За первое послевоенное десятилетие на обустройство Ленинграда потратили столько же или даже больше денег, чем за весь период между Гражданской и Великой Отечественной войной. Наконец-то начали строить центральную канализацию и закончили первую очередь к 1958 году.

Изменилась структура общественного транспорта. До войны главным средством передвижения оставался трамвай. После 1945 года его трассы практически перестали продлевать, зато стали запускать больше троллейбусов и автобусов. Так или иначе наземный транспорт по-прежнему не справлялся с перевозками в двухмиллионном городе.

Главным прорывом стало открытие метрополитена в 1955 году. Проектирование начали еще до войны. Первые станции должны были, с одной стороны, выполнить давнюю важную логистическую задачу и соединить между собой главные городские вокзалы: Балтийский, Пушкинский, Московский и Финляндский. С другой стороны, в транспорте нуждались новые районы, а советская власть хотела строить станции в «знаковых» для нее местах. В результате первая ветка метро проходила от станции «Автово» до площади Восстания и Московского вокзала с планами последующего продления на Выборгскую сторону к Финляндскому вокзалу и за него.

Московское метро, которое открыли на двадцать лет раньше, в 1930-е годы, считается уникальным феноменом. Изначально еще с XIX века станции остановок городских электричек воспринимались исключительно утилитарно. Если в них и появлялись некие художественные решения, то они были, что называется, фоновыми, не бросающимися в глаза. В Москве же каждая станция метрополитена становилась в своем роде роскошным дворцовым залом, украшенным колоннами, пилонами, рельефами, мозаиками. Для власти они служили средством пропаганды, способом убедить граждан в величии цивилизации, к которой они принадлежат. Коммунистическая партия в чем-то вторила католической церкви XVII века, которая, строя роскошные храмы, внушала прихожанам, что поход на службу, по сути, есть праздник. Монументальность и архаичность украшений подсказывали, что, подобно древнеримским амфитеатрам и пирамидам Древнего Египта, созданное в СССР будет существовать в вечности.

Ленинградское метро по большей части построено позже и выглядит куда более скромно, но все же первые семь его станций задумывались как этакие храмы социализма. На каждую из них проводился архитектурный конкурс, на некоторые – по несколько. «Автово», «Кировский завод», «Балтийская», «Пушкинская», «Владимирская» и «Площадь Восстания» задумывались тематически. Их архитектурные решения привязывались символически к месту, где они находились. На площади Восстания павильон рассказывал о героической революционной борьбе Ленина – Сталина. Здесь главная «фишка» – сочетание красного, белого и золотого цветов. «Балтийская» посвящена морской тематике во всей ее широте. Тон облицовочного материала отдаленно напоминает цвет глади финского залива. Станция «Кировский завод» вдохновлена одним из главных промышленных предприятий города, рядом с которым находится. В качестве дани теме индустриализации рельефы над колоннами сделаны из алюминия. (Илл. 22, 23)

Жемчужина ленинградского метрополитена – станция «Автово», находящаяся в том месте, где проходила линия обороны Ленинграда во время Великой Отечественной войны, и посвященная победе в ней. Архитекторы Евгений Левинсон и Андрей Грушке нашли для «Автово» невероятно эффектный ход. Закрученные спиралью рельефы, подобные тем, что украшали триумфальные колонны Древнего Рима, спрятаны за гладкой поверхностью стекла. Такое решение оказалось невероятно сложным технически. В частности нужно было добиться сохранения ощущения прозрачности, ведь колонна была стеклянной не полностью, а только на поверхности. Сделали так, чтобы свет отражался от стекла, не доходя до твердого стержня колонны. В результате возник эффект почти магического праздничного сияния.

Ленинградское метро начали строить почти на век позже, чем в других мегаполисах Европы. Его прокладка оказалась дорогой и сложной. Из-за болотистости почв многие станции приходится закладывать довольно глубоко. В то же время Ленинград-Петербург разрастается довольно быстро. Город так и продолжает жить в состоянии хронического недостатка станций метрополитена, ожидания, когда очередная из них появится в новом районе. Вероятно, выходом из ситуации могло бы стать строительство более дешевых наземных линий городских электричек, наподобие тех, что функционируют в Берлине.