Павел Шпеер оказался гениальным мошенником, так как, согласно легенде, он лично присутствовал на судебном заседании, когда всем её участникам был вынесен приговор, но в качестве наблюдающего, а не главаря банды. Никто не догадывался о его присутствии.

Основу этой группировки составляли несколько талантливых с криминальной точки зрения лиц, которые и задавали тон всей команде. Главным организатором всех операций был «мозг» этой шайки, Павел Шпеер. Его сразу же избрали постоянным председателем их клуба. Активность этого человека в преступном мире понять довольно сложно, не зная его лично, так как ему прочили большое будущее в деловом мире. Скорее всего, юношеская глупость побудила его к таким действиям. Но, встав на этот путь, молодой человек понимал, что назад уже пути нет, поэтому операции становились все наглее и хитрее. Таким образом участники клуба желали проявить свою находчивость и доказать обществу, что они на голову выше всех. Реальная жизнь указала на совсем обратное.

Группа аферистов «Червонные валеты», как они сами себя называли, образовалась в 1867 году в Москве во главе с Павлом Шпеером. Их первая крупная афера была связана со страховками. Мошенники разослали по всей России множество сундуков с готовым бельём, оценив каждый в 950 руб. и оформив страховку. Страховые расписки выдавались на гербовой бумаге и принимались банками в залог за кредиты наравне с векселями. Пока посылки в конечных пунктах дожидались своих получателей, которые так и не явились, мошенники обналичили расписки. Когда «Российское общество морского, речного и сухопутного страхования и транспортировки кладей» вскрыло посылки, в них оказалось несколько вложенных друг в друга по принципу матрёшки ящиков, в последнем из которых была тщательно упакованная книга «Воспоминание об императрице Екатерине Второй по случаю открытия ей памятника».

Однако самой громкой аферой «Червонных валетов» стала продажа дома московского генерал-губернатора. Шпееру удалось войти в доверие к генералу, и тот с радостью согласился предоставить на день свой дом для того, чтобы Шпеер показал его знакомому английскому лорду (сам князь с семьёй в это время был за городом). По возвращении князь обнаружил в своём доме лорда со слугами, разгружающими скарб: оказалось, Шпеер не просто показал дом, но и продал его за 100 000 руб. Нотариальная купчая оказалась поддельной, а самого нотариуса найти не удалось.

Генерал отомстил Шпееру, и вскоре почти все члены банды «Червонных валетов» были арестованы и предстали перед судом. Из 48 проходивших по делу мошенников 36 принадлежали к высшей аристократии. Главные организаторы были отправлены на каторгу, исполнители – в арестантские роты и лишь немногие отделались крупными штрафами.

По завершении судебных прений присяжные вынесли вердикт по 239 вопросам. Ответив утвердительно на вопрос о факте создания преступного сообщества и осудив его основателей, присяжные оправдали 19 из 45 обвиняемых. Среди оправданных была и Соня «Золотая Ручка» (Блювштейн), проходившая в деле под фамилией Соколова.