Это может показаться странным, но, оказавшись в лесу, вы увидите меньше птиц, чем в окрестностях дачного поселка. За целый день в лесу можно не встретить вообще ни одной, даже самой маленькой, пичуги. Почему так? На самом деле в любом лесу, конечно, есть птицы. Но лесные обитатели гораздо осторожнее тех животных, которые живут поблизости от людей и привыкли их видеть каждый день. Кроме того, в лесу птице проще спрятаться. Что же получается? Если мы хотим наблюдать за птицами, в лес лучше не ходить? Ходить. Но надо запастись терпением и научиться тихо-тихо передвигаться по тропкам. Лесных птиц проще услышать, чем увидеть.

Лучшее время для наслаждения концертами пернатых – это май и первая половина июня. Если вы окажетесь на опушке рано утром или незадолго до заката, то хор маленьких лесных певцов может почти оглушить вас. Неопытному человеку различить в этом хоре голоса отдельных птиц практически невозможно. Однако среди пернатых есть «артисты», которых легко узнает каждый.

Песня кукушки разнообразием не отличается, зато слышно ее издалека. Кукуют только самцы, привлекая самок и обозначая свою территорию. У кукушек пары никогда не образуются надолго, так как им не нужно строить гнездо и заботиться о потомстве. Это делают за них другие птицы, в гнезда которых самки кукушек подкладывают свои яйца. Как правило, это мелкие птички, такие как трясогузки, соловьи, зарянки, чеканы и многие другие. Подкладывая свое яйцо в чужое гнездышко, кукушка выбрасывает или разбивает клювом одно хозяйское яйцо, чтобы общее количество яиц в гнезде не изменилось. Когда кукушонок вылупляется, он выталкивает из гнезда родных птенчиков своих приемных родителей, чтобы весь корм доставался только ему.

Из-за подобных привычек эти нахальные оккупанты чужой жилплощади могут вызывать у людей неприязнь. Однако кукушки, как ни странно, нужны лесу. Во-первых, их поведение заставляет мелких птичек лучше прятать свои гнезда, что спасает их и от других врагов. Во-вторых, кукушки поедают волосатых гусениц, которых мелкие птицы есть не могут. Например, гусениц непарного шелкопряда. А те настолько прожорливы, что, если дать им сильно размножиться, способны съесть всю листву на деревьях.

Обыкновенная кукушка

Голоса мелких лесных певчих птиц неопытному человеку различать трудно, но есть среди них одна, песню которой легко узнает даже маленький ребенок. Это пеночка-теньковка. Самцы этих крошечных птичек во время брачного сезона поют так: «Тень-тень-тень-тень-тень-тень-тень…», то есть просто бесконечно повторяют один и тот же слог, причем довольно громко. Увидеть маленького надоедливого певца трудно. Его сероватая окраска позволяет хорошо прятаться в густой хвое. Пеночки-теньковки живут в хвойных или смешанных лесах, питаются насекомыми. Зимуют в жарких странах.

Если повезет, в лесу можно услышать крик черного дятла, или желны. Он громкий и пронзительный, звучит примерно как «кьююю, кьююю». Черные дятлы встречаются там, где есть следы лесных пожаров, так как в таких местах много мертвых деревьев. В их древесине желна находит личинок и куколок насекомых, которыми питается.

В хвойных лесах любят гнездиться мелкие птицы, которых можно увидеть и узнать из-за их яркой окраски. Это чиж и щур. Чижи питаются семенами сосны, ели, ольхи и березы. Непоседливые птицы. Молодые чижи в возрасте одного месяца собираются в стайки и начинают кочевать в поисках лучшего корма. Самцы чижей часто поют в полете.

В Санкт-Петербурге на набережной реки Фонтанки сто лет назад находилось Императорское училище правоведения. Его студенты носили зеленый мундир, украшенный желтыми деталями. За это их прозвали чижиками-пыжиками. Сейчас в Петербурге, на Фонтанке, есть памятник чижику-пыжику в виде маленькой бронзовой птички.

Черный дятел

Пеночка-теньковка

Чиж

Ястреб-тетеревятник

Щур – одна из самых красивых северных птиц, особенно ярко окрашены самцы. Щуры питаются почками, бутонами и ягодами, но птенцам дают также и насекомых. Иногда щур выстилает гнездо шерстью лося.

Ястреб-тетеревятник – крупная лесная хищная птица, размах крыльев достигает 127 см. Строит гнездо в в кроне высокого дерева. Тетеревятники питаются в основном небольшими птицами, такими как дрозды. На тетеревов нападают редко, так что свое имя носят не вполне заслуженно. Ловят ястребы белок и молодых зайцев. Тетеревятник выслеживает добычу, сидя на дереве. Увидев, взлетает и, настигнув, хватает когтями. Сильные крылья и длинный хвост позволяют ему ловко маневрировать в полете между деревьями.

