Флоренция, 1 мая 1557

Не мне говорить об этом умудренному солдату и уж тем более – лучшему кондотьеру Италии и Европы, но все же вот истина, которая часто напоминает нам о себе: у фортуны женский нрав. Она может отдаться нам или отказать, и никогда не знаешь почему.

Старик Баккьякка занемог и оттого прикован дома к постели. Мне стоило неимоверных усилий убедить вашего лиходея, что сейчас не время наведываться в его мастерскую. Этот тип никак не хотел взять в толк, что картину надо забрать в его отсутствие.

Пусть к вам судьба окажется благосклоннее и вместо проклятой картины вы приберете к рукам хотя бы Неаполь, что, согласитесь, было бы не такой уж скудной платой. А пока – терпение. Прошу не отказывать мне в доверии: это непременно воздастся.