Полностью это предприятие называется «Адам Опель АГ» и в настоящее время является немецкой автостроительной компанией, целиком принадлежащей американской корпорации «Дженерал Моторс». История «Опеля» начинается в 1889 году, когда пять братьев Опель стали перестраивать принадлежавшую Адаму Опелю (1837–1895) фабрику, выпускавшую прежде велосипеды и швейные машинки в городе Руссельсгейме. Вскоре на месте прежней крохотной фабрики возник целый автостроительный комплекс, который перед Первой мировой войной выпускал автомобилей больше, чем какой-либо другой завод в Европе.

Свою первую оригинальную модель «Опель» выпустил в 1902 году. С того момента производство неизменно росло, а когда в 1911 году случился пожар, практически уничтоживший завод, владельцы и этим сумели воспользоваться к своей выгоде – они полностью переоснастили предприятие, закупив самое современное оборудование.

Этот «опель 4/8 CV» 1909 года назывался «докторский»

Победитель гонок 1902 года «10/12 PS тонно»

«Лягушка»

Довоенный «опель кадет»

Хотя после поражения в Первой мировой войне на Германию были наложены санкции, ограничивающие рост производства, «Опель» сумел создать первую в стране линию по действительно поточному производству автомобилей. Одним из выдающихся достижений «Опеля» в этот период стал выпуск автомобиля «лаубфрош», что означает «лягушка». Автомобилю было дано такое название потому, что выпускался он исключительно зеленого цвета.

Однако экономический кризис и гиперинфляция вынудили владельцев продать предприятие, которое с 1931 года прекратило быть семейным и перешло в полную собственность американской корпорации «Дженерал Моторс».

После Второй мировой войны часть мощностей «Опеля» оказалась в Восточной Германии, а часть – в Западной, однако «Опель» сумел быстро возродить производство и вскоре снова стал одной из крупнейших автостроительных фирм в Европе. Сегодня «Опель» выпускает четвертую часть всех производимых в Германии автомобилей.

Созданная в 1902 году модель «10/12 PS тонно» имела двигатель объемом 1,9 л. Эта машина выиграла гонки, организованные в августе 1902 года.

Послевоенный «опель кадет»

«Опель корса»

В 1909 году «Опель» выпускает модель «4/8 CV». Машина имела открытый двухместный кузов, а поскольку использовалась она главным образом врачами, посещавшими больных, название ей было дано соответствующее – «докторский автомобиль».

В 1924 году с конвейера «Опеля» сходит модель, которая сыграла существенную роль в дальнейшем развитии автомобилестроения Германии. Это уже упоминавшаяся «лягушка» – она имела двигатель мощностью 12 л. с. и стоила всего 4000 марок, что сделало эту модель действительно народной.

«Опель кадет», выпущенный в 1937 году, имел двигатель объемом 1,1 л. «Кадет» имел кузов купе и стоил всего 2100 марок. Дешевизна автомобиля обеспечила ему популярность, и в предвоенной Германии было выпущено более 100 тысяч этих машин.

Наряду с «кадетом» стали выпускаться модели «капитан» и «адмирал», которые были значительно дороже и комфортабельнее. «Адмирал» имел кузов типа седан, двигатель мощностью 95 л. с. при объеме 3,6 л и стоил в три раза больше «кадета». «Адмирал» был одной из самых комфортабельных моделей перед войной.

После Второй мировой войны «Опель» продолжил серию «кадет». Так, в 1983 году была выпущена модель «кадет GTE» с объемом двигателя 1 л. Эта модель имела спортивный внешний вид, хотя и оставалась одной из самых дешевых машин.

В 1990-е годы «Опель», не отставая от других автомобильных фирм, разработал и выпустил на рынок внедорожник «фронтера». Но, пожалуй, наиболее популярная модель 1990-х годов – «опель корса», которая выпускается в двух- и четырехдверном вариантах. «Корса» оснащается двигателем мощностью 75 л. с., позволяющим развивать скорость до 200 км/час.