Относится к семейству Злаковых. Распространён по всей европейской части России по лесным ручьям, болотистым лугам, торфяным выработкам и т. п. Вырастает манник до 1,5 м, стебли слегка шероховатые, в нижней части с прижатыми, не цветущими ветвями; листья плоские, метёлка большая, до 40 см длиной, развесистая; колоски несколько сплюснутые, до 1 см длины.

В некоторых местах Швеции, Польши, Восточной Германии, Венгрии и на северо-западе России собирали его зёрна и, ободрав с них бурую оболочку, готовили кашу. Эта крупа при варке сильно набухает, а каша имеет приятный вкус. До Октябрьской революции крупа часто поступала на местные рынки под названием «польской крупы» или «прусской манны». Зёрна содержат 75% крахмала и сахара, 9,7% белка, 0,43% жира.

Семена манника обычно собирали с лёгких лодок, заплывая в заросли. Пригибали пучки растений с кистями соцветий и палками выбивали зерно на дно лодки. Собирали зерно всю вторую половину лета, главным образом по утрам, пока не высохнет роса и зерно не высыпается от притрагивания к стеблю. Собранное зерно обязательно обмолачивали, освобождая от бурой тонкой оболочки.

Мягкие части листьев манника и молодые междоузлия отваривают и кладут в салаты. Молодые сахаристые стебли манника варят в воде, отцеживают и используют сладкий отвар для приготовления киселей, компотов, кваса и т. п.

Манник