Другие названия: лилия кудреватая, или саранка кудреватая, или царские кудри, или мартагон. Многолетнее луковичное растение; вид рода Лилия.

Широко распространена на континенте от Европы до Северной Азии. Но места обитания не сплошные, отдельные участки произрастания расположены в европейской части России, на Карпатах, в Закарпатье, на юге Западной и Восточной Сибири.

Растёт на склонах гор, на опушках, полянах и лугах. Встречается единично в смешанных, широколиственных и мелколиственных лесах, на богатых среднеувлажнённых почвах; в горах – от нижнего до верхнего горного пояса.

Лилия кудреватая является редким видом флоры Урала, занесена в региональную сводку Сибири (1980), сводку редких растений по Центральной Сибири (1979), в Красную книгу Республики Марий Эл (1997) и в Красную книгу Республики Саха (Якутия) (2000). Также включена в Красную книгу Украины и Красную книгу Беларуси, рекомендована к включению в Красную книгу Казахстана. Охраняется на территории ряда заповедников.

Растение высотой от 30 до 150 см (изредка достигает 200 см). Луковица может достигать 8 см в диаметре. Луковица образована жёлтыми мясистыми чешуйчатыми листьями. Стебель крепкий круглый, обычно с красными пятнами. Продолговатые срединные листья собраны в мутовки по пять – шесть штук, выше по стеблю располагаются очерёдные листья. Ланцетные листья около 15 см в длину и 5 см шириной, имеют гладкие края. Цветки поникшие, в малоцветковых кистях. Можно наблюдать растения самой разной окраски – от белой до почти чёрной. Цветёт в июне – июле. На открытом солнечном месте на растении формируются до двадцати цветков. Плод – шестигранная коробочка.

Издавна местные жители ели её в сыром, варёном, жареном, сушёном виде и в качестве приправы. Луковицы едят сырыми, или готовят испечёнными в золе, или сваренными с молоком и коровьим маслом. Сушёные луковицы этого и других видов лилий употребляются якутами в виде муки для приготовления молочной каши; киргизы кладут луковицы в овечий сыр для приправы. Используют как заменитель кофе.

Сарана

Буряты, тофалары, орочи осенью проводили массовый сбор сараны, которую хранили в сушёном виде. На Руси саранку копали на Егорьев вешний день. По вкусу сырые клубни похожи на неподжаренный каштан, чаще их кипятили в молоке или запекали в золе. Нередко сладкий и мучнистый на вкус корень сараны заменял хлеб.

В забайкальской кухне луковицы сараны добавляли в творог с черёмуховой мукой.

В Калмыкии и Киргизии луковицы сараны были приправой для овечьего сыра, которому они придавали тонкий аромат и отменный вкус.

Кроме луковиц можно использовать в пищу и лепестки. Богатые крахмалом, они употребляются в свежем и поджаренном виде в качестве гарнира или соуса ко вторым блюдам, можно добавлять их и в кашу. По вкусу и консистенции лепестки напоминают лук, но только более нежны и ароматны.