Инициатива ректора была любопытной, но меня удивило, что в этом долгосрочном квесте запретили участвовать только первокурсникам. По моему мнению, шестому курсу было бы полезнее плотно заниматься дипломными проектами. Но когда объявили, что победившей команде будут начислены дополнительные баллы, которые будут учитываться на финальных экзаменах, не было ни одного шестикурсника, который выразил бы недовольство тем, что участие было обязательным.

Мне в команду досталась Вив. Остальных участников я не знал, но во время нашего знакомства успел выяснить, что они весьма толковые. Кроме одного парня с артефакторики. Он держался довольно высокомерно, но стоило ему открыть рот, стало понятно, что это высокомерие не обосновано совершенно ничем. Такой же придурок, как и Талверн. Даром что оба блондины. Я сделал мысленную пометку разузнать побольше про этого Кайдена и постарался не слушать его болтовню. Особенно, когда ректор снова взял слово и объявил, что первое задание будет направлено на знакомство с каждым факультетом.

– Главное, чтобы нам выходные оставили. – Шепнула Вив и придвинулась ближе ко мне. – А то у меня большие планы.

Она даже шепотом умудрилась добавить в голос столько томности, что можно было не сомневаться, что именно там за планы. Вот только меня они не особо интересовали. Но раз в прошлый раз Вив не рассказала ничего полезного про Эйлин и ее возможного обидчика, придется в этот раз расспросить других ее друзей. А значит, нужно будет снова провести свободный вечер в компании стихийников.

– Какая красотка тебе досталась, Эверетт! – Талверн, догнал меня, когда я возвращался с собрания. Я задержался, чтобы спросить ректора о личной аудиенции. Раз уж он был открыт для подобных инициатив, стоило попробовать поделиться с ним своими наблюдениями насчет общей физической подготовки студентов. Он назначил мне встречу на послезавтра. Так что у меня было время подготовить все доводы и набросать план тренировок.

Я бросил на Талверна красноречивый взгляд, но он явно не считал мое пожелание проваливать подальше.

– На стихийном уродин не держат, да? А мне вот достался парень в команду. Жаль, надеялся, что это будет Купер.

– Заткнись, Талверн. – Бросил я. Не хватало еще выслушивать от него, как он развлекается с Эйлин.

– Ладно, не ревнуй. Твоя девчонка тоже ничего такая. Правда, сиськи плосковаты. Не то что у Эйлин. Знаешь, она всегда такая серьезная на ваших тренировках. Я даже не ожидал, что она будет такой… – Он ухмыльнулся и многозначительно посмотрел на меня. – Горячей.

Я остановился и развернулся всем корпусом. Талверн стоял в каком-то полуметре от меня. И, прежде чем я успел что-то подумать, моя рука сжалась в кулак и врезалась прямо в его мерзкую ухмылку.

Он схватился за окровавленный рот и зашипел, яростно глядя на меня. Я тряхнул рукой и выставил щит, когда в меня полетели ледяные шипы. Талверн решил сразу перейти к магической атаке, не размениваясь на банальную драку. Пришлось туго спеленать его призрачными веревками, чтобы успокоить, пока нас не заметили. Одно дело – магические дуэли в рамках тренировки на полигоне, и совсем другое – драка на территории главного корпуса, где под удар могут попасть другие студенты.

– Угомонись и закрой свой поганый рот. – Тихо сказал я. – Тогда отпущу.

Талверн дернулся раз, другой, потом сжал зубы и кивнул. Я развеял путы, но на всякий случай снова воздвиг между нами плотный щит.

– Ты психованный! – Талверн сплюнул кровь на землю. – Что, обиделся за сиськи подружки?

– Еще раз при мне ты хоть слово скажешь про любую из девушек – я выбью тебе остальные зубы. – Пообещал я.

– Да пошел ты! – Бросил блондин, но, наконец-то, заткнулся и обогнал меня.

Я снова встряхнул рукой и стер кровь с костяшек. Вздохнул. Что вообще на меня нашло? Так вызверился на его слова. И ведь не в Вивьен было дело. Стоило Талверну заикнуться про Эйлин, у меня будто пелена кровавая на глаза упала. Среагировал быстрее, чем он договорил.

А сейчас вот пытался прийти в себя и успокоиться. Я же видел утром отметину на руке Эйлин. Понятно, что такие появляются, только если оба так разгорячены, что не замечают ничего вокруг. Но то, что Талверн подтвердил мои опасения, что они с Лин уже перевели свои отношения в горизонтальную плоскость, заставляло кулаки сжиматься.

Что она вообще в нем нашла? Умная, красивая, пусть и острая на язык Эйлин заслуживала кого-то получше, чем похотливого кобеля, каким являлся Талверн. Нет, все-таки хорошо, что мы с ней оказались в разных группах. Пока я остаюсь ее куратором, меня не должны волновать ее личные отношения. Даже с такой мразью, как Эдмонд.