Мы познакомились с тем, какие доспехи носили рыцари в «эпоху кольчуги», а теперь поговорим о том, как мастера-оружейники средневековья выделывали столь совершенную броню. Давай-ка отправимся к ним в прошлое на фантастической машине времени и все увидим своими глазами. Недаром ведь говорят, что лучше раз увидеть, чем сто раз услышать.

Итак, садимся в машину времени и отправляемся в 1292 год в мастерскую оружейника.

Возле небольшого оконца за длинным и широким столом сидят двое: мальчик лет десяти и юноша, которому, судя по его виду, лет восемнадцать. Прислушаемся к их разговору…

– Ты как был деревенщиной, – говорит парень мальчику, – так и остался. «Мастер Рене меня учит!» Это же надо такое сказать. Мастерам и дела нет до учеников, ученики у них вроде как дармовая прислуга. За других учеников платят, а тебя как сироту мастер Рене и вовсе взял к себе из милости, а это значит, что ты ему будешь по гроб жизни слуга.

– Но ведь тебя же он многому научил, – пытается возразить мальчик.

– Ты что, глухой? Я же тебе говорю: я только потому и выучился, что у меня отец деревенский кузнец и у него с мастером Рене договор, заверенный нотариусом, а там сказано, что мой отец за меня платит, а мастер Рене меня учит. И когда срок обучения будет закончен, а ждать этого, слава Богу, уж недолго, совет мастеров нас обоих спросит: чему он меня научил и чему я у него научился.

– Я понял, – дрожащим голосом проговорил мальчик, – но я тоже хочу научиться ковать оружие и делать кольчуги. Вот сегодня, когда все господа уехали в Вестминстер, возьми да и покажи мне…

Подмастерье рассмеялся.

– Ишь, какой хитрый! Хозяин за порог, а лис в курятник… Ну да ладно, ладно. Уж так и быть, покажу тебе, как кольчугу вязать, а ты потом мне за это кружку эля поставишь! Прежде всего берешь проволоку. А проволоку как делают? Правильно – проволакивают! Вон через ту железную доску с дырками.

– Я видел, как мастер тянет ее клещами, – кивнул головой мальчик.

– Готовую проволоку надо отжечь – опять раскалить на огне, – продолжал подмастерье, – чтобы она была мягкая, а после этого ровно, виток за витком, намотать ее на «мотатель» – вон тот железный стержень с деревянной рукояткой. Получается плотная спираль, которую прямо на этом стержне зубилом и разрубают. Вот так и выходит, что все кольца у кольчуги одинаковые, а если ты думал, что сворачивают их вручную, то ты дурак и невежда! Затем каждое кольцо нужно пропустить через «сводилку». Это стальной брусок с отверстием в форме конуса. В него вставляют кольцо, а сверху давят на него штампом с фигурным донышком. В результате кольцо становится уже, а его концы начинают заходить друг на друга. Понятно тебе это?

Инструменты средневекового мастера, необходимые для изготовления кольчуги:

1 – «мотатель» для навивки колец; 2 – «сводилка» для завода концов у колец друг на друга

Инструменты средневекового мастера, необходимые для изготовления кольчуги:

1 – «расплющиватель»;

2 – прокалыватель отверстий под заклепки

– А для чего нужно, чтобы концы колец заходили один на другой? – поинтересовался юный ученик.

– А для того, чтобы концы колец соединялись накрепко. А как это сделать, если их не заклепать? Вот почему после «сводилки» кольца одно за другим аккуратно вставляют в «расплющиватель», по которому бьют молотком, чтобы их расплющить.

– А теперь в расплющенных концах нужно сделать дырочки, – гордясь своим знанием, продолжил за него мальчик, – и для этого нужны вон те большие щипцы с острым зубом. Один держит клещами кольцо, а другой с помощью этих щипцов проделывает в них отверстия.

– А ты сметливый паренек, – похвалил мальчика подмастерье, – все правильно заметил. Учти, что тут нужна сноровка, и немалая, а зуб, или проколку, приходится часто точить. Теперь, – продолжил рассказывать старший, – нужно нарубить из тонкой металлической полоски маленьких треугольных заклепок и с их помощью заклепать отверстия в кольцах. Некоторые кольца можно раскалить на огне и сковать их концы намертво, но все равно, когда ты будешь делать кольчугу, тебе придется все время разводить заранее приготовленные кольца, потом опять сводить их концы, вставлять в них заклепки и их заклепывать. Вот почему кольчуги так долго делают, а стоят они очень дорого. Кстати, прежде чем заклепывать кольца, их нужно закалить: разогреть на огне докрасна, а затем остудить в масле или же в моче рыжего мальчика…

– Главное в кольчуге, – продолжал он, – это научиться правильно соединять кольца. Самый простой способ – это когда одно кольцо соединяется с четырьмя соседними. Двойная кольчуга – это когда два кольца соединяются с восемью, однако она очень тяжела в носке, хотя и надежна. А вот сарацины плетут кольчуги, соединяя шесть колец с одним, и поэтому их сразу можно отличить от наших.

