Еще одно древнее чудо располагалось вблизи от всех остальных – на острове Родос, что неподалеку от побережья Малой Азии. И называлось это чудо – статуя Гелиоса. Но прежде чем рассказать об этой грандиозной скульптуре, нам придется совершить небольшой экскурс в древнюю историю.

У македонского царя Антигона Циклопа, или Одноглазого (он в свое время был полководцем Александра Македонского), родился в 337 году до н. э. сын, которого нарекли Деметрием, а в истории он остался под именем Деметрий I Полиоркет. В свое время он еще станет царем македонским, а пока был жив его отец, Деметрий вое вал с переменным успехом – времена были такие, что войны не прекращались ни на день.

Осадная башня Деметрия

В 305 году до н. э. Антигон послал сына с большим флотом и войском на остров Родос, рассчитывая после его захвата вести оттуда бое вые действия против Египта – македонский правитель желал присоединить земли египетских фараонов к своему царству.

На строительстве статуи

Деметрий неплохо подготовился к битве с родосцами – он привел к берегам острова мощный флот и грандиозные осадные башни, названные им «Погубительницы городов». Самую большую из них (с основанием около 20, а высотой около 30 метров) он подвел вплотную к стенам города родосцев. Внутри эта башня была разделена на несколько этажей, на каждом из которых были бойницы для обстрела осажденных всевозможными снарядами.

Однако родосцы были людьми не робкого десятка – они ожесточенно сопротивлялись нападающим, и в конечном счете Деметрий был вынужден отказаться от планов захвата острова и заключил с родосцами мир.

Так родосцы отстоя ли от посягательств свою свободу и к тому же приобрели осадные башни-машины, оставленные на Родосе Деметрием. Вот эти-то машины вскоре очень им пригодились, потому что на них нашелся покупатель. На вырученные деньги островитяне решили построить статую почитаемого ими бога – Гелиоса (считавшегося создателем острова: этот солнечный бог якобы вынес Родос из морских глубин и установил его там, где он теперь и находится). Так родосцы обратили войну себе во благо.

Родосцы пригласили известного скульптора Хареса и заказали ему статую – такую, чтобы всем было завидно.

Статуя Гелиоса на Родосе

Сооружение статуи длилось более десяти лет: строители сначала создавали металлический каркас, потом обмазывали его глиной, а сверху отделывали бронзовыми листами. Харес был умелым скульптором и для сооружения такой гигантской статуи, какую заказали ему родосцы, использовал придуманную им специальную технологию: по мере роста статуи вокруг нее отсыпали холм, с которого и велись работы. По завершении работ холм срыли, явив миру одно из чудес древности – гигантскую статую высотой около 35 метров. На такую махину ушло около 23 тонн бронзы и около 8 тонн железа.

Мы не знаем точно места, где находилась гигантская статуя, – то ли в гавани Родоса, то ли в центре города. Но в любом случае ее видно было издалека.

Судьба Колосса Родосского была самой несчастливой из всех чудес древности – он простоял всего чуть больше половины столетия: в 220 году до н. э. случилось землетрясение, и статуя рухнула – у нее переломились колени. Говорят, что обломки статуи пролежали на земле около тысячи лет и в конце концов были проданы какому-то купцу, которому понадобился огромный караван верблюдов, чтобы вывезти покупку. Оно и не мудрено – у этой статуи палец был в обхвате, как могучий дуб.

Остались от древнего бога одни рассказы историков. Мы можем только гадать, как он выглядел на самом деле. Но одно мы знаем наверняка: скульптура эта была грандиозной, она поражала воображение современников, а если бы сохранилась до наших дней, то и мы бы наверняка включили ее в список величайших чудес света, хотя нас огромными статуя ми не удивишь.

Гигантомания – так называется страсть создавать неоправданно большие сооружения или браться за циклопические проекты, вроде поворота рек, – всегда была свойственна человечеству. Одно такое предприятие затея ли люди около 2500 лет назад, а известно о нем стало из Библии – священной книги всех христиан.