В голове пролетела шальная мысль сделать вид, что ничего не произошло. Подняла глаза на хозяина и увидела, что он еле сдерживает смех, хотя глаза уже смеются. «Лена, что вы там с ним делаете?»– спросил он, не скрывая улыбки.

Ситуация была безвыходная – скрывать что‑либо не имело смысла. Я улыбнулась и честно призналась, что это чистая случайность, вызванная монотонностью движений. Хозяин отреагировал с пониманием: «Да ладно, бывает. Главное, что пёс доволен!»

Кобель действительно остался в плюсе. А я после этого случая я стала внимательнее следить за техникой фиксации кобелей.

Подушка из шерсти самоеда

А вот история про самоеда – собаку внушительных размеров с роскошной, но коварной шерстью. Двойной подшёрсток, обилие остевых волос. Когда за ней не ухаживают регулярно – получается настоящий клубок шерсти и проблем.

Первую встречу с этим самоедом я запомнила надолго: его привезли после передержки в питомнике. Тёплое время года, содержание на улице – и в результате: сплошные колтуны, грязь, шерсть сбилась в войлок. Вычёсывать такого гиганта – всё равно что распутывать огромный клубок ниток: сначала аккуратно разделяешь колтуны, потом моешь, и всё равно есть риск, что после мытья шерсть снова спутается.

Хозяева оказались людьми предприимчивыми: они собирали и продавали собачью шерсть на авито. Сначала я принимала его у себя, потом стала выезжать к ним. Но со временем стало ясно: наши взгляды на груминг не совпадают. Они хотели за небольшую плату получить идеально ухоженную собаку, при этом сами не уделяли уходу ни времени, ни сил. А груминг раз в полгода – это не уход, а экстренная помощь.

Я намекала: либо владельцы сами регулярно вычёсывают собаку между визитами, либо оплата должна быть выше, потому что работа требует колоссальных физических усилий. Забитые мышцы после такого груминга – это не просто усталость. Это боль, которая требует восстановления через массаж, в основном. В итоге я отказалась от этого клиента – не из вредности, а потому что не готова была работать в ущерб своему здоровью за символическую плату.

Не знаешь – не лезь

«Договаривались о стрижке когтей и чистке желез, я предупредила что мы не делаем ее глубоко, на что мне было сказано «это не правильно, я знаю как правильно, доверьтесь мне» в результате: собака не получила ничего кроме сильнейшего стресса, 2 дня вела себя как потерянная, на третий день из попы пошла желтая слизь, закончилось все походом в вет клинику, где нам все таки почистили железы, со слов вет врача, железы прочищены не были( возможно травмированы стенки слизистой… Я не понимаю как совесть позволяет травмировать животных и лезть в ту область, в которой человек не компетентен, когти были подстрижены отлично, собаку я бы не доверяла такому «специалисту» животных все таки надо любить, я в шоке» (орфография и пунктуация клиентки сохранена)

Это отзыв, который хозяйка мини‑йорка опубликовала на сайте после неудачной чистки параанальных желез. В личку же прилетела угроза: «Советую начинать молиться» – и фотографии пелёнки со следами жидкого собачьего стула. Вместо молитв я вернула ей деньги, в том числе за отлично подстриженные когти.

Не каждый владелец домашнего животного знает, что такое параанальные железы, где они находятся и как их чистить. Многие породы собак живут прекрасно без посторонней помощи: железа сама по себе очищается вместе с выходом кала. Другим животным необходима помощь в этом вопросе. Связано всё это с неправильным питанием, малоподвижным образом жизни и индивидуальными особенностями животного. Всё как у людей: мало двигаешься и ешь фастфуд? Запор. Если твоя собака мало двигается и ест вкусняшки с хозяйского стола – эффект скунса.

Как узнать, что беспокоит железа? Собаки садятся на попу и начинают елозить по ковру. Если животное испугалось, секрет из железы может выйти самостоятельно.

Итак, железы в виде двух маленьких шариков находятся у хвоста, по обеим сторонам анального прохода. Как правило, железу чистят при полном мытье, когда на шерсть собаки нанесён шампунь. Если собаку не нужно мыть полностью, достаточно капли пенящего средства: помассировать анальное отверстие и плавными движениями выдавить секрет наружу.

Собственную голову при этом лучше поднять повыше и не смотреть собаке под хвост. У кого‑то выходит пара капель, а кого‑то приходится в буквальном смысле слова доить. Секрет очень пахучий. Собаки – такие же скунсы, только милее.

Вообще, мне часто задают вопрос: как часто нужно чистить железы? Всё очень индивидуально. Одни собачки нуждаются в очищении железы каждые три недели, другие – раз в три‑четыре месяца. У кого‑то секрет жидкий, у кого‑то – кашеобразный.

