Григорий Ефимович Распутин – сибирский крестьянин, печально известный русский мистик и народный целитель. Григорий Распутин родился 9 января 1869 года в семье ямщика Ефима Яковлевича Распутина (1841–1916) и Анны Васильевны (1839–1906; в девичестве Паршуковой) в селе Покровском Тюменского округа Тобольской губернии.

В молодости Распутин много болел. После паломничества в Верхотурский монастырь обратился к религии. В 1893 году Распутин странствовал по святым местам России, побывал на горе Афон в Греции, потом – в Иерусалиме. Встречался и завязывал контакты со многими представителями духовенства, монахами, странниками.

В 1890 году женился на Прасковье Фёдоровне Дубровиной, такой же паломнице-крестьянке, которая родила ему троих детей: Матрёну, Варвару и Димитрия.

В 1900 году отправился в новое странствие в Киев. В 1903 году приехал в Петербург к ректору духовной академии епископу Сергию (Страгородскому). Тогда же знакомится с Распутиным инспектор Санкт-Петербургской духовной академии архимандрит Феофан (Быстров), представив его также и епископу Гермогену (Долганову).

К 1904 году Распутин приобрёл у части великосветского общества славу «старца», «юродивого» и «божьего человека», что «закрепляло в глазах Петербургского света позицию „святого“» или по меньшей мере его считали «великим подвижником». Отец Феофан рассказал о «страннике» дочерям черногорского князя (впоследствии короля) Николая Негоша – Милице и Анастасии. Сёстры и поведали императрице о новой религиозной знаменитости.

1 ноября (во вторник) 1905 года состоялась первая личная встреча Распутина с императором. Это событие было удостоено записи в дневнике Николая II: «В 4 часа поехали на Сергиевку. Пили чай с Милицей и Станой. Познакомились с человеком Божиим – Григорием из Тобольской губ.».

Распутин, несмотря на свою репутацию шарлатана, снискал расположение царя Николая II и царицы Александры после того, как смог остановить кровотечение у их сына Алексея (мальчик страдал от гемофилии). После того как император и его жена убедились, что Распутин обладает мистическими сверхспособностями, его влияние как в семье Романовых, так и в российском правительстве возросло.

Странный крестьянин из Сибири представлял себя императорскому двору как святой человек, несмотря на отсутствие формальной принадлежности к Русской Православной Церкви. Он также выступал как самопровозглашенный представитель крестьянства.

Приобрёл всемирную известность благодаря тому, что был другом семьи российского императора Николая II.

В 1910-е годы в определённых кругах петербургского общества имел репутацию «царского друга», «старца», прозорливца и целителя. Негативный образ Распутина использовался в революционной, а позднее в советской пропаганде. До сих пор вокруг личности Распутина и его влияния на судьбу Российской империи ведутся многочисленные споры.

Убийству предшествовали события. В конце августа 1915 года было официально объявлено, что великий князь Николай Николаевич отстранён от должности верховного главнокомандующего, обязанности которого возложил на себя Император Николай II.

А. А. Брусилов в своих воспоминаниях писал, что впечатление в войсках от этой замены было самое негативное и «никому в голову не приходило, что царь возьмёт на себя при данной тяжёлой обстановке на фронте обязанности верховного главнокомандующего. Было общеизвестно, что Николай II в военном деле решительно ничего не понимал, и что взятое им на себя звание будет только номинальным».

Феликс Юсупов в своих воспоминаниях утверждал, что император принял командование армией под давлением Распутина. Российское общество встретило известие враждебно, так как росло понимание распутинской вседозволенности.

С отъездом государя в Ставку, пользуясь безграничным расположением императрицы Александры Фёдоровны, Распутин стал регулярно бывать в Царском Селе. Советы и мнения его приобретали силу закона. Без ведома Распутина не принимали ни одно военное решение. «Царица доверяла ему слепо, и он сплеча решал насущные, а порой и секретные государственные вопросы».

Члены императорской фамилии пытались объяснить государю, как опасно влияние Распутина для династии, а также для России в целом. Ответ был один: «Всё – клевета. На святых всегда клевещут». Вдовствующая императрица Мария Фёдоровна писала сыну, умоляя удалить Распутина и запретить царице вмешиваться в государственные дела. Николай поведал об этом царице. Александра Фёдоровна прекратила отношения с людьми, «давившими» на государя. Елизавета Фёдоровна, также почти не бывая в Царском, приехала переговорить с сестрой. Однако все доводы были отвергнуты. По мнению Феликса Юсупова германский Генеральный штаб непрерывно засылал в окружение Распутина шпионов.

Феликс Юсупов утверждал, что «царь слабел от наркотических зелий, которыми ежедневно опаивали его по наущенью Распутина». Распутин получил фактически неограниченную власть: «назначал и увольнял министров и генералов, помыкал епископами и архиепископами…»

Среди чиновников и военных считалось, что целитель фактически управлял страной, используя Александру как политический инструмент для своих личных целей. Это обстоятельство ещё больше подлило масла в огонь относительно коррупции в семье Романовых.

Таким образом, многие дворяне решили, что настало время избавить свою страну от власти Распутина – любыми средствами.

Надежд «открыть глаза» Александре Фёдоровне и государю не осталось. «Не сговариваясь, каждый в одиночку (Феликс Юсупов и великий князь Дмитрий Павлович) пришли к единому заключению: Распутина необходимо убрать, пусть даже ценой убийства».

В ночь на 29 декабря 1916 года преступный дуэт заманил Распутина в Юсуповский дворец на Мойке в Санкт-Петербурге. Там они угостили его пирожными с цианидом и вином, от которых тот поначалу отказался. Через некоторое время он все же съел отравленный десерт, а затем, к удивлению Юсупова, казалось бы, непострадавший целитель попросил три бокала вина.

Обозлившись из-за такой неуязвимости врага, Юсупов решил взять дело в свои руки: выстрелил в Распутина с близкого расстояния. Этот план также не сработал – старец «ожил» и попытался бежать с территории дворца. Однако это был последний шанс на спасение: его догнали, окончательно застрелили, связали и бросили в холодную Неву. Через несколько дней его тело выбросило на берег, и было установлено, что он умер от утопления.

Согласно мемуарам купца Арона Симановича, служившего секретарём у Распутина, Григорий Ефимович в одном из своих писем Николаю II предупредил императора, что предчувствует свою смерть и даже видит два возможных развития событий: если Распутин погибнет от рук простых крестьян, то династия Романовых удержится на русском престоле, но если это сделают представители дворянства, то за этим последуют падение монархии, гибель царской семьи и гражданская война.

Убийцы верили, что смерть сибирского мистика заставит царя прислушаться к советам других дворян и спасти монархию в России. Однако политика Николая II существенно не переменилась, что привело к русской революции уже в следующем, 1917 году.