Ставя в церкви свечи перед иконами, люди обычно зажигают их от уже горящих огоньков, освещающих святой образ. Так же в конце XIV века на Руси возникали новые монастыри. От одного подвижника шли по стране его ученики-монахи. Они становились основателями новых монастырей. Из их стен выходили новые проповедники, которые тоже нередко создавали свои обители. Так на огромных просторах Руси зажигались все новые и новые огоньки духовных центров веры.

Когда Кирилл Белозерский начал обустраивать свое житье монаха на берегу Сеярского озера, его соратником по духовным подвигам был монах Ферапонт. Они были давними друзьями; вместе прожили в Симоновом монастыре долгий срок – около четверти века. Вместе встречались и беседовали с преподобным Сергием Радонежским. Между подвижниками не было размолвок. Старинная летопись пишет про душевную доброту Ферапонта. Почему же тогда через год он решился покинуть своего брата по вере Кирилла и удалиться «на иное место безмолвствовать особо»? Наверняка такое решение далось ему непросто. Быть может, оно было частью дальновидного плана Сергия Радонежского, направленного на духовное возрождение Руси, которая готовилась сбросить татаро-монгольское иго? Вполне возможно. Или монахами-подвижниками руководил Божий промысел?

Икона святого преподобного Ферапонта

Так или иначе, в 1398 году Ферапонт покинул Кирилла, чтобы начать одинокую жизнь в деревянной келье совсем неподалеку – всего в четырех часах ходьбы на северо-восток, на берегу небольшой речки меж двух красивых озер – Бородавского и Пасского. Здесь со временем и возник монастырь, который назвали Ферапонтовым. В отличие от своего величественного соседа – Кирилло-Белозерского монастыря – он скромен, невелик по площади и даже прост. Темно-серый цвет его куполов, надвратных башенок, кровли колокольни, трапезной палаты и соединяющей их галереи перекликаются с посеревшими от времени заборами соседней деревушки. Лишь белоснежные стены монастырских строений и Рождественского собора еще издали говорят паломнику о приближении к святому месту.

Святые врата и Казенная палата

Каменные строения на территории монастыря появились уже после кончины преподобного Ферапонта. На берегу Пасского озера он прожил долгих десять лет. В конце земного пути ему было суждено основать еще одну обитель. К тому времени слава о святом старце далеко разошлась за пределы монастырских стен. Однажды Ферапонта посетил наместник Можайского князя Андрея Дмитриевича Донского. Он просил подвижника основать монастырь на подвластных ему землях. Несмотря на преклонные годы, Ферапонт выполнил это желание. В результате на правом берегу Москвы-реки в местечке Лужки возник Лужецкий монастырь. В его стенах до своей кончины в 1426 году Ферапонт прожил еще 18 лет. И все же в истории святой старец остался именно как основатель Ферапонтова монастыря.

Этот монастырь славен фресками выдающегося иконописца Дионисия. Он родился в середине XV века, был современником таких титанов живописи, как Рафаэль, Леонардо да Винчи, Ботичелли, Дюрер, и стал мастером столь же высокого ранга. Дионисий расписал фресками более десяти монастырей, но время было к ним жестоко. Много работ великого мастера погибло. Лишь Рождественский собор в Ферапонтово сохранил фрески Дионисия в неприкосновенном виде. В храме сохранилась надпись, по которой можно точно указать время начала работы над фресками – лето 1500 года.

Фрески Дионисия в Рождественском соборе

«Богоматерь Одигитрия» (Указующая путь) Дионисия

Это время года было выбрано Дионисием не случайно. Фрески – техника сложная. Краски наносятся на сырую штукатурку, пока грунт еще не схватился и не начал сохнуть. Храмы в то время не отапливались, поэтому грунтовать стены можно было только весной и летом, при плюсовой температуре. За день мастер мог покрыть росписью не более 6–9 квадратных метров стены. Сначала на штукатурку наносились контурные линии будущего рисунка; иногда их процарапывали острым предметом. Затем наносились основные цвета. Для красок живописцы в то время брали только натуральные красители. Их давали травы и минералы. Возникало впечатление, что сама природа делилась своей палитрой с художником. По более темному фону наносились светлые штрихи – пробелы, с помощью которых подчеркивали складки одежд и черты лиц. Мастер должен был знать, какие краски после высыхания штукатурки посветлеют, а какие не изменят свой цвет.

Фреска «Рождество Богородицы»

Дионисий работал в Ферапонтово вместе со своими сыновьями – Феодосием и Владимиром. Это было радостное для него время. Он был многоопытен, но еще не стар. На Руси только что была побеждена очередная религиозная смута, так называемая новгородско-московская ересь. Ее приверженцы считали, что надо отказаться от Евангелия, то есть отвергнуть всю историю, связанную с жизнью, смертью и вознесением Христа, и вернуться к Ветхому Завету Библии. Более того, они говорили, что для веры не нужны иконы. Человек должен слышать и видеть Бога лишь в своем сердце. Такие идеи ставили под сомнение саму профессию иконописца. Но православие удалось отстоять. Борец с ересью и основатель Волоколамского монастыря преподобный Иосиф Волоцкий написал свое знаменитое «Послание иконописцу», в котором благословлял и вдохновлял русских художников. На страницах «Послания» Дионисий был назван «началохудожником живописания божественных и честных икон».

Его фрески, в четыре ряда покрывающие в Ферапонтово храмовые стены и своды, стали настоящим гимном Евангелию и Богоматери. Главный сюжет целого ряда многофигурных композиций, которые так мастерски живописал Дионисий, – «Рождество Богородицы». Фигуры родителей Марии – Иоакима и Анны – немного вытянуты, отчего возникает впечатление благородства и возвышенности их образов. Вместе с тем они по-родительски ласкают свою дочь, и эти простые и глубокие чувства понятны каждому. В Москве, в Третьяковской галерее, можно взглянуть на иконы работы Дионисия – «Спас в силах» и «Распятие». В Русском музее хранится икона Дионисия «Сошествие во ад». Даже в таком, казалось бы, мрачноватом сюжете ему не изменяет чувство праздника жизни, который прекрасно передают его краски: охряные, красные и зеленые тона. И все же для того, чтобы погрузиться в мир ярких красок и емких образов мастера, почувствовать их магию, лучше самому побывать в Ферапонтово и полюбоваться на фрески монастыря.

Иконы Дионисия. «Распятие» (вверху) и «Сошествие во ад» (внизу)