Компания «Форд» была создана в 1903 году Генри Фордом, выдающимся американским предпринимателем и изобретателем. Начинал Форд в маленькой мастерской в городе Детройте, который стал теперь автомобильной столицей США. В создании компании, кроме Форда, принимали участие еще 11 человек, вложивших в дело капиталы, но в 1919 году Форд выкупил у других участников их доли и стал вместе со своей семьей единоличным владельцем фирмы. Его наследники тоже единолично владели акцими, но до 1956 года, когда акции компании стали поступать в открытую продажу.

«Форд» – это уникальная компания, других таких в мире нет, потому что ее основатель был гениальным изобретателем и сумел воплотить в жизнь свои идеи, создав первый в мире завод для поточного производства автомобилей и сыграв решающую роль в становлении мирового автомобилестроения. На своих заводах Генри Форд ввел жесткую дисциплину, но в то же время платил работникам по 5 долларов в день. А это обеспечивало такой уровень благосостояния, при котором работники могли покупать продукцию «Форда». Ведь это была достаточно дешевая продукция, так как конвейер, внедренный Фордом, позволял значительно снизить стоимость в сравнении с другими производителями. А кроме того, на конвейере стояла знаменитая модель «форд Т» (см. с. 8), первый в мире автомобиль, сконструированный для массового потребителя.

Первый малосерийный автомобиль Форда

Двухместный «тандерберд»

Первая машина была продана за 850 долларов, и Форд по этому поводу устроил пир – ведь это был большой успех, а весь капитал компании в тот момент составлял всего 200 долларов. За следующий год с небольшим Форд продал 1700 машин и заработал около 100 000 долларов.

Генри Форд руководил фирмой с перерывами вплоть до окончания Второй мировой войны, когда он передал управление своему внуку Генри Форду II. Умер основатель автостроительного гиганта в 1947 году 84 лет от роду.

Сегодня лидер автостроения США занят производством, сборкой и продажей легковых автомобилей («форд», «меркурий», «линкольн» и «континентал»), грузовиков, тракторов, а также запасных частей и всевозможных сопутствующих товаров.

«Форд А»

Кабриолет «линкольн континентал»

«Форд мустанг»

«Форд эскорт»

«Форд фокус»

Первый автомобиль модели «Т», вышедший за ворота компании в 1908 году и имевший, как уже говорилось, цену в 850 долларов, через несколько лет уже продавался за 260 долларов. Всего в разных модификациях было выпущено около 15 миллионов этих машин. Модель «форд Т» стала легендой Америки.

Популярностью пользовалась и модель «форд А», цена которой составляла около 600 долларов. В разных модификациях к 1931 году было продано около 5 миллионов машин этой модели. Самым красивым автомобилем начала 1940-х годов считался великолепный по форме «линкольн континентал».

«Форд» выпускал не только дешевые автомобили; среди его продукции были и достаточно дорогие машины, к которым относится и легендарный кабриолет 1955 года «тандерберд». Двигатель объемом 5 л развивал мощность до 190 л. с. Эта машина оснащалась как зубчатой, так и автоматической коробкой передач.

В 1974 году на конвейер была поставлена модель «мустанг II». Это были четырехместный купе с двигателями объемом от 2,3 до 4,9 л.

К числу дорогих машин «Форда» относятся и высококлассные «меркурии», которые оснащались мощными двигателями объемом от 4,9 до 5,8 л. Четырехдверный седан «меркурий» – яркий пример машин этого класса.

Машины «форд» выпускаются и в европейских филиалах автомобильного гиганта. В частности, в 1980-годы популярностью пользовались модели «форд скорпио» и «форд эскорт», а вот в конце 1990-х годов появился сразу ставший популярным «форд фокус» с двигателем объемом 1,8 л и мощностью 115 л. с., что позволяет развивать скорость почти 200 км/час. Те, кто успел поездить в этом «форде», утверждают, что он внутри больше, чем снаружи. Кстати, эта машина производится теперь и в России.