюсь, что у них куча вариантов, что делать в таком случае! И одним из самых первых будет идти попытка дипломатического урегулирования, с выдачей виновных в самоуправстве преподавателей иномирцам на опыты.

В глазах хищницы мелькнул отчетливый страх. Она отлично осознавала, что в случае чего церемониться с ней не будут.

— Твои условия, — спросила она дрогнувшим голосом, не сумев скрыть свой страх.

Губы Шаан растянулись в едкой улыбке.

— Да все те же. Есть я, и те, кого я защищаю, публично или нет. Вы не лезете к нам сами, не натравливаете кого-либо отлавливать питомцев, не мешаете мне защищать их самостоятельно, раздавая пиздюли несогласным. Просто не вмешивайтесь, когда я кого-то прессую, а тех, кто жалуется, посылайте лесом или отмалчивайтесь. Взамен я гарантирую, что мои действия не будут превышать пределов необходимой самообороны.

— А каковы гарантии, что ты не продолжишь собирать компромат на всех, кто тут учится или преподает?

— О, я буду его собирать! Но, если вас это утешит, мое отчисление уже ничего не изменит. Вы ведь уже знаете о моих помощницах? Видели, что на самом деле может сотворить Дженна? Так вот это только вершина айсберга! Вы понятия не имеете, сколько еще скрытых агентов может оказаться в Сакуре, кто из девушек поступил с поддельной личностью, и теперь ждет своей очереди нагадить вам исподтишка! Самостоятельно вы никогда их не найдете, и будете ворочаться по ночам, не зная, откуда прилетит удар и кто его нанесет! Ваш мир больше никогда не будет прежним, мисс Кроуфорд! Вы утратили контроль над ситуацией, и вернуть его без кровавой бойни уже не сможете!

— Хорошо, ты снова победила. Два-ноль, или сколько там уже? — процедила преподаватель, с трудом сдерживая ярость. — Я буду притворяться мешком моркови, сколько смогу, позаботься только о том, чтобы твои бесчинства не всплывали так явно, как сегодня. А теперь — вон из моего кабинета!

— Хорошего вам дня, мисс Кроуфорд, всегда приятно иметь с вами дело, хе-хе.

Над ничейной землей в столовой собиралась гроза. Сегодня за столиком находилось меньше людей, чем обычно — не было питомцев, только хищницы, да и то не все. Шаан, Клэр и Хисса сидели со своей стороны втроем, настороженно глядя на хищниц с другой стороны. Тех заметно поредело — рядом с Амелией сидели только Кинзе, Джаана и две лисицы, Кала и Селена.

Шаан напряженно следила за противницами, практически не прикасаясь к еде. Нага всем телом чувствовала обращенные на них взгляды. Новости разошлись по Сакуре, словно пожар. Каждая девушка, присутствовавшая в столовой, включая поварих и буфетчиц, или украдкой косилась в сторону или откровенно пялилась, в зависимости от того, с какой стороны ничейки находился ее столик.

Нагам предстоял еще один тяжелый бой — Красная Сирена, чью подругу увезли в больницу со сломанной рукой, треснувшими ребрами и сотрясением мозга, находилась в бешенстве. Глаза Амелии чуть ли не светились яростью, когда Шаан бросала на лицо девушки настороженные взгляды. Тут же сознание начинало плыть, вокруг словно темнело, а радужка глаз Амелии начинала выделяться ярким цветом, и приходилось прикладывать значительное усилие, чтобы отвести взгляд. Шаан выискивала в толпе другую девушку, чей взгляд успокаивал и придавал уверенности, даже с большого расстояния сбивая наваждение. Но Шаан все равно сжимала в левой руке нож, держа его за лезвие. Затупленными столовыми ножами сильно не порежешься, но, если что, достаточно сдавить кулак, и резкая боль поможет разорвать смертоносный транс. А ведь Амелия еще даже не применяла свою магию сознательно! Она просто сверлила анаконду гневным взглядом, считая именно ее виноватой в случившемся.