Все домашние птицы произошли от диких предков. В течение многих веков люди влияли на своих пернатых кормильцев, оставляя для размножения птиц с теми качествами, которые нравились хозяевам. В результате домашние птицы стали сильно отличаться от своих диких предков.

Домашняя курица произошла от банкиевских джунглевых кур, которые до сих пор живут в лесах и бамбуковых рощах Южной и Юго-Восточной Азии. Их одомашнили примерно шесть тысяч лет назад в Китае и, независимо, три тысячи лет назад в Индии. Банкиевские куры хорошо летают и ночуют на ветках высоких деревьев. Банкиевские петухи могут быть столь же агрессивны и бесстрашны, как и домашние, особенно если нужно защищать своих кур и цыплят. Петух – символ солнца и огня. Крик петуха во многих легендах означает конец власти тьмы. Петух – защитник слабых и обиженных. Галльский петух – аллегорическое название Франции.

Разве можно узнать в тяжелой белой утке на деревенском пруду скромную крякву? А ведь именно от нее произошли все породы домашних уток. А большинство пород домашних гусей происходит от дикого серого гуся, но в Северной Европе серого гуся скрещивали с белолобым, а в Китае – с гусем-сухоносом. Из-за большой массы тела домашние гуси не способны к полету. Белый Мартин, на котором маленький Нильс покинул свой родной дом, – это, вероятно, редчайшее исключение.

В названии самых крупных домашних птиц – индюков и индеек – кроется история их происхождения. Дикая индейка жила в Южной Америке, и местные жители – индейцы – одомашнили ее задолго до завоевания этого континента европейцами. Из Южной Америки домашние индюки и индейки попали в Испанию, а оттуда распространились по всей Европе.

Домашние курица и петух

Не все домашние птицы – кормильцы, дома мы держим птиц и за их красоту, за умение петь или «говорить», а то и просто так… Самые знаменитые певчие питомцы – это, конечно, канарейки. Они живут с человеком уже 500 лет. Их дикие предки обитают на Канарских и Азорских островах, а также на Мадейре.

В России в XIX веке была большая мода на содержание канареек в клетках. Тонкие ценители канареечного пения различали птичек, происходивших из разных питомников. Канареечные «заводы», как их называли, были даже в Сибири. Чтобы молодые самцы быстрее осваивали тонкости певческого мастерства, их клетки подвешивали рядом с клетками заслуженных кеноров-маэстро или специально играли для них на музыкальных инструментах.

Домашняя утка

Домашний гусь

Индюк

Амадин держат из-за красивой внешности и нежного голоса. Самые известные виды – это зебровая амадина, японская и амадина Гульда. Всего известно несколько десятков разновидностей домашних амадин, которым любители нередко дают очень звучные названия – бриллиантовая, амарантовая, изумрудная. Амадин называют живыми самоцветами – настолько хороша их окраска.

Родина волнистых попугайчиков – Австралия. Основной цвет окраски дикого волнистого попугайчика – зеленый. В неволе же выведены голубые, желтые и белые разновидности. Приручать волнистых попугайчиков начали в XIX веке британские переселенцы. Этих птичек держат в основном ради красоты. Но некоторые волнистые попугайчики могут повторять человеческие слова.

Дикие попугаи-неразлучники живут на Мадагаскаре и в Восточной Африке. «Говорить» эти попугайчики не умеют. Их держат обычно парами, чтобы наблюдать за взаимоотношениями самца и самки. Они поражают людей проявлениями своей нежной привязанности друг к другу. Существует даже легенда, согласно которой потерявший пару неразлучник обязательно погибает. На самом деле это не так. Но, если у вас живет одинокий неразлучник, помните, что ему требуется больше общения, так как в природе эти птицы ведут стайный образ жизни.

Канарейка

Волнистый попугайчик

Попугай жако

Амадины

Конечно, самые знаменитые из больших говорящих попугаев – это ара, какаду и жако. Про ара и какаду мы уже упоминали. Жако – африканец по происхождению. По звукоподражанию он, несомненно, на первом месте среди всех прочих попугаев. Может запомнить 1500 слов. Жако нередко имитируют телефонные звонки, собачий лай, звук работы стиральной машины и прочей бытовой техники…

Неразлучники