У Гаруды птичья голова с хищным клювом, орлиные ноги с когтями и большие крылья. Вроде бы птица. Однако тело человеческое, руки тоже, а на голове – рога. Скажете: ну и монстр! А вот жители многих стран Центральной и Восточной Азии этого монстра очень любят. И есть за что.
Родители Гаруды приходились родными внуками великому Брахме, которого индусы считают творцом всего сущего. Отца звали Кашьяпа, а мать – Вината.
Брахма – одно из главных божеств в индуизме
Вообще-то у Кашьяпы было две жены. Вторая, Кадру, была родной сестрой Винаты. Обе жены все время соревновались между собой, чтобы произвести лучшее впечатление на Кашьяпу.
Однажды Кашьяпа спросил у них, сколько каждой хотелось бы иметь сыновей. Кадру, не задумываясь, выпалила, что хочет тысячу. Вината, поразмыслив, решила, что пусть будет только два, зато такие, что превзойдут всех сыновей Кадру вместе взятых.
Так тому и быть. В положенный срок Кадру снесла тысячу яиц, а Вината – всего два. Через пятьсот лет из яиц Кадру вылупилась тысяча змеенышей, а яйца Винаты лежали как лежали. Потеряв терпение, она сама расковыряла одно яйцо и увидела в нем настоящего гиганта, но, увы, еще совсем недоразвитого. Кожа его была ярко-красного цвета, и он был страшно зол из-за того, что ему не дали провести в яйце столько времени, сколько положено. Выбравшись наружу, он тут же проклял свою мать и предрек ей рабство на пятьсот лет. А та назвала его Аруной, что значит «багряный».
Со вторым яйцом Вината была аккуратнее. Она терпеливо дожидалась еще пятьсот лет, ничего не предпринимая. И вот наконец изнутри яйца послышался стук, скорлупа раскололась, и появилась огромная-преогром-ная хищная птица, которая сразу же взмыла высоко в небо и стала парить над землей, высматривая, на кого бы наброситься. За долгие годы сидения в яйце сын Винаты очень проголодался и готов был съесть кого угодно. Вината назвала его Гаруда, что значит «пожиратель».
Надо сказать, что, пока Вината дожидалась появления своего второго сына, ее действительно угораздило попасть в рабство. И не к кому-нибудь, а к ее родной сестре Кадру. Вината легкомысленно проиграла ей какое-то пари. И вот – вечная рабыня. Однако с появлением могучего пернатого сына у Винаты появилась надежда. И сын ее оправдал.
Непобедимый Гаруда
Сначала он решил просто выкупить свою мать у Кадру и змей. Те сказали ему, что отпустят Винату, если ее сын добудет им амриту – нектар бессмертия, хранящийся у богов в горах. Гаруда полетел в Гималаи и без особого труда победил двух огнедышащих драконов, стерегших амриту. Взяв сосуд с нектаром, он пустился в обратный путь, но грозный Индра, бог грома и молнии, стал его преследовать. Гаруда мог бы и с ним справиться, но, поразмыслив, предложил Индре дружбу. Он пообещал, что вернет амриту, когда его мать станет свободной. Но взамен попросил у Индры награду. Он хотел, чтобы змеи, порождения ненавистной Кадру, стали его основной пищей, и просил у Индры на это «высочайшего разрешения». Индре в общем-то было некуда деваться, и он разрешил. С тех пор Гаруда питается исключительно змеями, и змея является обязательным атрибутом на всех его изображениях. Не лишним будет напомнить, что змеи приходятся ему двоюродными братьями и сестрами по матери и родными – по отцу. А если говорить о змеином потомстве, то – племянниками, внучатыми племянниками, правнучатыми племянниками и так далее. Но люди в Индии все равно относятся к Гаруде с большой любовью и уважением. Наверное, потому, что тоже недолюбливают змей.
Одна из очень древних индийских книг называется «Гаруда-пурана». Написана она как большое интервью, в форме вопросов и ответов. Вопросы задает не кто иной, как Гаруда. А отвечает на них всемогущий бог Вишну. Каждый ответ Вишну – это маленький философский трактат, поучение или наставление. Почему именно Гаруде было поручено столь ответственное дело? Да просто ему порасспросить Вишну о том о сем было удобнее, чем кому бы то ни было. Ведь Гаруда служит Вишну ваханой, ездовым животным. У каждого индийского бога есть средство передвижения. Шива, например, всегда ездит только на быке, его жена Парвати – на тигре, Индра – на слоне, бог войны Скан да – на павлине, Брахма – на гусе. Сколь же велик, в представлении верующих, должен быть Вишну, если его возит сам могучий Гаруда!
О чем же они беседовали? О людях, конечно. Сначала Гаруда задавал богу вопросы, касающиеся того, как следует вести себя достойному человеку при жизни. В результате получилась «Карма-канда» – первая часть «Гаруда-пураны», насчитывающая целых 229 глав. Правил поведения, которые пристало соблюдать порядочному человеку, было немало, но без их знания нечего было и надеяться на достойное существование после смерти. Зато тем, кто правила эти прочел и освоил, давался своеобразный путеводитель в загробный мир – вторая часть «Гаруда-пураны» – «Прета-канда». В ней всего 35 глав, но, как нетрудно догадаться, именно эта часть книги наиболее популярна у верующих.
Великий бог созидания Вишну
Преты, по индуистским представлениям, – это души умерших, которые еще не обрели следующего воплощения. Они неприкаянно скитаются и испытывают постоянные муки голода и жажды. В «Прета-канде» сказано, что если расторопные родственники умершего вовремя выполнят все надлежащие обряды, то через год мучения прета прекратятся. Душа обретет новое рождение в достойном обличье, то есть, скорее всего, снова станет человеком: хорошей ли касты или неприкасаемым – тоже напрямую зависит от родственников. Если хотите, чтобы ваши дедушка и бабушка в новой жизни ни в чем не нуждались, совершите правильные жертвоприношения в правильном месте, и все у них будет хорошо. Чтобы узнать, где и как это сделать, читайте «Прета-канду».
Шива считается богом очистительного разрушения
Супруга бога Шивы Парвати
Кроме похоронных правил, в «Прета-канде» дается своеобразная таблица соответствия конкретных человеческих пороков и преступлений последующим перерождениям. Например, сварливая жена в следующей жизни будет пиявкой или ящерицей. Лжец – заикой. Вор – обезьяной. Бандит – крокодилом. Осквернивший водоем – рыбой. Тот, кто часто приходит в гости без приглашения, – вороной.
Гаруда – олицетворение духовных сил, преодолевающих пороки
Буддисты почитают Гаруду не меньше, чем индуисты. Змея в буддизме – символ злости и других пороков. Гаруда – олицетворение духовных сил, преодолевающих эти пороки. Взлетающий Гаруда символизирует человеческий разум, стремящийся к просветлению.
В Таиланде Гаруда красуется на государственном гербе. В странах северного (тибетского) буддизма, или, как нередко говорят, ламаизма, Гаруду можно увидеть в любом храме. Его часто изображают на «танка», иконах, написанных на ткани.