Самая главная птица в США – это, конечно, белоголовый орлан. В 1782 году Конгресс Соединенных Штатов сделал эту птицу эмблемой страны. С тех пор изображение хищной птицы с белой головой и шеей красуется на рекламных плакатах, торговых этикетках и даже на атрибутах государственной власти.

Ручной белоголовый орлан по кличке Старина Эйб (так, кстати, когда-то называли самого Авраама Линкольна) жил в отряде северян-добровольцев во время Гражданской войны Севера и Юга 1861–1865 годов. Он прошел вместе со своим отрядом через двадцать два сражения и остался невредим.

Птичке с гордым названием красный кардинал досталась более скромная миссия. Она – символ всего семи восточных североамериканских штатов, хотя обитает на большей территории. Самец красного кардинала не случайно обладает такой яркой окраской. Он абсолютно не терпит соперников, то есть других красных кардиналов, на своей территории. Стоит чужому самцу пересечь невидимую границу, хозяин бросается в драку.

Однако постоянные кровопролитные бои никому не нужны. Громким звонким пением и яркой внешностью самец красного кардинала показывает всему миру, что территория занята и он готов за нее драться. Не слишком уверенные в себе самцы лишний раз и не полезут. Кому охота перья терять?

Красноклювого пеликана называют также пеликаном-носорогом из-за того, что в сезон размножения на клюве у самцов вырастает небольшой бугорок. Эти птицы живут на всем Восточном побережье Северной Америки от Канады до Мексики. Как и все прочие пеликаны, они умеют сообща рыбачить. Обычно стая пеликанов разделяется на две команды и расплывается по заливу в разные стороны. Затем обе группы начинают двигаться к берегу и навстречу друг другу, громко хлопая крыльями по воде. Рыба пугается, плывет прочь от птиц и, таким образом, концентрируется на мелководье между двумя стаями. Кольцо пеликанов смыкается, и рыба в панике начинает выпрыгивать из воды, становясь легкой добычей для птиц.

Калифорнийская земляная кукушка

В сухих местах на Юго-Западе США и в Мексике живет очень симпатичная птица, которая по-русски называется земляная кукушка, а по-английски – roadrunner – дорожный бегун. У этой птицы есть крылья, но она предпочитает быстро бегать по земле, причем может развивать скорость до 42 км/час. В отличие от обыкновенной кукушки, самки дорожного бегуна никогда не подкладывают свои яйца в чужие гнезда, а предпочитают выводить птенцов самостоятельно. Гнезда строят чаще всего на больших кактусах. Земляная кукушка – главный герой популярного в США мультипликационного сериала, который называется «Хитрый койот и дорожный бегун». В каждой серии койот изо всех сил старается поймать кукушку, но та неизменно оказывается проворнее.

Белоголовый орлан

Виргинский красный кардинал

Красноклювый пеликан