Писатель Владимир Алексеевич Солоухин назвал сморчки и строчки грибными подснежниками. Это преувеличение. Вылезают они не из-под снега. Правда же состоит в том, что эти грибы действительно первыми появляются в середине весны. За сморчками в лес можно идти уже в конце апреля. Корзинка пустой не останется. Надо только знать, что и где искать.

Обычным грибом сморчок не назовешь. Похожей на мексиканское сомбреро шляпки нет. Вместо нее какое-то веретено. Его поверхность сморщенная, напоминает скомканную бумагу или крупные соты с ячейками неправильной формы. Ножка имеется, но тоже не совсем обычная. Она словно резиновая, внутри полая, цветом напоминает свечной воск. У сморчка есть родственник – сморчковая шапочка. У той ножка эта достаточно высокая. Строчки выглядят еще более странно. Лежит на листовом опаде этакий маленький коричневатый мозг. Весь в извилинах. Со славным грибным семейством его роднит только ножка. Однако она короткая и сверху почти незаметна.

Сморчки – грибы весенние

Искать сморчки стоит в смешанных лесах, в ивняках, на прогалинах, среди старой опавшей листвы. Часто появляются они на старых пожарищах, на кострищах. Иногда выныривают в садах. Рядом с остатками сгнивших яблок-падальцев. Такое соседство понятно. В отличие от многих других грибов, сморчки и строчки «дружбу» с деревьями не заводят. Живут сами по себе, не надеясь на помощь зеленых великанов. Поэтому и появляются там, где органических веществ в почве побольше. Ну а зола на гарях – прекрасный источник минеральных веществ.

Сморчки, несмотря на свой непрезентабельный вид, – вкуснейшие грибы

Некоторые опасаются брать сморчки. Слишком вид у них подозрительный для съедобного гриба. А зря. Сморчок – гриб нежнейший и вкусный после готовки. Вот как описал в XIX веке подачу на стол горшочка со сморчками писатель Сергей Николаевич Терпиго-рев: «Необыкновенный – и сильный и нежный, и острый и деликатный, и приятный и мягкий – запах разлился кругом. Все нюхали носом воздух и боялись, казалось, проронить слово, хотя по сияющим глазам, по радостным лицам и можно было заключить, что все сознавали, что дождались, наконец, чего-то такого, чего действительно не встретишь ни в природе, ни в естественной истории».

Лучше всего готовить сморчки в сметане. Для этого грибы надо отварить, а воду слить. Порезанные кусочки обжарьте на сковородке в масле, посыпьте мукой, снова обжарьте. Затем добавьте сметану, посыпьте блюдо сверху тертым сыром и запекайте в духовке. Пальчики оближешь!

Строчок – еще один ранний гриб

Некоторые грибники сморчки не отваривают. Кажется, не было еще случая, чтобы кто-то сморчками отравился. Со строчками ситуация иная. Одни говорят – съедобны. Другие утверждают – опасны. В Германии, например, продажа строчков запрещена законом. Непонятные свойства этих грибов объяснить можно. Одни грибы этого вида в природе успевают накопить какие-то ядовитые вещества, а другие от них свободны. В общем, лучше не рисковать. Ориентируйтесь на сморчки.

Папоротник орляк

Если весной в лесу сморчков вы не найдете, не расстраивайтесь. Обратите внимание на папоротник орляк. Его молодые побеги скручены тугими спиральками. Японцы называют их «вараби». Собирают и едят в вареном, сушеном и маринованном виде. Некоторые виды папоротников в Японии даже выращивают под пленкой в теплицах, словно овощи. В наших лесах много разных папоротников. Легко и запутаться, какие из них называют орляками. Поэтому без помощи взрослых кулинарные опыты с проростками папоротников лучше не устраивать. Можно ведь и отравиться.