Зимой в лесу стоит глубокая тишина, и кажется, что все звери и птицы в нем спят. Но это не так. Зимой в лесу можно встретить, например, ворона. Эта крупная черная птица не имеет ничего общего с вороной. Крик ворона – громкое «крру, крру» – нарушает зимнее лесное безмолвие. Основная пища ворона – падаль, то есть мясо мертвых зверей и птиц. Птенцы у ворона вылупляются весной, когда из-под снега показываются остатки животных, погибших зимой от голода и холода. Именно в это время воронам легче выкормить свое потомство.

Зимой можно увидеть поползня – необычную птичку с очень коротким хвостом, которая снует вверх и вниз по стволам деревьев. Так поползень отыскивает насекомых, которые прячутся в щелях коры. Гнездо поползни делают в дуплах, иногда занимают старые «квартиры» дятлов. Чтобы хищнику труднее было проникнуть в дупло, поползни обмазывают вход глиной, делая его уже.

Серая неясыть

Серая неясыть – это довольно крупная сова. Она питается мелкими грызунами. На охоту вылетает ночью и ловит добычу «на слух», поэтому сама машет крыльями абсолютно бесшумно. Лесная мышь или полевка не скроются от неясыти под снегом. Стоит им негромко зашебуршить в сухой лесной подстилке – и сова тут как тут. В суровые зимы, когда снежный покров становится слишком толстым, серые неясыти мигрируют в города и поселки, где начинают охотиться на городских крыс и мышей.

Если повезет, в густом хвойном лесу зимой можно увидеть клеста-еловика. Эта птица питается и выкармливает птенцов семенами ели, сосны, пихты и лиственницы. Клюв клеста хорошо приспособлен для того, чтобы вынимать семена из шишек. Семена в лесу можно отыскать в течение всего года, поэтому у клестов нет четкого времени размножения. Они могут выводить птенцов как летом, так и зимой. Как и другим растительноядным птицам, клестам часто не хватает минеральных солей. Поэтому они прилетают из леса к человеческому жилью и клюют штукатурку на стенах, просыпанную соль, известь.

Ворон

Весной, когда тает снег, на деревьях набухают почки и сквозь прошлогоднюю листву начинает пробиваться нежная травка, с лесными птицами тоже происходят интересные вещи. Если надеть резиновые сапоги и прогуляться по еще не просохшим после зимы просекам, можно увидеть лесного кулика-вальдшнепа. Вообще-то кулики встречаются чаще по берегам рек и озер, но этот живет в лесу. Своим длинным клювом вальдшнеп достает из лесного мха червяков и насекомых. Весной самцы вальдшнепов совершают ритуальные брачные полеты, которые охотники называют «тягой».

Если теплым весенним вечером тихонько постоять на просеке, можно увидеть, как над ней неторопливо пролетают эти забавные длинноклювые короткохвостые птицы. В полете они издают звуки, слегка напоминающие хрюканье – «хррр, хррр, хррр».

Клест-еловик (самец и самка)

Поползень

Брачные турниры тетеревов – еще одно удивительное весеннее событие в птичьем мире. Но чтобы увидеть их, нужно забраться подальше в лесную глушь. Тетерев – птица осторожная, к тому же ему приходится прятаться от охотников. Правда, во время весеннего поединка самцы тетерева забывают обо всем. Они поднимают хвосты, опускают крылья и с криками «чуффыы, чуффыы» наскакивают друг на друга. Обычно тетеревиные турниры происходят на небольших полянках в глубине леса.

Глухарь – самая крупная лесная северная птица. Его вес достигает 6 кг. Весной самцы глухаря начинают привлекать самок – «токовать». Когда начинает светать, глухарь садится на толстый сук дерева, распускает хвост, опускает крылья и издает странные звуки, которые с трудом можно назвать песней, так как они больше напоминают какое-то металлическое скрежетание. Когда совсем рассветет, глухарь опускается на землю, громко хлопая крыльями, и обходит свой участок. Если встретит соперника, будет наскакивать и клевать его в шею. Глухари – очень осторожные птицы, встретиться с ними даже в далекой лесной глуши – большая удача. Глухари могут поедать насекомых, но основная их пища – растительная. Зимой эти крупные птицы питаются почти исключительно хвоей сосны. Любят также кедровые орехи, летом едят ягоды. Для перетирания в желудке грубого корма глухари специально заглатывают мелкие камешки.

Щур (самец и самка)

Тетерев

Вальдшнеп

Глухарь