Хмель обыкновенный, или хмель вьющийся – вид травянистых многолетних растений рода Хмель семейства Коноплёвые.

Многолетняя лиана. Стебель, вьющийся по часовой стрелке, четырёхгранный, полый внутри, покрыт острыми шипами. Корневище длинное, ползучее. Листья при основании трёх-пятилопастные, с яйцевидными заострёнными лопастями, верхние листья цельные. Мужские цветки мелкие, зелёные. Женские цветки в шишковидных сложных соцветиях. Цветёт в июле – августе. Плод – орех со спирально свёрнутым зародышем, созревает в августе – сентябре.

Растение широко распространено в умеренном климате Евразии и Северной Америке; встречается также на севере Африки (в Марокко). В России хмель распространён почти повсеместно в европейской части и Западной Сибири, за исключением Крайнего Севера, а также на Кавказе и Алтае.

Произрастает на богатых почвах по долинам рек, оврагам, в приречных и байрачных сырых широколиственных лесах, по кустарниковым зарослям, в ивняках и ольшаниках.

Хмель

Соплодия хмеля, собранные в начале созревания, издавна применяются в пивоварении и хлебопечении (для изготовления жидких дрожжей), при выпечке некоторых сортов хлеба. Дубильные вещества хмеля регулируют брожение сусла и предотвращают прокисание пива. Эфирное масло, смолы, лупулин придают пиву своеобразный аромат и горьковатый вкус

Молодые подземные побеги хмеля, только что вышедшие на поверхность, весной употребляют в пищу в овощных блюдах, как спаржу или цветную капусту, и для зелёных щей, как крапиву.