Большой Пес

Малый Пес

Большой пес – древнее созвездие, включающее ярчайшую звезду небосвода – Сириус. Шумеры называли ее «Собакой Солнца». Астрономы Древнего Египта вычисляли по времени восхода этой звезды продолжительность года и начало разлива Нила. Не случайно ее современное название восходит, возможно, к арабскому Аль Шира – «открывающий дверь» (имелось в виду начало года или влажного сезона). В Древнем Риме предутреннее появление Сириуса совпадало с началом «мертвого сезона» – устойчивой жаркой погоды, которая нередко сопровождалась эпидемиями. Поэтому такой период объявлялся отпускным временем. Римляне называли Сириус «Песьей звездой», или «Каникулой», отсюда и возникло слово «каникулы». Большой Пес хорошо виден в полночь в середине января. Рядом с ним находится Малый Пес; это созвездие поднимается на небосклоне в конце января. Самая яркая его звезда – Порцион (буквально «идущая перед собакой», то есть перед Большим Псом).

Существует несколько версий, объясняющих появление этих двух созвездий на небосводе. По одной из них, это собаки охотника Ориона, которые бегут рядом со своим хозяином. По другой версии, Малый пес символизирует собаку Одиссея, которая много лет ждала возвращения своего хозяина и признала его в сгорбленном старце, облик которого принял хитроумный царь Итаки, чтобы разведать обстановку в своем доме. Наконец, по одному из мифов, эти созвездия являются собаками Актеона, которого за жестокость на охоте богиня Артемида превратила в молодого пятнистого оленя. Собаки не распознали своего прежнего хозяина в новом облике и растерзали его.

Верный пес узнал Одиссея