Теперь по ситуации. Нас не учили на курсах чистить железы. А если и учили, эта информация прошла мимо. Поэтому, когда в заказах всё чаще и чаще стал появляться спрос на чистку желез, я осознала, что нужно научиться. Я купила онлайн‑мастер‑класс, внимательно изучила теорию, где было сказано, что железу можно почистить снаружи путём выдавливания и изнутри.

В первый раз, с другим йорком, у меня всё получилось. В качестве смазки я использовала каплю косметического мыла на перчатку. В случае с этим йорком косметического мыла не оказалось, и я согласилась на кокосовое масло. В этом заключалась моя ошибка. Я не подумала о последствиях возможного воздействия кокосового масла на слизистую. У собачки просто случилась банальная аллергия. Каюсь.

Это была ситуация, после которой я долго вздыхала и не решалась залезть собаке под хвост. Но время и нужда лечат всё. Сейчас я благодарна этой ситуации, потому что я вывела для себя не только правило «не знаешь – не лезь», но и правило «не знаешь – узнай».

А сейчас экспресс‑тест на готовность стать грумером. Если от мысли, что на ваши руки или волосы (если вовремя не убрать голову) брызнет нечто тёплое и пахуче‑вонючее, вас не тошнит – очень хорошо. Потому что одно из важных качеств успешного грумера – заниженный порог брезгливости. А ещё лучше – его отсутствие.

Негативные отзывы и как на них реагировать

Продолжая тему негативных отзывов, вспомнила еще один случай. Скотч-терьер с мягкой, возможно ранее стриженой шерстью.

«Забирала собаку в темноте, сразу не усмотрела: Ну во-первых это первый и последний раз когда я отдаю этому человеку собаку. На спине и ушах проплешины и поврежденная кожа от триминга, это как надо было дёргать, чтобы такое произошло. Собака пахнет и руки после нее тоже пахнут, значит пса не мыли или мыли плохо. Я всегда забираю собаку душистую после стрижек, их моют. Елена видимо обошла эту часть или помыла плохо. Теперь будет собака ходить с проплешиной кровавой на спине. Жаль нельзя фото прикрепить тут. Все не ровно. Как будто я сама ее стригла (у меня может даже ровнее вышло). И собака видно что приуныла, видимо было больно ей при триминге. Я НЕ СОВЕТУЮ НИКОМУ ОБРАЩАТЬСЯ К ЕЛЕНЕ! Я не знаю кто все эти люди написавшие хороший отзыв, но перед тем как заказать у Елены услуги, подумайте 1000 раз. Если вы любите своего пса, то вам точно не к ней. (орфография и пунктуация клиентки сохранена)

Прежде чем написать итоговый ответ на этот отзыв, я забраковала десяток неудачных. Это не были оскорбительные ответы. Я всего лишь хотела объяснить, донести до человека информацию, которой он не владеет. Меня физически трясло. Я старалась два с лишним часа, а в ответ получила вот это.

Да, все клиенты разные. Кто‑то махнет рукой и скажет: «Ничего страшного», кто‑то позвонит, чтобы прояснить ситуацию, а кто-то выложит своё негодование сразу на сайт. Я ответила коротко и по существу: «Проплешины при тримминге появляются, когда шерсть «перезрела» и отваливается пучками. При тримминге собаки с мягким типом шерсти и скудным подшёрстком такое случается. Собака была помыта итальянской профессиональной косметикой: шампунь, кондиционер, бальзам».

В этот раз я поступила не по‑христиански: вторую щёку подставлять не стала и деньги возвращать – тоже. Я их заработала. И мои мозоли – тому доказательство.

Собака, которая меня укусила

Когда я только планировала покупать инструменты для груминга, заводчица, с которой я тогда работала, перечислила всё необходимое: «Вот это, это, это… и намордник». Я рассмеялась – мне и в голову не приходило, что собаки могут быть кусачими. Мои питомцы точно такими не были.

Но очень скоро намордник мне действительно понадобился. Первая же собака, с которой я работала, оказалась именно таким «сложным» вариантом.

После этого случая я выработала правило, которое редко нарушала: намордник – для всех незнакомых собак, независимо от их первоначального поведения. По опыту знаю: даже если пёс встречает тебя лаем, на столе он может вести себя идеально – не кусаться, не дёргаться, не прыгать. А бывает наоборот.

Пренебрежение правилом о наморднике закончилось для меня укусом.

К тому моменту я работала грумером около года. Заказ пришёл от постоянной клиентки. Нужно было подстричь йорка её сестры. Их постоянный мастер куда‑то уехала.

