Наступило морозное зимнее утро. Деревья во дворе застыли в белоснежной бахроме. Солнце только начало показывать свои лучики и освещать снежный покров, который надёжно укрыл землю, а сосульки, свисавшие с крыш домов, уже блестели на солнце, переливаясь всеми цветами радуги.

– Чик-чирик! Ох и много снега намело! Ох, как холодно! – сидя под крышей дома, прочирикал маленький воробей.

Чёрный кот сидел на крыльце и умывался. Увидев воробья, промурчал ему:

– Лети ко мне! Я тебя согрею, мур-мяу!

– Э нет, Котофей! Я не глупый. Видел я, как ты за моими братьями гонялся по двору!

– Ну и сиди тогда, мёрзни!

Встревоженные братья подлетели к воробышку и строго-настрого наказали ему не разговаривать с котом, потому что тот был хитрым и лукавым.

– Ой, смотрите, смотрите! – прочирикала воробьиха. – Маленькая девочка опять вынесла кормушку с семечками и хлебными крошками и повесила её на ветку дерева. Кто первым полетит на разведку?

– Я! – крикнул воробышек. – Я полечу первым на разведку!

– Нет, ты младше нас. Ты полетишь вместе со всеми, – отозвалась воробьиха, – а первым полетит наш старший воробей. Он самый опытный в этом деле и, если не будет опасности, подаст нам сигнал песенкой, и тогда мы полетим все вместе.

Так воробьи прилетали каждое утро к кормушке и радовались новому дню, а зима не казалась такой холодной. Воробышек за это время подрос, окреп и стал далеко не маленьким, а удаленьким воробьём.

Но однажды чёрный кот решил забраться на дерево, спрятаться так, чтобы его не было видно, и подстеречь воробьёв. Очень уж он был голоден!

Старый воробей полетел первым к кормушке и начал клевать семечки. А кот в это время его поджидал, спрятавшись под ветками заснеженного дерева. Недолго думая, он подпрыгнул к кормушке и, вцепившись когтями в воробья, успел его схватить.

Воробей начал громко чирикать, звать на помощь братьев и старался освободиться из лап кота. Братья услышали зов воробья и стали волноваться. Но за заснеженными ветками было плохо видно, что там происходит. Тут воробьиха прочирикала всем сородичам:

– Наверное, наш старший брат в опасности! Надо лететь и помочь ему, только кто поможет?.. Кто самый смелый?

– Некогда рассуждать, надо лететь всем вместе, – прочирикал наш удаленький воробей. – Я полечу первым, а вы все за мной! Иначе мы старшего брата больше не увидим…

Удаленький воробей первым подлетел к чёрному коту и начал клевать его в то одно, то в другое ухо. А остальные воробьи окружили кота и заклевали его в спину.

Старый воробей успел вырваться из кошачьих когтей, но был ранен, так что еле долетел до чердака крыши и упал на пол, выбившись из сил.

Воробьи окружили своего вожака и склонили перед ним головы.

– Видно, мне уже не по силам быть во главе нашей стаи, – чирикнул старый воробей. – Я назначаю удаленького воробья теперь главным, он будет первым везде, и называть вы его будете отныне воробей Удалец. Слушайтесь его во всём. Он умный и смелый, плохого вам не посоветует. Зимой держитесь вместе, иначе поодиночке туго придётся вам.

Так воробышек превратился в воробья Удальца, но никогда не зазнавался; был главным в своей стае и помогал пернатым братьям в трудную минуту. А братья его всегда слушались и уважали.