Вторую тренировку подряд Эйлин не произносила ни слова, кроме сухого приветствия и коротких ответов на мои вопросы. Мало того, она изо всех сил старалась не встречаться со мной взглядом.

– Так, довольно. Ты так и будешь себя вести как маленькая? Я думал, мы уже прошли этот этап.

Наконец, она удостоила меня взглядом. Возмущенным и яростным одновременно.

Точно таким же она меня одарила за секунду до того, как вылететь из дома моей тети и от души хлопнуть дверью.

Тогда я спокойно объяснил ей, почему не могу ускорить процесс ее восстановления. Пока говорил, по дому расплывался умопомрачительный аромат яблочного пирога. Жар от раскаленной духовки распространился на всю кухню, и от этого у Эйлин мило порозовели щеки.

– Скай, не могу же я сказать всем, что у меня проблемы с магией!

– Кому – всем?

– Наша команда по квесту ждет, что я познакомлю их с базовыми стихийными заклинаниями. А как я это сделаю, когда мой уровень магии сравним с каким-нибудь философом? Даже у Арьи с бытового силы больше!

– Эйлин, я не раз говорил, чем чревата спешка. – Я нахмурился и сложил руки на груди. Как она не может понять, что это ради ее же блага?

– Хорошо, тогда просто заряди мне накопители. Пожалуйста! – Она с мольбой посмотрела мне в глаза.

– Лин. – Я вздохнул. – Я повторяю – пока идет процесс восстановления, ты не можешь тратить магию направо и налево. И тем более запрещено пользоваться дополнительными источниками магии.

– И что, мне теперь придется выставить себя дурой?

– Эйлин Купер, как твой куратор я запрещаю тебе вредить себе самой. Никаких накопителей!

– А как друг?

– Что?

– Скай, ты же был моим другом! – В ее голосе вдруг послышались незнакомые нотки отчаяния. – Помоги мне как друг!

– Сейчас я твой куратор, Лин.

Закушенная до красноты губа, тот самый яростный взгляд и хлопок двери. Что за бред?

Только я начал думать, что Эйлин повзрослела, она тут же доказала обратное. Ей бы сосредоточиться на восстановлении, а не на том, как произвести впечатление на почти незнакомых людей. И с чего было так психовать, когда я просто повторил ей то, что говорил уже не раз? Магия не любит спешку.

К тому же сейча сила Лин подчинялась ей гораздо лучше, чем в день нашего первого занятия. Скорость реакции еще оставляла желать лучшего, но я смотрел сквозь призму боевой науки. А для обычной стихийницы ее навыки были довольно хороши. Но вот поведение моей подопечной выводило меня из себя.

Злость на Лин продолжала бурлить внутри, так что я решил, что развеяться на очередной вечеринке в таверне мне не повредит. Правда, всю дорогу до города Вив висла на моей руке, а я был слишком зол, чтобы думать о том, что до сих пор не разузнал у нее о возможных недоброжелателях Эйлин. Так что просто позволил Вивьен щебетать о возможных испытаниях квеста и время от времени вставлял свои комментарии.

Чужая болтовня успокаивала, а внимание красотки, что и говорить, льстило. Так что к тому моменту, как мы уселись за стол, мое настроение стало вполне миролюбивым. Я сделал Вив пару вполне искренних комплиментов, но стоило увидеть, что со следующей компанией стихийников в таверне появилась Эйлин, эмоции снова качнуло в противоположную сторону.

Я залпом выпил половину бокала вина, в этот раз не думая о том, чтобы сохранить ясность ума. И без того было понятно, что разговора о Лин и круге ее знакомых не получится. К тому же Вивьен вполне четко дала понять, что ожидает чего-то особенного от сегодняшней ночи. Вот только стоило мне расслабиться и попытаться получать удовольствие от женских рук на моем плече, она потянула меня из-за стола в укромный уголок подальше от основного зала.

– Скай, я знаю, что у тебя есть некоторые проблемы… Интимного характера. – Томно прошептала Вивьен. – Но я уверена, что я смогу помочь.

– Прости, что у меня? – Я выгнул бровь и наклонился к Вив, думая, что мне послышалось.

– Проблемы… С этим делом… – Она облизнула ярко-вишневые губы и прикоснулась пальчиком к моей щеке. – Эйлин сказала мне по секрету, что ты весь такой ледяной, что активная… Кхм… Любовь для тебя недоступна.

– Значит, проблемы? – Я медленно убрал ее палец с лица и боковым зрением заметил, что Лин не сводит с нас глаз. Поймав мой взгляд, она бочком начала продвигаться к выходу. Ну все. Сейчас проблемы начнутся у нее.

– Ну так что? – Проворковала Вивьен, заглядывая мне в глаза. – Попробуем решить твои проблемы вместе?

– Непременно попробуем. – Я понизил тон. – Но не сейчас.

Я быстрым шагом пересек таверну и вырвался из душного зала на свежий воздух. Эйлин уже стучала каблучками по мостовой в сторону центра города. Решила скрыться от возмездия? Как бы не так!

Она почти бежала, но я был быстрее. Догнав Лин в узком проулке, резко выбросил руку вперед, перекрывая ей путь. Лин врезалась в мою руку, охнула и хотела метнуться назад, но я уже отрезал ей возможность побега. Она вжалась спиной в стену и испуганно посмотрела на меня.

– Скай? Какой неприятный сюрприз. – Было видно, что она прекрасно понимает, почему я здесь.

– Полностью согласен. Сюрприз и правда неприятный. – Я провел ладонями по каменной стене, сужая свободное пространство для Эйлин. – Так значит, у меня проблемы? С этим делом?

– Ох, мне-то откуда знать? – Она отвела взгляд и провела языком по губам. Это движение было так естественно и невинно, что у меня под кожей вспыхнуло желание. То самое, которое так старалась вызвать Вив. Вот только рядом с Лин огонь загорелся сам собой.

– Сейчас узнаешь! – Рыкнул я и накрыл ее губы, врываясь между ними и сминая ее бессмысленно сопротивление.