Меня сразу предупредили: у собаки есть особенность – в ноге стоит спица. Будучи щенком, пёс спрыгнул с дивана и сломал лапу. Установка спицы в ногу собаки при переломе необходима для фиксации кости и правильного её срастания. Йорк был невероятно активным. Такие экземпляры, как этот шустрик, не усваивают жизненные уроки. Они – из тех бесстрашных созданий, что прыгают с возвышенности, будто белки.

Я поставила собачку на стол и начала стрижку. В какой‑то момент она неожиданно резво попыталась спрыгнуть. И в её полёте я рефлекторно схватила за ту самую прооперированную лапу.

Тут случилось то, что я никак не ожидала: пёс, расстроившись, что ему не удалось долететь до земли, развернул голову и вцепился мне в палец рабочей руки. Укус пришёлся по касательной – зуб лишь задел кутикулу рядом с ногтем, но кровь хлынула сразу и обильно. Собаку я, разумеется, обезумев от боли и шока, выпустила на свободу.

Пришлось оторваться от процесса стрижки. Я засунула палец под струю холодной воды, но это мало помогло. Хозяйка нашла бинт, и я замотала указательный палец. Как достригать в ситуации, когда забинтованный палец не влезает в ушко ножниц, было непонятно. Глаза предательски наполнялись солёной жидкостью. На следующий день я планировала идти на маникюр перед днём рождения. Настроение рухнуло, и работать уже не хотелось.

Но я взяла себя в руки и закончила стрижку. Покрывать досадное недоразумение финансово никто не собирался, и перед уходом я просто пробубнила: «Надеюсь, у собаки есть прививки».

Этот случай навсегда изменил мой подход к безопасности и к собакам с штырями в ногах.

Как я участвовала в конкурсе

Наверное, это был самый отвратительный день в моей профессиональной карьере. Все мои недовольные клиенты – в количестве трёх человек, имеющие смелость заявить о том, что они не в восторге от моей работы, – ничто по сравнению с тем, что я испытала в тот день.

Скажу честно: начав профессию грумера, я не планировала удовлетворять свои амбиции участием в конкурсах. У меня была другая задача – дополнительный заработок. Напомню, что я получила определённые знания на курсах за два года до того, как начала стричь. Отучилась, подумала, что сложно как‑то, положила сертификат на полочку и продолжила жить дальше. А через два года, когда возникла потребность в увеличении дохода, я достала из недр шкафа синюю папочку, стёрла с неё пыль и стала думать, что делать дальше.

В какой‑то момент я поняла, что ничего не помню и стала восстанавливать информацию из разных источников. Проштудировала методическое пособие, которое дала по окончании курса школа, посмотрела видео от известных грумеров. Но детальной информации в то время по стрижке разных пород было очень мало. Кроме того, я хотела работать со всеми породами, а не только специализироваться на тримминге вест‑хайлендов. Поэтому недостающие знания – то, что я помнила очень плохо или не помнила совсем, – я решила «освежить» на мастер‑классах. За достаточно короткое время я сходила на несколько – по стрижке мальтийских болонок, цвергшнауцеров, пуделей, бишонов и некоторых других пород.

На одном из таких мероприятий организатор произнесла, что через несколько дней в школу приедет очень известный заграничный грумер и будет проводить конкурс и сертификацию. И тут мой внутренний Охотник За Одобрением – уже в воображаемых кубках, медалях и регалиях под звуки победных фанфар, опередив голос разума, подумал: «А почему бы и да?», – а вслух произнёс: «А какие условия?»

Сертификация проходила в два этапа: одну собаку нужно было оттриминговать, а второй – сделать модельную стрижку. Моделей необходимо было найти самой. Сложность заключалась в том, что нужно было совместить несколько факторов: собака должна была быть заросшая, с ниспадающей шерстью (йорк, например); владельцам нужно было приехать за тридевять земель, привезти собаку, подождать, когда я проведу с ней определённые манипуляции (а это 2–3 часа) и забрать её обратно.

Разумеется, в самой школе есть условия для содержания питомцев в рамках таких мероприятий – двухъярусные клетки, где животные умещаются в полный рост. В идеале предполагается, что собачка там сможет тихо‑мирно отдохнуть, попить водички и съесть заботливо приготовленный хозяйкой корм. Но как бы не так. Собаки, которых никогда не запирали не то, чтобы в клетку, а даже одну в комнате, начинали метаться по этой клетке, как белки в колесе. Плюс лай других собак. Это ж вам не стационар в клинике, где все после операции под седацией.

В общем, я совсем не хотела брать ответственность за чужих собак и оставлять их без присмотра, и нервничать, когда мне нужно было работать с другими собаками. Даже имея волшебный козырь в рукаве под названием «без оплаты», очередь на такую авантюру не выстроилась. Пришлось просить знакомую, живущую поблизости, закинуть призыв о помощи в родительский чат. Ей потом долго выражали недовольство на сей счёт, но одна собака для меня всё‑таки нашлась.