В стрессовой ситуации зачастую возникает реакция, которую можно описать как «бей или беги». Это состояние, при котором организм мобилизуется для устранения угрозы.

С медицинской точки зрения такая реакция выглядит следующим образом: в момент опасности гипоталамус передает химический сигнал надпочечникам, тем самым активируя симпатическую нервную систему. Надпочечные железы выделяют гормоны катехоламины – адреналин и норадреналин. Те немедленно подготавливают все мышцы к повышенной активности. Все вместе это сильно стимулирует, кратковременно увеличивая мышечную силу, скорость реакции, чувствительность рецепторов и выносливость, а также повышая болевой порог. Значительно усиливается сердцебиение, повышается кровяное давление, учащается дыхание, возрастает потоотделение. Сознание сужается, концентрируясь на источнике опасности, что позволяет частично или полностью игнорировать не относящиеся к нему сигналы: посторонние звуки, движения на периферии зрения и т. п.

Все это позволяет человеку в среднем эффективнее реагировать на угрозу любым из двух способов: 1) атакуя ее источник («бей») или 2) избегая опасной ситуации («беги»).

Реакции организма в состоянии «бей или беги»

● Учащение сердцебиения и частоты дыхания.

● Ослабление поверхностного кровообращения (бледность кожных покровов), которое предотвращает потерю крови при возможных поверхностных ранениях. В коже взрослого человека депонировано около 1 л крови, сужение сосудов кожи позволяет задействовать этот резерв на случай кровопотери.

● Гипергликемия – повышение уровня сахара, которое обеспечивает энергетические ресурсы для предполагаемой усиленной работы мышц.

● Замедление или полная остановка пищеварения.

● Сужение кровеносных сосудов во многих частях тела.

● Расширение кровеносных сосудов в мышцах.

● Остановка слюноотделения и выработки слез.

● Расширение зрачков.

● Ослабление перистальтики кишечника, предотвращающее перехлестывание кишечных петель («заворот кишок») при резких движениях.

● Частичная или полная потеря слуха.

● Ускорение мгновенных рефлексов.

● Тремор (дрожание).

● Повышенное потоотделение.

● Туннельное зрение.

Последствия состояния «бей или беги» двояки. С одной стороны, после выхода из угрожающего состояния организм испытывает общее истощение. Тело дрожит, появляется жажда. Длительный стресс может привести к хроническому подавлению иммунной системы и, как следствие, к болезням. С другой стороны, известно временное повышение эффективности иммунной системы после состояния стресса. Предположительно, этот природный механизм с необходимостью мобилизации организма служит для борьбы с возможным заражением полученных ран.