Эйлин так внезапно обмякла в моих руках, что я на секунду даже не поверил, что она на самом деле потеряла сознание. А потом в сердце ворвался страх. Подхватив златовласку на руки, я рванул обратно в больницу. На меня сперва шикнули, но стоило мне рявкнуть, как тут же проводили в свободную палату.

Я бережно опустил Эйлин на постель и прижал палец к венке на шее. Живая. Просто без чувств. А меня уже отгоняла от нее дежурная целительница.

– Выйдите в коридор!

Я не стал спорить. Привычка подчиняться приказам сидела глубоко под кожей. К тому же от целительницы будет больше толка, если я не стану отвлекать ее своeй паникой. А паника растекалась в груди. Что могло произойти? Еще несколько минут назад все было в порядке. Мог ли это быть отложенный эффект магической волны, который наложился на ее проблемы с магией?

– Всего лишь небольшое истощение. – Укоризненно проговорила целительница, выходя из палаты. Видимо, я и ее перепугал, когда ворвался в больницу.

– Магическое?

– И магическое, и физическое. В первую очередь ей нужно поспать. Потом – сбалансированное питание и осторожнее с магией. Лучше будет обойтись без нее хотя бы денек, пока она не восстановится.

Я сжал кулаки. Как куратор я ужасно злился на то, что Эйлин растратила себя без остатка, отбросив наш прогресс назад. Но в первую очередь я волновался за нее. Вчера был тяжелый день для всех нас, а она толком и не спала, наверняка. На этих жестких лавках особо не поспишь.

– Она пришла в себя?

– Я погрузила ее в целебный сон. Не проснется до вечера. И вам я тоже советую отдохнуть.

Я из чистой вежливости согласился и зашел к Эйлин. Красивая даже во сне, она лежала на пышной подушке, словно сказочная принцесса. Я опустился на край кровати и прикоснулся к ее щеке. Бархатная кожа, такая нежная, что хотелось коснуться губами. Улыбнулся, представив, что меня ждет, когда Эйлин полностью восстановится.

Провел подушечкой пальца по розовым губам. Ощутил на коже слабое дыхание. Спи, моя принцесса. Больше ты от меня не убежишь.

Из палаты Эйлин я направился к тетушке. Я заскочил к ней утром, пока Лин была у Рона, но мы не успели толком пообщаться – в этот момент она проходила стандартную диагностику, так что я просто пообещал заглянуть позже.

– Что показала диагностика? – Я широко улыбнулся тетушке.

– Никаких изменений. – Она вернула мне улыбку и поспешила добавить. – Но это совсем не плохо. Значит, что и хуже не становится.

– Но и лучше тоже. – Я занял кресло напротив тетушкиной кровати. – А уже прошло несколько месяцев.

– Скай, ты слишком молод и постоянно спешишь. А мне ведь никто и не обещал полного исцеления. Так что стабильное состояние – это уже хорошая новость.

– Хорошая новость будет, когда ты вернешься домой.

– Только если ты обещаешь регулярно готовить мне тот восхитительный пирог.

– Обещаю делать его тебе каждую неделю. Только поправляйся.

– Я делаю все, что в моих силах, мой мальчик. – Тетушка грустно улыбнулась. А потом оживилась. – Расскажи-ка мне лучше, что там случилось у вас в академии? До нас донеслись какие-то слухи, но никто ничего толком не знает.

Я обстоятельно рассказал ей все о магическом взрыве в горах. Умолчал лишь о своем непосредственном участии в спасении парней. Выставил все так, будто все это делал кто-то другой, а я знал лишь через третьи руки. Но тетушку было не провести.

– Ох, Скайлер! Ты так рисковал! – Она вздохнула и протянула мне руку. Я спрятал ее кисть между своих ладоней.

– При чем тут я? – Но искренне удивиться не получилось. Тетушка погрозила мне пальцем.

– Скай, мальчик мой, я же насквозь тебя вижу. Ввязался в опасное дело, лишь бы впечатлить свою девушку.

– Тетушка Рут!

– Не отрицай. Мне уже рассказали, как ты во дворе обнимался с красавицей с золотыми волосами. Это ведь та самая Эйлин Купер, или я ошибаюсь?

– Не ошибаешься.

– Значит, ты, наконец, признался ей в своих чувствах?

– Тетя, я себе-то только недавно признался!

– Ох, Скайлер! Ты везде спешишь, а в самом главном такой медленный! Хватит мучать бедную девочку. Скажи уже ей все как есть.

– Непременно так и сделаю. – Пообещал я, в очередной раз поражаясь, как тетушке удается все узнавать.

– Вот и славно. И да, Скай. – Тут она внезапно помрачнела и отвела взгляд.

– Что такое? – Я не на шутку разволновался. Последний раз с таким выражением лица я видел ее, когда она появилась в императорской академии с плохими новостями.

– Твой отец вернулся. Хочет тебя видеть.

– Пусть хочет, сколько ему будет угодно. – Отрезал я. – Я его видеть не желаю!

– Скайлер, милый, вам нужно поговорить.

– Мне не о чем говорить с этим человеком.

– Он твой отец!

– Это ничего не меняет.

– Скай, прошу тебя. – Тетушка посмотрела на меня долгим взглядом. – Сделай это ради меня. Да и тебе самому станет легче.

– Мне станет легче, только если я выскажу ему все, что думаю о нем.

– Пусть так! Главное, чтобы между вами не оставалось никаких недомолвок. Ты ведь сам видишь, к чему они порой приводят.

– Хорошо. – Я уступил, видя, как тетушка Рут волнуется из-за этого. – Один разговор. Но в его дом я возвращаться не собираюсь.

– Спасибо, милый. А теперь мне, наверное, стоит немного поспать. – Тетя откинулась на подушки и закрыла глаза.

Я тихо вышел из ее комнаты и покинул больницу. Раз уж решил сделать, не было смысла откладывать. Один разговор с отцом и я навсегда забуду об этом человеке.