Из-за постоянных мыслей о задании я стала рассеянной, что не ускользнуло от внимания Ская. И если первые пару дней он просто одергивал меня, чтобы я сосредоточилась на тренировке, то к концу недели не выдержал.

– Эйлин, за последние пять дней у тебя никакого прогресса. В чем дело?

– А? – Я бросила на него взгляд, пытаясь вспомнить, что он спросил. И конечно же, это тут же его рассердило.

– Ты вообще меня слушаешь? – Рявкнул он. Кажется, он стал раздражительнее за эту неделю. Видимо, тоже ломает голову над своим заданием.

– Извини, что ты сказал?

Честно, я не хотела злить его еще больше. Просто стоило мне на секунду подумать о квесте, мысли сразу увело куда-то далеко. И я просто не услышала то, что сказал Скай.

Его ноздри опасно раздулись, верхняя губа поползла вверх, будто он собирался оскалиться.

– Эй-лин Ку-пер. – По слогам произнес он, не сводя с меня глаз. – Ты сегодня же вечером придешь на дополнительную тренировку.

– Я не могу!

По вечерам мы с командой собирались в одной из мастерских на первом этаже и делились своими мыслями по поводу задания. И последние семь дней не было ни одной полезной.

Скай прищурился и сделал шаг мне навстречу. Я инстинктивно сжала амулет через ткань рубашки и попятилась. Но недостаточно быстро, потому что мой куратор с деланной осторожностью подцепил мой локоть и наклонился, улыбаясь так, что у меня по спине пробежали ледяные мурашки.

– Еще как можешь, если тебе хочется до конца восстановить свою магию. И не заставляй меня думать, что я напрасно тратил на тебя свое время.

Он был так близко, что не будь на мне сферы спокойствия, у меня непременно начала бы кружиться голова. Но сейчас я чувствовала только раздражение. Подумаешь, не услышала его с первого раза. Я ведь все равно выкладывалась на полную на тренировке. Исправно делала все упражнения и даже не думала увиливать или спорить. Но нет, ему просто необходимо было снова начать меня третировать.

– Как скажете, куратор Эверетт. – Я с вызовом посмотрела ему в глаза. У Ская дернулся уголок рта, и он отпустил мой локоть.

– За два часа до ужина. Здесь же.

Отвернулся и ушел, даже не бросив напоследок свое дежурное прощание.

Пришлось вечером побегать в поисках хоть кого-нибудь из нашей группы, чтобы предупредить, что меня не будет на вечернем собрании. Лили с бытового с сочувствием посмотрела на меня и пообещала, что непременно передаст остальным.

– Все равно у нас никаких подвижек. – Со вздохом добавила она.

Видно, не у меня одной было упадническое настроение. С другой стороны, мы просто вылетим из соревнований. Никого ведь не отчислят. А вот я могу остаться с непослушной магией, если буду бойкотировать тренировки. Так что Скай снова оказался прав. Я мысленно закатила глаза от этой мысли. Уж слишком часто она стала появляться в моей голове.

Коснулась сферы на груди, словно проверяя, не перестала ли она действовать. Но нет, о Скае я думала сейчас лишь как о своем кураторе. Никаких лишних мыслей или эмоций по отношению к нему не появлялось.

После занятий я переоделась и побежала в сторону боевого факультета, надеясь, что не опоздаю. Иначе Скай снова устроит мне выговор. Но, оказавшись за стеной, я не обнаружила его на привычном месте. Зато с дальней арены доносился шум боя. Влекомая любопытством, я направилась прямиком к арене. Никогда раньше еще мне не доводилось наблюдать за магическим поединком боевиков. И вряд ли когда-то доведется. Так что я решила не упускать возможности поглазеть. Но когда приблизилась к защитному барьеру, замерла от увиденного.

На арене сражались двое. Мой куратор и бывший друг Скайлер Эверетт, в одних тренировочных штанах, с блестящим от пота торсом и растрепанными волосами, бился против… Ская? Только второй был полностью одет, и как будто даже не запыхался. Я растерянно переводила взгляд с одного парня на второго, пока не заметила, что у второго по телу время от времени пробегает легкая рябь. Мое предположение подтвердилось, когда бой кончился. Никто не одержал победу, просто настоящий Скай после очередного удара выпрямился, стер своего магического двойника и отключил барьер.

– Сейчас начнем. – Скай подошел ко мне, прихватив со скамьи полотенце. Меня просто обдало жаром его тела. Я изо всех старалась не пялиться, но он стоял слишком близко, и я видела капельки пота, которые стекали с его шеи прямо по мускулистой груди, теряясь под поясом штанов.

Отступила на шаг и сглотнула. Стиснула пальцами сферу спокойствия, снова скользя взглядом по телу Ская. Он набросил на шею полотенце и поймал мой взгляд. Улыбнулся ехидно, словно понял, о чем я думаю. Но сейчас я думала о том, что сфера работает. Просто у меня к Скаю появились слишком низменные чувства, которые она не учитывала. Желание. Неприкрытое вожделение. Вот что сейчас полыхало у меня в груди. Коснуться горячей кожи, проскользить пальцами, чувствуя упругость и твердость мышц, прижаться всем телом, чтобы ощутить его жар. Я провела языком по пересохшим губами и замерла под насмешливым взглядом. Поспешила отвести глаза, чтобы Скай не придумал себе лишнего. Хотя все лишнее я уже сама напридумывала.

– Ты готова?

Я готова была поклясться, что в его голосе послышались мурлыкающие нотки. Да и тот факт, что он не торопился надеть рубашку, говорил совсем не в пользу моей хладнокровности.

Пришлось вытащить сферу и посильнее сжать ее в пальцах. Холодная поверхность молочного хрусталя помогла вернуть мысли в должное русло.

– Готова.

– Тогда давай приступим.

Нет, это просто невозможно!