Налим (Lota lota) принадлежит к обширному семейству тресковых и является единственным пресноводным видом этого семейства. Как же это получилось? Предками современного налима были холодолюбивые морские тресковые, живущие в арктических морях. В четвертичном периоде произошло опреснение арктических вод, вызванное таянием ледников, и в результате этого далекие прапрапрадеды налима приспособились к обитанию в воде с низкой соленостью. Способствовал продвижению на юг и холодный климат ледникового периода, но, внедрившись в пресные воды, пра-налимы сохранили образ жизни, свойственный рыбам арктических широт, а к теплым летним температурам приспособились очень своеобразно: зимой они размножаются, а летом их активность снижена, и при температуре воды выше 20 градусов они практически перестают есть и двигаться.

Нерестится налим в ночное время на разных глубинах, но обязательно с твердым дном. По описанию зоологов, во время нереста 10–12 налимов, самцов и самок, сплетаются в шар, который катится по дну, и рыбы в нем непрерывно двигаются.

Налим – хищник. В основном он питается рыбой, но не брезгует и водными личинками насекомых. Кроме того, налимы самые настоящие каннибалы и поедают своих меньших сородичей и икру на нерестилищах.