Предстали Санасар и Багдасар перед царём каджей.

Сказал царь:

– Раз вы вместе одолели всех пахлеванов, вместе должны и последнее испытание выдержать. Отправляйтесь в Зелёный город. Что вам свершить предстоит, на месте узнаете. Обратно вернётесь – отпущу с вами мою дочь.

И приехали они в края безводные, пустынные, выжженные горячим солнцем. Вошли в город. Постучали в один дом. Открыла им дряхлая старуха.

– Бабушка, странники мы, – сказали братья. – Не приютишь ли нас?

– Отчего же не приютить, раз гостей мне Бог посылает. Входите, живите сколько хотите. Детей у меня нет. Будьте моими детьми.

Заночевали братья.

Утром говорит Санасар:

– Как ты думаешь, зачем царь нас в этот город отправил?

– Не стоит, брат, голову ломать, – отвечает Багдасар. – Пойдём побродим, осмотримся, на Бога положимся – а там будь что будет!

Оставили они коней. Велели старухе оружие их спрятать да приглядывать за ним. И пошли бродить по городу.

Подошли к царской конюшне, остановились у входа. Вышел к ним конюший, спрашивает:

– Откуда вы, молодцы?

– Странники мы, – отвечают братья.

– Поработать не хотите? Мне как раз конюхи нужны.

– А что делать нужно?

– Стойла очистить, лошадей поскрести. Умеете?

– Умеем.

Дал конюший братьям лопату, метлу, указал, где скребницы лежат, и ушёл. Багдасар взял лопату, Санасар метлу. Не испугались они чёрной работы, вычистили стойло. Направился Санасар к полке, где скребницы лежат. Взял одну – развалилась скребница в его руке. Другую взял – то же самое. Огляделся и увидел медную колоду с ячменём. Высыпал Санасар ячмень, взял колоду и давай ею лошадей скрести. Как проведёт колодой вдоль хребта, всю шкуру от гривы до хвоста сдерёт.

Конюший пришёл. За голову схватился, ногами затопал:

– Что вы наделали?

– Как что? Коней поскребли.

Побежал конюший к царю жаловаться. Что, мол, два чужеземца лошадей покалечили, что таких силачей ещё свет не видывал.

Задумался царь. Решил: «Не буду их трогать. Может, завтра они мне службу сослужат».

Воротились братья к старухе. Багдасар просит:

– Бабушка, во рту пересохло. Дай воды попить.

– Нет воды, сынок, – та отвечает. – Ни глоточка нету.

– Как так нет?

– Клянусь тебе, во всём городе нет воды! Когда-то много её было, в каждом дворе зеленели деревья, шелестели прохладными листьями. Оттого и звали наш город – Зелёным. Да и теперь течёт с горы родниковый ручей. Но пришла к нам беда, запрудил его проклятый дракон, не пускает воду в город. Чтоб он нам хоть немного воды давал, чтоб не умер от жажды народ, каждую неделю отводят к чудовищу девушку на съедение. Не далее как завтра поведут к нему приёмную дочь нашего царя. Настала её очередь.

– Бабушка! – воскликнул Багдасар. – Куда же царь-то смотрит! Почему не убьёт дракона?

– Пробовал он, сынок, да ничего у него не вышло. Разметал проклятый всё войско…

Утром разбудили братьев горестные вопли и плач. Пробормотала старуха:

– Видать, на съедение её повели, приёмную дочку-то…

Выглянули братья в окно и увидели длинную процессию. Впереди царь идёт, девушку в чёрном платье ведёт за руку. А девушка красотой с молодой луной схожа!

За ними женщины идут с кувшинами. Чтобы, пока чудовище свою жертву пожирает, успеть воды из ручья набрать.

Выбежали Санасар с Багдасаром из дома, догнали царя с девушкой и рядом пошли.

Взглянул на них царь:

– Что-то я вас раньше не видал. Не вы ли вчера моих лошадей покалечили?