– А правду говорят, – спросил мальчик, – что можно сделать такую кольчугу, что ее не пробьет ни копье, ни стрела?

Подмастерье засмеялся.

– Ага! Все можно, только вот лучше даже и не пытаться. Ведь в такой кольчуге и шагу не ступишь, настолько она будет тяжела. Делать доспех надо одновременно и легким, и прочным, ведь как ни старайся, кольчугу все равно и стрела вблизи пробивает, и копье пропарывает.

– Так зачем же люди тогда вообще носят доспехи, если от них и пользы-то нет?

– Как это нет? – удивился подмастерье. – Польза есть, и немалая. Кольчуга тебя защитит и от удара кинжалом, и от скользящего удара мечом, да и не всякая стрела ее возьмет.

– А теперь вот смотри – главное. – Мальчик внимательно склонился над столом. – Плетем кольчугу так: одно кольцо соединяем с четырьмя и все четыре заклепываем, затем два кольца из этих четырех соединяем еще с одним и опять их заклепываем, а к этому одному присоединяем еще два. Получается цепочка: 2+1+2+1+2+1, и так сколько нужно. Раскладываем эту цепочку на столе, и получается у тебя полоска из колец в три ряда. К кольцам нижнего ряда ты присоединяешь еще по кольцу, заклепываешь их – вот у тебя кольчужная ткань и будет расти книзу. Главное, это постоянно расправлять ее на столе, чтобы было видно, какие кольца с какими соединять, и все будет отлично!

Мальчик задумчиво расправил на столе кольчужную ткань.

– А что если не из колец защиту делать, а из пластинок металла? Наверное, так надежнее будет, а?

– Конечно, надежнее, – согласился с ним подмастерье, – и есть такие доспехи, где вместо колец стальные чешуйки пришиты на кожу, только вот тяжелые они уж больно.

– Нет, я не про это, – с жаром заговорил мальчик, – а про то, что вот ведь мы куем шлемы из больших пластин и шлемы получаются в виде кастрюли. А что если выковать доспехи из трубок на руки и на ноги с петлями и застежками, вот как на этом ларце? Тогда ни один меч и моргенштерн не смог бы их пробить и рыцарю в этих доспехах было бы нечего опасаться.

– А ты фантазер! – рассмеялся подмастерье. – Если бы можно было так сделать, то уж кто-нибудь давно и сделал бы… – Подмастерье презрительно фыркнул. – Сам еще ни одной кольчуги не связал, а уж туда же… Работай вот!

Мальчик в ответ на это ничего не сказал, так как был научен жизнью и не спорил со старшими.

Как и прежде, в мастерской раздавался стук молотка и звяканье звеньев кольчуги, все было по-прежнему, но нам-то с вами, конечно, понятно, что мы были свидетелями рождения новой идеи, нового технического решения. Все знали, что «так делать нельзя», но… нашелся кто-то один, кто думал иначе, и вот он-то и сделал открытие!

Готовые кольца и образец кольчужного плетения

Кстати, ты тоже можешь сделать себе настоящую кольчугу и продемонстрировать ее на уроке истории, новогоднем вечере, а может быть, тебя с ней примут в один из клубов ролевых игр, которых в нашей стране сейчас немало.

Стандартная европейская кольчуга с кольцами диаметром около 1 см могла состоять из 20 тысяч колец, так что и колец тебе понадобится много, и работа тебе предстоит немалая.

Вес такой кольчуги мог составлять 9–13 кг, а самая тяжелая кольчуга из Англии, дошедшая до нашего времени, весит 24 кг. Впрочем, твоя кольчуга может быть и совсем легкой, если ее сделать из… пластмассовых колец. Нарежь пластмассовые трубки из полиэтилена или полистирола, а потом свари их кольца электровыжигателем. Готовую пластиковую кольчугу нужно будет покрасить в металлический цвет краской-серебрянкой и тогда, в особенности издали, ее от настоящей и не отличишь!

Впрочем, в тяжелой кольчуге из колец есть и свои преимущества. Надев ее, ты сразу поймешь причину гордой осанки средневековых рыцарей: дело в том, что носить ее с согнутой спиной просто нельзя – тяжело, – и со временем рыцарь не только становился физически крепче, но и осанка у него была всем на зависть!