– Будоражит мысль меня,

В путешествия маня.

Даже перестал я спать.

Очень хочется узнать,

Точный получить ответ,

Что съедает на обед

Кровожадный крокодил

В Африке, на речке Нил.

В дверь его я постучу

И ответ свой получу! —

Так слонёнок рассуждал.

Наконец момент настал.

Утром быстренько собрался

И на поиски умчался.

(Перед тем как продолжать,

Вот что вам хотел сказать:

У слонов были носы

Небольшой величины.)

Да, тяжёлый это крест —

Обходить столь много мест.

Подошёл малыш к реке.

Крутой берег вдалеке.

Рядом брёвнышко лежало,

Берег низкий украшало.

Вдруг оно зашевелилось,

Быстро в воду погрузилось.

Обратился он к бревну:

– Посоветуйте слону.

Много мест я посетил,

Цель похода – крокодил.

Не могли бы подсказать,

Где его мне отыскать?

А бревно тут пасть открыло

И слонёнку заявило:

– Находить уж нет нужды,

На меня взор обрати.

Вот сбылась твоя мечта

Через много дней спустя.

Ты же долго ею жил…

Пред тобою крокодил.

Что-то мучает тебя,

Расскажи, отвечу я.

– Очень хочется узнать,

А потом всем рассказать,

Что съедает крокодил

На обед у речки Нил.

– Подойди ко мне поближе,

Голову склони пониже.

Я на ушко прошепчу,

Потому что не кричу.

И слонёнок простодушно

Голову склонил послушно.

Крокодилу удалось

Малыша схватить за нос.

И стал сильно он тянуть,

Чтобы в воду затолкнуть:

– Я, чтоб знал, не травоед,

Получи же мой ответ.

Ем сегодня не цыплят,

А бифштексы из слонят!

– Очень больно, отпусти!

Я хочу себя спасти.

Догадался: ты злодей,

Да ещё меня сильней.

Быть закуской не хочу

И все силы подключу —

От тебя освободиться

И живым домой явиться.

К счастью, друг-питон помог:

Он обвился вокруг ног,

Очень сильно потянул,

Крокодила отшвырнул.

Тот держать уже не смог,

От борьбы весь изнемог.

Свою жертву отпустил,

Очень быстро вдаль уплыл.

Наш герой упал на спину

Прямо в лужу, в середину.

Подбежали тут зеваки,

Потолкались, но без драки.

Посмотрели, удивились,

Многие так прослезились —

Ведь злодею удалось

Растянуть бедняге нос.

Нос-лепёшка стал большим,

По длине недопустим.

Стал малыш тут слёзы лить,

Окружающим твердить:

– Как теперь пойду домой

С длинным носом?.. Что со мной?

Как с таким уродством жить?

Перестанут все любить!

Успокоил тут питон:

– В этом носе есть резон[2].

У тебя же есть мозги,

Ты их лучше напряги:

Можешь поднимать бревно,

Камень положить на дно,

С дерева срывать плоды,

Душ устроить из воды,

Отгонять настырных мух,

Дать кому-то оплеух.

С таким носом легче жить,

Все невзгоды пережить!

И поднялся наш слонёнок

С гордым взглядом, как орлёнок:

– Главное, что я живой!

Это решено судьбой.

А сейчас пойду домой,

И большущий нос со мной.

С тех пор имеют все слоны

Носы огромнейшей длины.