– Эх, царь! – ответили они. – За лошадей нас бранишь, а сам дочь свою на гибель ведёшь! Неужели лошади тебе дороже, чем она?

– Если вы такие храбрецы, – говорит царь, – что ж, сразитесь сами с драконом, попробуйте спасти мою дочь.

– Чем же нам сражаться? Оружия-то у нас нет.

– Оружия у них нет! – усмехнулся царь. – Признайтесь лучше, что от страха у вас душа в пятки ушла!

Сказал брату Багдасар:

– Смотри, вон у того дома два жёрнова лежат. Возьмём их с собой.

Просунули они руки в дыры огромных круглых жерновов и дальше пошли.

А девушку уже привязали к дереву на склоне горы, куда из горного ущелья выползало за очередной жертвой кровожадное чудовище.

– Ничего не бойся, – сказал ей Багдасар. – Никакому дракону нас с братом не одолеть!

– Эй, брат! – окликнул его Санасар. – Ты на вершину горы становись, а я у подножья буду стоять. С двух сторон на дракона нападём.

Вдруг грохот прошёл по горному ущелью. Выполз оттуда чудовищный дракон. Высотой в буйвола, длиной в пять буйволов. Огненную пасть разинул, зашипел, зубами залязгал. Увидел привязанную девушку, змеиным хвостом завилял и пополз к ней.

Онемела та от ужаса. Горькие слёзы потекли по нежным щекам. А чудовище всё ближе, вот-вот набросится на бедную девушку.

Тут швырнул с вершины горы свой жёрнов Багдасар. Ударил огромный каменный круг дракону по спине и проломил ему хребет. А снизу и Санасар свой жёрнов метнул. Попал им в драконью голову, и раскололась проклятая башка, как яичная скорлупа. Вильнул дракон хвостом и испустил дух.

А Санасар с Багдасаром развязали прекрасную девушку. Потом раскидали камни, запрудившие родниковый ручей. И вновь зажурчал весёлый поток, возвращая городу радость и жизнь.

Предстали Санасар и Багдасар перед царём. Взглянул на них царь и произнёс:

– Не знаю, что мне делать с вами? Вчера лошадей моих покалечили. Сегодня опять жалуются на вас. Что унесли вы с собой с маслобойни жернова…

– Эй-вах! – воскликнули братья. – Много мы по свету поездили, много видели царей, но такого, как ты, не встречали! Мы дракона убили, дочь твою от смерти спасли, воду в город вернули, а ты нам про какую-то маслобойню!

– Не гневайтесь, могучие воины, – подали голос крестьяне, которые с жалобой пришли. – Нас тоже поймите. Мы из сил выбивались, коней и буйволов впрягали, чтобы те жернова до маслобойни доволочь. А вы взяли их да и унесли! Как же нам теперь без жерновов?..

Не стали братья спорить и возражать. Пошли, отыскали огромные жернова и вернули на прежнее место.

Вновь царь их к себе зовёт:

– Не сердитесь, молодцы. Должен я за всё, что вы совершили, отблагодарить вас по-царски. Просите, что вашей душе угодно, всё вам отдам.

Подтолкнул Санасар Багдасара: проси, мол, ты.

– Ничего нам не нужно, – сказал Багдасар. – Хотим лишь ту, которую от смерти спасли.

– Подумайте хорошенько. Всё, что ни пожелаете, вам отдам. Хотите коней, золота, камней драгоценных?..

Трижды спросил царь, но больше ни слова в ответ не вымолвил Багдасар.

– Ну, раз молчите, девушка – ваша. Давай, Багдасар, женю я тебя. Большую свадьбу сыграем!

– Нет, – отвечает Багдасар. – Рано мне жениться. Мой старший брат ещё своей свадьбы не сыграл.

Царь всё же обручил Багдасара с девушкой-красавицей, а со свадьбой решено было немного повременить. Девушка в Зелёном городе осталась, а братья поскакали в Медный город. Настала пора царю каджей сдержать своё слово – отдать Санасару свою дочь Дехцун-Цам.